우상혁(용인시청)이 세계 최정상급 점퍼가 대거 출전한 '왓 그래비티 챌린지'(What Gravity Challenge)에서 2위에 올랐다.
우상혁은 9일(현지시간) 카타르 도하에서 열린 육상 남자 높이뛰기 단일대회인 왓 그래비티 챌린지에서 2m31을 넘었다. '현역 최고 점퍼' 무타즈 에사 바르심(카타르)과 같은 2m31의 높이를 넘었지만, 성공 시기에서 밀려 아쉽게도 우승을 놓쳤다. 우상혁은 3차 시기, 바르심이 1차 시기에 2m31을 넘었다.
우상혁은 2020 도쿄 올림픽에서 바르심과 공동 우승한 장마르코 탬베리(이탈리아)를 제외한 현역 정상급 점퍼 12명이 출전한 대회에서 2위에 올라, 2024 파리 올림픽 메달 획득에 대한 기대감은 높였다.
이번 대회인 왓 그래비티 챌린지는 바르심이 카타르육상연맹과 손잡고 개최한 '남자 높이뛰기 단일 대회'다. 올림픽에서 금·은 1개씩 따고, 세계선수권 3연패를 달성한 바르심은 'What Gravity(중력이 뭐야)'를 모자에 새기고 주요 대회에 출전했다.
우상혁은 2m17, 2m21, 2m25를 모두 1차 시기에 넘었다. 2m25를 넘은 선수는 우상혁과 바르심, 주본 해리슨(미국), 해미시 커(뉴질랜드) 등 4명뿐이었다.
우상혁은 2m28로 바를 높인 뒤 1차 시기에서 실패했지만, 2차 시기에 성공했다. 우상혁은 1, 2차 시기에서는 바를 건드렸지만, 3차 시기에서 2m31을 넘었다. 그사이 바르심은 홈 팬들의 응원 속에 2m31을 1차 시기에 넘었고, 해리슨이 2m31에 세 차례 연속 실패하면서 우상혁은 2위 자리를 확보했다.
우상혁과 바르심 모두 2m33에서는 세 차례의 시도 모두 바를 통과하지 못했다.
우상혁은 바르심, 탬베리, 해리슨과 함께 세계 육상 남자 높이뛰기 '빅4'로 분류된다. 우상혁은 파리 올림픽 전초전이었던 이번 대회를 통해 컨디션을 점검하고 자신감을 되찾았다.