동계올림픽
린샤오쥔, 주 종목 500m에서 결승 진출 실패...中 여론 변화 감지→"신뢰 잃었다" [2026 밀라노]
8년 만에 올림픽 무대에 나선 중국 귀화 선수 린샤오쥔(30·중국·한국 이름 임효준)이 메달 획득에 실패했다. 린샤오쥔은 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 쇼트트랙 남자 500m 준준결승 3조 경기에 출전했지만, 40초638로 4위에 그치며 준결승 진출에 실패했다. 이로써 린샤오쥔은 개인전 1000m, 1500m에 이어 500m까지 모두 메달 획득에 실패했다. 중국이 단체전 5000m 계주에서도 파이널B로 밀리며 린샤오쥔은 이번 밀라노 대회에서 '무관'에 그쳤다. 린샤오쥔은 한국 대표팀 간판선수였다. 2018년 열린 평창 대회에서 1500m 금메달을 획득하는 등 에이스 역할을 해냈다. 하지만 그는 이듬해 대표팀 후배의 바지를 내리는 장난을 쳤다가 대한빙상경기연맹으로부터 1년 자격 정지 징계를 받았고, 추행 혐의는 법적 다툼 끝에 무죄 판결을 받았지만 이 과정을 겪으며 그는 중국 귀화를 선택했다. 국제올림픽위원회(IOC)가 국적을 바꾼 선수가 올림픽에 출전하려면 3년이 지나야 한다는 규정을 두고 있어 그는 린샤오쥔이라는 이름으로 2022 베이징 올림픽에 출전하지 못했다. 8년 만에 나선 올림픽 무대에서 명예 회복을 노린 린샤오쥔. 하지만 평창 대회보다 기량이 떨어진 모습이 확연했다. 특히 500m는 중국 국적으로 국제 무대를 누빈 그의 새 주 종목이었다. 하지만 준결승전에도 오르지 못했다. 한 중국 매체는 이번 올림픽에 나서는 린샤오쥔을 응원하기 위해 많은 인파가 공항에 몰렸다고 전했다. 그만큼 중국 내 린샤오쥔 인기는 높다. 하지만 여론이 급격히 변하고 있다. 중국이 이번 대회에서 금메달을 1개도 따지 못한 점과 맞물려 그 화살이 린샤오쥐에게도 향한 것. 중국 매체 '시나스포츠'는 "린샤오쥔은 밀라노에서 수차례 자신의 기량을 발휘하지 못했고 부진하며 신뢰를 잃었다"라고 했다. 반면 한국 쇼트트랙은 '최강'이라는 명성에는 미치지 못했지만, 황대헌과 임종언 그리고 김길리가 개인전에서 메달 획득에 성공했고 19일 여자 계주에서 첫 금메달까지 획득하며 자존심을 지켰다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr
2026.02.19 07:56