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쌍용차 매각 다시 청신호?…"유력 후보 HAAH, 파산에도 인수 추진"

먹구름이 꼈던 쌍용자동차 매각에 다시 청신호가 켜졌다. 21일 쌍용차에 따르면 유력 인수 후보인 미국 HAAH오토모티브(이하 HAAH)가 청산 절차에 돌입한 가운데 쌍용차와의 비즈니스를 전담할 새로운 회사는 쌍용차 인수 작업을 예정대로 추진하는 것으로 확인됐다. HAAH는 미국 캘리포니아 어바인에 거점을 둔 자동차 유통업체다. 중국 체리 차의 스포츠유틸리티차(SUV)를 반조립 상태에서 들여와 반타스와 티고 등의 브랜드로 판매할 예정이었다. 하지만 최근 미·중 관계 악화 등을 이유로 계획을 접었다. 듀크 헤일 HAAH 회장은 지난 19일 미국 언론과의 인터뷰에서 "긴장된 미·중 관계로 인해 투자자들이 움츠러들었다"며 "조만간 딜러들과 회의를 가진 뒤 파산 신청을 할 계획이다"고 말했다. 쌍용차의 유력 인수 후보로 거론되던 HAAH가 파산을 선언하면서 매각 작업도 차질을 빚을 것으로 우려됐다. 하지만 HAAH는 중국과의 사업을 접는 대신 한국 쌍용차와의 사업에 전념하기 위해 새로운 회사 '카디날 원 모터스'를 설립하기로 했다. 그동안 보유 중인 딜러네트워크와 투자자 그룹도 현재 사항을 이해하고 HAAH의 계획을 지지하고 있는 상황으로 알려졌다. 이에 쌍용차 매각에도 청신호가 켜졌다. 그동안 쌍용차 인수 후보로는 HAAH를 비롯해 국내 전기버스 제조업체인 에디슨모터스, 전기차 업체 케이팝모터스와 사모펀드 계열사 박석전앤컴퍼니 등이 거론됐지만, HAAH를 제외하면 대부분 자금 동원력 등에서 의문이 제기됐다. 쌍용차는 이달 30일까지 인수의향서를 받아 오는 9월 우선협상대상자를 선정할 예정이다. 이후 10월 가격협상을 거쳐 11월에는 계약을 체결하겠다는 계획이다. 쌍용차 관계자는 "카디널 원 모터스가 쌍용차 인수 작업을 예정대로 추진할 것을 확인했다"고 말했다. 현재 쌍용차는 매각 성사 가능성을 높이기 위해 공장용지 매각과 전 직원 유급휴가 등의 대책을 시행 중이다. 지난 12일부터 임직원 무급휴업에 돌입하며 고정비 절감에 나섰다. 향후 5년간 정년퇴직 등 자연감소 인원에 대해 신규 채용을 하지 않기로 결정하면서 인위적인 인력조정 없이도 실질적인 구조조정 효과를 거둘 전망이다. 또 쌍용차는 1979년 지어진 쌍용차 평택공장(85만㎡)을 매각하고 새로운 부지에 친환경차 공장을 짓는다고 발표했다. 평택공장 부지는 자산 재평가 과정에서 9000억원가량으로 평가됐지만, 실제 개발이 진행되면 가치가 더욱 높아질 전망이다. 안민구 기자 an.mingu@joongang.co.kr 2021.07.22 07:00

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