배준호(스토크 시티)의 A매치 데뷔골에 소속팀 스토크 시티가 더 신났다.
김도훈 임시 감독이 이끄는 축구대표팀은 6일 오후 9시(한국시간) 싱가포르 국립경기장에서 벌인 싱가포르와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 5차전에서 7-0으로 대승했다.
뜻깊은 승리였다. 김도훈 감독은 점수 차를 크게 벌린 후 새 얼굴을 적극적으로 기용하는 등 여러 수확을 남겼다.
무엇보다 한국축구의 미래로 꼽히는 배준호가 A매치 데뷔전에서 골 맛을 본 게 호재 중 하나였다.
이날 대기 명단에 이름을 올린 배준호는 후반 25분 이재성 대신 피치를 밟았다. 그라운드에 들어선 지 단 9분 만에 데뷔골을 쏘아 올렸다. 배준호는 함께 데뷔전을 치른 박승욱이 내준 컷백을 페널티 박스로 쇄도하며 오른발로 차 넣었다.
스토크 시티는 구단 공식 SNS(소셜미디어)에 “국제무대에서 왕의 황제 대관식, 그리고 해설진은 그것을 정말 사랑했다”고 적었다.
지난해 대전하나시티즌을 떠나 스토크 시티 유니폼을 입은 배준호는 잉글랜드 챔피언십에서도 눈에 띄는 선수로 발돋움했다. 스토크 시티의 에이스로 자리 잡았고, 첫 시즌 2골 6도움을 기록했다. ‘스토크의 왕’이라는 별명도 얻었다.
스토크 시티에서의 맹활약은 국가대표 첫 발탁으로 이어졌다. 기회를 받은 배준호는 첫 경기에서 제 기량을 뽐내며 완벽한 데뷔전을 치렀다.
김희웅 기자 sergio@edaily.co.kr