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메이저리그

김혜성, 도대체 뭐가 바뀌었길래 '8푼이' 됐나...이동발·톱 포지션 변화 [IS 포커스]

김혜성(26·LA 다저스)이 스프링캠프 일주일 만에 냉정한 현실에 맞닥뜨렸다. 타격 경쟁력을 증명하지 못해 개막 엔트리 진입에 '적신호'가 켜졌다. 김혜성은 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 밀워키 브루어스와의 2025 메이저리그(MLB) 시범경기에 7번 타자·2루수로 선발 출전했지만 3타수 무안타에 그쳤다. 김혜성은 전날 시애틀 매리너스전에서도 교체 출전해 3타수 무안타에 그쳤다. 4회 말 첫 타석에선 담장 앞까지 보낸 타구는 외야수 키를 넘지 못했고, 7·9회는 각각 2스트라이크 이후 낮은 코스 컷 패스트볼(커터)에 헛스윙하며 허무하게 물러났다. 그는 지난 21일 시카고 컵스전부터 이날 밀워키전까지 출전한 5경기에서 14타석 12타수 1안타 삼진 5개를 기록했다. 타율은 0.083까지 떨어졌다. 유일한 안타도 1루수 판단 실수 덕분에 간신히 건졌던 것이었다. 김혜성은 지난 16일 다저스 스프링캠프에 합류한 뒤 무키 베츠·프레디 프리먼 등 MLB 대표 선수들과 호흡했다. 훈련 중에도 함박웃음을 감추지 못하던 그의 모습에서 큰 설렘이 엿보였다. 데이브 로버츠 다저스 감독도 훈련 김혜성의 훈련을 지켜본 뒤 "수비만으로 경기를 이기게 할 수 있는 선수"라고 극찬해 국내 야구팬 기대감을 높였다. 하지만 시범경기가 시작된 뒤 기류가 바뀌고 있다. 김혜성이 타석에서 연일 부진했기 때문이다. 26일 시애틀전을 앞둔 로버츠 감독은 김혜성이 마이너리그에서 시즌을 시작할 가능성을 묻는 취재진에게 "아직 결정할 필요는 없다고 본다"라면서도 "(김혜성에게) 한 가지 의문점이 있다면 타격이라고 말하고 싶다. 한국과 미국 무대가 다른 만큼 스윙에 변화가 필요한 상황"이라고 답했다. 김혜성은 다저스 전력분석팀과 코칭스태프의 권유로 캠프 합류 직후 타격 자세에 변화를 줬다. KBO리그에서 뛴 2024년과 비교하면 스탠스(Stance, 준비 자세)부터 다르다. 원래 이동발(좌타자의 오른발) 발꿈치를 지면에서 떼고 있다가 레그킥을 했고, 톱 포지션(배트를 잡은 두 손의 위치)도 귀 위쪽에 뒀다. 하지만 올해 MLB 시범경기에선 이동발을 지면에 딱 붙인 채 타격을 준비하고, 톱 포지션도 낮췄다. 왼팔을 겨드랑이에 최대한 붙이고 '인 앤드 아웃(in and out)' 스윙에 용이한 자세를 만들려는 모습도 보여줬다. 김혜성과 오랜 시간 호흡한 오윤 키움 히어로즈 1군 타격 코치는 달라진 김혜성의 타격 자세에 대해 "이전에는 앞발(오른발)을 살짝 떼고 테이크백 과정에서 힘을 모든 뒤 스윙을 했다면, 지금은 배트가 간결하게 나올 수 있도록 만들었다. 즉각적인 타격이 가능하도록 변화를 줘서 빠른 공 대처력을 높이려는 것 같다"라고 설명했다. 김혜성은 타격 자세 수정 권유를 받고 "원래 문제점이 많다고 생각했던 부분이 (다저스의) 분석 프로그램을 통해서도 정확히 나온 것 같다"라고 반겼다. 장타력 향상보다는 좋은 스윙을 하기 위한 교정이라고 강조하며 빠른 적응을 자신했다. 김혜성보다 1년 앞서 빅리그 무대를 밟은 이정후(샌프란시스코 자이언츠)도 2023시즌을 준비하며 손 위치를 내리고 하체 이동을 줄이는 변화로 빠른 공 대처력 향상을 노렸다. 하지만 결국 다시 원래 자세로 되돌렸다. MLB 진출 1년 전 시행착오를 겪은 이정후와 달리 김혜성은 시범경기를 코앞에 두고 '모험'을 단행했다. 당연히 우려의 시선이 있었다. 김혜성이 25일 시애틀전에서 당한 삼진의 결정구는 모두 90마일(144.8㎞/h)을 넘지 않았다. 24일 샌디에이고 파드리스전 8회 타석에서도 143.3㎞/h 높은 커터를 공략하지 못해 헛스윙 삼진으로 물러났다. KBO리그 기준으로도 빠르지 않은 공에 고전하고 있다는 얘기다. 새 타격 자세 적응이 더딘 것으로 보인다. 로버츠 감독은 김혜성이 바뀐 리그, 바뀐 타격 자세에 빨리 적응할 수 있도록 최대한 많은 타석 기회를 부여하겠다고 예고했다. 브랜든 곰스 다저스 단장도 "김혜성이 타격 코치들이 조정을 위해 요청한 부분을 해내기 위해 힘을 쏟고 있다"라고 주목했다. 다저스는 내달 18일 일본 도쿄에서 시카고 컵스와 도쿄 시리즈를 치른다. 다른 팀보다 열흘 먼저 개막 로스터를 확정한다. 김혜성에게 주어진 시간, 기회가 많지 않은 게 사실이다. 자신의 강점인 콘택트 능력을 되찾아야 '도쿄행'이 가능하다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.02.27 19:30
메이저리그

김혜성은 '물음표'인데…마이너 계약으로 합류한 '포지션 경쟁자' 12타수 9안타, OPS 1.775 펄펄

김혜성(26)의 잠재적 포지션 경쟁자인 데이비드 보티(32·이상 LA 다저스)가 연일 맹타를 휘두르고 있다.보티는 27일(한국시간) 미국 애리조나주 아메리칸 패밀리 필즈 오브 피닉스에서 열린 밀워키 브루어스와의 시범경기에 6번 타자·1루수로 선발 출전, 3타수 2안타(1홈런) 2득점 4타점 맹타로 9-3 승리를 이끌었다. 이로써 보티의 시범경기 타율은 0.667(12타수 8안타)까지 치솟았다. 출루율(0.692)과 장타율(1.083)을 한한 OPS는 무려 1.775. 출전한 5경기에서 모두 안타를 기록하며 커티스 미드(탬파베이 레이스)와 시범경기 최다안타 부문 공동 1위로 올라섰다.밀워키전 임팩트는 강력했다. 2회 첫 타석 범타로 물러난 보티는 0-3으로 뒤진 4회 두 번째 타석에서 통쾌한 장타를 터트렸다. 1사 만루에서 오른손 투수 카를로스 로드리게스의 4구째를 밀어 쳐 우익수 방면 싹쓸이 2루타로 연결했다. 3-3 동점에 성공한 다저스는 2사 3루에서 나온 헌터 페두시아의 2루타로 역전했다. 보티는 7-3으로 앞선 5회 말 세 번째 타석에선 가운데 펜스를 넘기는 큼지막한 솔로 홈런까지 터트렸다. 지난 1월 마이너리그 계약으로 다저스에 합류한 보티는 논-로스터 초청선수 자격으로 다저스 캠프를 소화하고 있다. 계약 당시에는 크게 주목받지 못했지만, 화끈한 '타격 쇼'로 입지를 넓히고 있다. 메이저리그(MLB) 통산 421경기를 뛴 보티는 3루(1450과 3분의 2이닝)와 2루(976과 3분의 2이닝)가 주 포지션인 내야수. 자칫 김혜성과 쓰임새가 겹칠 수 있는데 시범경기에선 1루수까지 소화하며 테스트 중이다. 반면 이날 밀워키전에서 3타수 무안타에 그친 김혜성은 시범경기 타율이 0.083(12타수 1안타)까지 떨어진 상황. 출루율(0.214)과 장타율(0.083) 모두 기대 이하여서 마이너리그에서 개막을 맞이할 수 있다는 현지 언론의 어두운 전망까지 나오고 있다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 김혜성의 타격에 대해 "물음표(question mark)가 있다"라고 의문을 드러냈다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.02.27 10:14
메이저리그

155.5㎞/h 야마모토, 밀워키전 2⅓이닝 2피홈런 3실점…김혜성 시범경기 타율 0.083

일본인 투수 야마모토 요시노부(27·LA 다저스)가 시범경기 두 번째 등판에서 부진했다.야마모토는 27일(한국시간) 미국 애리조나주 아메리칸 패밀리 필즈 오브 피닉스에서 열린 밀워키 브루어스와의 시범경기에 선발 등판, 2와 3분의 1이닝 4피안타(2피홈런) 3실점 했다. 볼넷과 탈삼진은 각각 2개씩. 이로써 야마모토의 시범경기 평균자책점은 6.75까지 치솟았다. 야마모토는 지난 21일 시카고 컵스와의 시즌 첫 시범경기 등판에선 1과 3분의 2이닝 3피안타 무실점했다. 실점은 없었으나 다소 많은 피안타를 내줬는데 밀워키전에선 피장타에 흔들렸다. 다만 팀은 9-3으로 승리.이날 야마모토는 0-0으로 맞선 2회 말 비니 카프라에게 솔로 홈런, 2사 1루에선 호르헤 알파로에게 1타점 2루타를 맞고 추가 실점했다. 3회 말 1사 주자 없는 상황에서는 개럿 미첼에게 두 번째 홈런을 맞았다. 후속 타자 리스 호스킨스에게 볼넷까지 허용하자 데이브 로버츠 다저스 감독은 곧바로 불펜을 가동했다. 일본 매체 스포츠호치는 '야마모토는 최고 구속 96.6마일(155.5㎞/h)을 기록했지만, 개막전 선발 투수로서 과제가 남는 내용이었다'라고 전했다. 야마모토는 3월 18일 일본 도쿄에서 열리는 시카고 컵스와의 MLB 시즌 개막전 선발 투수로 나설 예정. 그는 "다음 등판을 위해 조금씩 컨디션을 끌어올릴 수 있었으면 좋겠다"라고 말했다. 일본 프로야구(NPB) 최고 투수로 군림한 야마모토는 2023년 12월 다저스와 12년, 총액 3억2500만 달러(4664억원) 빅딜에 합의, 세간을 놀라게 했다. 이는 게릿 콜(뉴욕 양키스)의 9년, 총액 3억2400만 달러(4650억원)를 넘어선 MLB 역대 투수 최고 몸값(총액 기준). MLB 도전 첫 시즌이었던 지난해에는 부진에 부상까지 겹쳐 18경기 7승 2패 평균자책점 3.00에 머물렀다. 로버츠 감독은 올해 개막전이 일본에서 열린다는 상징성을 고려해 야마모토의 '1선발 출격'을 예고했다.한편, 밀워키전에서 7번 타자 2루수로 선발 출전한 김혜성은 3타수 무안타에 그쳤다. 이로써 시범경기 타율이 0.083(12타수 1안타)까지 떨어졌다. 겨우내 다저스와 계약한 김혜성은 시범경기 타격 부진에 수비 불안(실책 2개)까지 겹쳐 마이너리그에서 시즌을 시작할 수 있다는 어두운 전망이 흘러나오고 있다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.02.27 09:36
메이저리그

'장타 허용 3개-11구 볼넷' 다저스 야마모토, 2⅓이닝 3실점 부진

로스앤젤레스 다저스의 개막전 선발로 낙점된 야마모토 요시노부가 두 번째 시범경기 등판에서 부진했다. 야마모토는 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기 밀워키 브루어스와 원정 경기에 선발 등판해 2와 3분의 1이닝 4피안타 3실점을 기록했다. 볼넷과 탈삼진을 각각 2개씩이었다. 1회 안타 1개를 내준 야마모토는 2회 1사 후 6번 타자 비니 카프라에게 한가운데 공을 얻어맞아 솔로 홈런을 허용했다. 2사 후엔 브루어 히클런에게 볼넷을 내준 뒤 후속 9번 타자 호르헤 알파로에게 좌측 담장을 직격하는 1타점 2루타를 얻어맞았다. 야마모토는 0-2로 뒤진 3회 말 1사 주자 없는 상황에서 개럿 미첼에게 솔로 홈런을 뺏겼다. 이날 세 번째 안타 허용. 후속 리스 호스킨스를 맞아 11구 승부 끝에 볼넷을 내주자 강판당했다. 야마모토는 이날 총 54개의 공을 던졌다. 지난 20일 시카고 컵스와 경기에서 1과 3분의 2이닝 3피안타 무실점을 기록했던 야마모토의 시범경기 평균자책점은 6.75로 치솟았다. 다저스와 12년 총 3억2500만달러(4664억원)의 계약을 맺고 빅리그 두 번째 시즌을 준비 중인 야마모토는 일찌감치 '도쿄 시리즈' 개막전 선발 투수로 낙점됐다. 한편 다저스는 이날 경기에서 야마모토가 마운드를 내려간 뒤 추가 실점을 하지 않아 9-3으로 이겼다. 김혜성은 6번 타자 2루수로 선발 출전해 3타수 무안타 1삼진을 기록했다. 김혜성의 시범경기 타율은 0.083(12타수 1안타)으로 떨어졌다.이형석 기자 2025.02.27 09:13
메이저리그

김혜성 3타수 무안타, 1할 타율 붕괴...경쟁자는 타율 5할 펄펄

김혜성(로스앤젤레스 다저스)이 시범경기에서 이틀 연속 무안타에 그쳐 타율이 1할 밑으로 떨어졌다.김혜성은 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기 밀워키 브루어스와 원정 경기에 6번 타자 2루수로 선발 출전해 3타수 무안타 1삼진을 기록했다. 김혜성의 시범경기 타율은 0.083(12타수 1안타)으로 떨어졌다.데이브 로버츠 다저스 감독은 전날 "김혜성은 타격에 의문점이 있다"며 "한국과 미국 무대가 다른 만큼 스윙에 변화가 필요한 상황"이라고 지적했다. 김혜성은 0-2로 뒤진 3회 초 선두타자로 나서 밀워키 두 번째 투수 우완 카를로스 로드리게스에게 우익수 뜬공으로 물러났다. 3-3으로 맞선 4회 1사 2루 두 번째 타석에선 제구가 흔들리던 로드리게스에게 3루 땅볼에 그쳤다. 김혜성은 8-3으로 앞선 5회 초에는 그랜드 앤더슨을 상대로 몸쪽 공에 헛스윙 삼진으로 물러났다. 김혜성은 이어진 수비 때 크리스 뉴얼과 교체됐다. 이날 수비에선 큰 실수 없이 마쳤다. 김혜성의 팀 내 경쟁자로 꼽히는 미겔 로하스는 1번 타자 유격수로 선발 출전해 3타수 1안타 1삼진을 기록했다. 로하스의 시범경기 타율은 0.500, OPS(출루율+장타율)는 1.245다.이형석 기자 2025.02.27 08:50
메이저리그

[송재우의 포커스 MLB] 대세는 불펜 야구? 가을야구 지름길은 선발진 강화

지난 시즌 메이저리그(MLB) 포스트시즌(PS)의 화두는 '불펜 야구'였다. 선발 투수의 잦은 부상으로 우려를 낳았던 LA 다저스가 강력한 불펜의 힘을 앞세워 월드시리즈 우승 트로피를 들어 올렸다. 가을야구 진출 후보로 거론되지 않았던 디트로이트 타이거스는 타릭 스쿠발과 리스 올슨을 제외한 나머지 선발 로테이션 세 자리를 불펜 야구로 채워 PS 문턱을 넘었다. 이밖에 지구 하위권으로 분류된 클리블랜드 가디언스와 밀워키 브루어스도 짜임새 있는 불펜을 앞세워 기대를 훌쩍 뛰어넘는 성적으로 가을을 달궜다.지난해 MLB 선발 투수의 경기당 소화 이닝은 평균 5와 3분의 1이닝에도 미치지 못했다. 수년 전 어느 야구 분석 전문가가 투수 3명이 각각 3이닝씩 책임지는, 이른바 '3-3-3 시스템'을 예상할 때만 하더라도 그 실현 가능성이 의문이었다. 그렇다면 지금은 상황이 달라졌을까. 2024시즌 MLB 30개 팀의 선발 투수 소화 이닝 비율을 크게 세 그룹(1~10위, 11~20위, 21~30위)으로 분류하면 1위 시애틀 매리너스(65.8%)부터 10위 샌디에이고 파드리스(60.4%)까지는 선발 투수 의존도가 높았다. 그리고 선발 투수의 이닝 비중이 큰 상위 10개 팀은 정규시즌 평균 87.3승을 거뒀다. 부문 9위 토론토 블루제이스(74승 88패)를 제외한 9개 팀이 모두 5할 승률 이상이었다. 이 부문 11위 시카고 컵스(60.1%)부터 20위 신시내티 레즈(57.8%)까지는 평균 75.7승에 그쳤다. 94승을 기록한 12위 뉴욕 양키스(60%)의 선전이 눈에 띄었지만, 나머지 팀들은 전반적으로 만족스럽지 못한 승률을 보여줬다. 3그룹(21위부터 30위까지) 결과는 조금 흥미롭다. 이 그룹의 평균 승리는 79.9승으로 2그룹(11~20위)보다 평균 4승이 많았다. 여기에 해당하는 10개 팀 중 월드시리즈 우승 팀 다저스를 포함해 클리블랜드와 밀워키가 지구 1위를 차지했다. 타이브레이크에서 밀려 아쉽게 가을야구 진출에 실패한 애리조나 다이아몬드백스도 마지막 그룹에 이름을 올렸다. 언뜻 강력한 불펜을 구성하면 선발 의존도가 떨어지더라도 좋은 성적을 거둘 수 있는 것처럼 보일 수 있다.하지만 그 속을 들여다보면 그렇게 될 확률이 높지 않다는 걸 눈치챌 수 있다. 선발 투수의 이닝 소화가 많은 팀들(상위 그룹)은 5할 이상을 해낼 확률이 90%에 이른다. 중간 그룹은 40%, 하위 그룹은 50% 정도이다. 지난 시즌 돌풍의 팀이었던 디트로이트나 클리블랜드, 밀워키 같은 팀들이 계속 나온다는 보장이 없는 셈이다. 탄탄한 선발진과 두꺼운 불펜진을 모두 갖추면 금상첨화. 하지만 현실적으로 쉽지 않은 만큼 불펜 의존도를 높이는 것보다 탄탄한 선발 로테이션을 갖추는 게 '아직은' 더 나을 수 있다.지난해 MLB PS 최소 승리 진출 팀은 86승의 디트로이트였다. 2023시즌에는 84승의 마이애미 말린스. 결국 5할 승률(81승)에서 5승 정도만 더 챙기면 가을야구를 바라볼 수 있는 것이다. PS 진출 마지노선이 5할 승률이라면 목표를 달성하는 지름길 중 하나는 선발진 강화일 수 있다. 시대는 계속 바뀌지만 선발 투수가 견고한 팀이 좋은 성적을 거둔다는 공식은 부정하기 어려울 거 같다.메이저리그 해설위원정리=배중현 기자 2025.02.25 09:44
메이저리그

파울 공에 맞아 정강이 골절이라니…밀워키 '대형 악재' 터졌다

밀워키 브루어스에 '대형 악재'가 터졌다.23일(한국시간) 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴에 따르면 밀워키 외야수 블레이크 퍼킨스(29)가 지난주 라이브 타격 연습 중 파울 공에 오른 다리를 직격당해 정강이 골절 부상을 당했다. 팻 머피 밀워키 감독은 "퍼킨스가 앞으로 3~4주가량 치료를 받아야 하고 이후 4~6주 동안 재활을 해야 한다"라고 말했다. 종합해 보면 개막전 출전은 물론이고 4월 내 복귀도 쉽지 않은 상황이다.머피 감독은 "퍼킨스는 우리 팀에서 큰 비중을 차지하는 선수"라며 "정말 대단하고 사랑받는 선수 중 한 명이다. 우리에게 (그의 이탈은) 큰 타격이 될 것"이라고 우려했다. 퍼킨스는 지난 시즌 121경기에 출전, 타율 0.240(383타수 92안타) 6홈런 43타점 23도루를 기록했다. MLB 데뷔 2년 차로 공격과 수비에서 모두 두각을 나타냈다. 올 시즌에는 크리스티안 옐리치, 잭슨 추리오 등과 함께 밀워키 외야진의 '키맨'으로 평가됐는데 갑작스러운 부상에 장기 이탈이 불가피해졌다. 밀워키는 베테랑 외야수 마누엘 마고를 영입, 급한 불을 끌 계획이다. MLB닷컴은 '지난해 미네소타 트윈스에서 129경기에 출전한 마고는 OPS 0.626을 기록했다. 지난 며칠간 밀워키 스프링캠프에 머물렀지만, 신체검사 결과가 나올 때까지 계약이 아직 확정되지 않은 상태'라고 밝혔다.게럿 미첼과 살 플렐릭 등 대체 외야 자원이 없는 건 아니지만 퍼키스의 복귀 시점을 가늠하기 어려워 뎁스(선수층) 보강이 절실하다. 밀워키는 투수 J.B. 부카우스카스마저 '심각한 허리 부상'으로 쓰러져 수술과 재활을 놓고 고민에 들어갔다. 투타 부상자가 속출하는 상황. 말 그대로 엎친 데 덮쳤다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.02.23 20:58
메이저리그

'이젠 놀라운 일도 아냐' MLB 현역 홈런 1위인데, 또 부상…시즌 개막전 출전 불투명

슬러거 지안카를로 스탠튼(36·뉴욕 양키스)의 시즌 개막전 출전 가능성이 희박해졌다.미국 뉴욕 지역 스포츠 매체 SNY는 20일(한국시간) '개막전 라인업에 스탠튼이 포함될 거라는 희망은 날이 갈수록 줄어들고 있다. 애런 분 양키스 감독은 양쪽 팔꿈치 건염을 앓고 있는 베테랑 슬러거(스탠튼)가 야구 활동을 재개할 일정이 없다고 말했다'라고 전했다. 스탠튼의 부상 소식은 스프링캠프 시작 직전에 알려졌다. 당시 분 감독은 "스탠튼의 팔꿈치 통증이 하반기에 더 심해졌다"며 "가능한 많은 시간을 주고 싶다. 아마 조금 천천히 플레이할 것"이라고 말했다.시간이 지날수록 상태가 호전되지 않는 모양새다. 3월 28일 예정된 밀워키 브루어스와의 개막전 출격 가능성도 낮아졌다. 메이저리그(MLB) 15년 차 베테랑인 스탠튼은 통산 홈런이 429개에 이른다. 마이크 트라웃(LA 에인절스·378개)에 앞선 현역 1위. 마이애미 말린스 소속이던 2017년에는 개인 한 시즌 최다 59개의 홈런을 터트리기도 했다. 2014년 11월 마이애미 말린스와 13년, 총액 3억2500만 달러(4676억원) 대형 계약을 한 그는 2017년 12월 트레이드로 양키스 유니폼을 입었다. 양키스 이적 후 활약은 기대를 밑돈다. 가장 큰 문제는 부상. 양키스에 몸담은 7년 동안 663경기만 소화해 연평균 94.7경기 출전에 그친다. 지난해에는 114경기 타율 0.233(417타수 97안타) 27홈런 72타점을 기록했다. SNY는 '스탠튼이 부상에 시달리고 있다는 건 전혀 놀라운 일이 아니다'며 '2018년 양키스에 합류한 이후 시즌 130경기 이상 출전한 게 두 번(2018·2021)뿐이다. 지난해에는 햄스트링 문제로 5주 동안 부상자명단(IL)에 있었다'라고 꼬집었다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.02.20 14:59
메이저리그

MLB 시범경기 개막...김혜성 미션은 '주루·수비력' 증명, 이정후는 '실전 감각' 회복

이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)와 김혜성(26·LA 다저스), '영웅 군단' 키움 히어로즈를 이끌던 두 선수가 메이저리그(MLB)에서 비상을 노린다. 시범경기에서 각자 미션을 해결해야 한다. 김혜성은 지난 16일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 소속팀 다저스의 스프링캠프 일정을 소화하고 있다. 그가 빼어난 수비력으로 데이브 로버츠 감독을 사로잡고, 무키 베츠·프레디 프리먼 등 슈퍼스타들과 교감하는 모습이 국내 야구팬에 설렘을 안겼다. 김혜성은 다저스 코칭스태프와 전력분석팀의 조언 속에 기존 타격 자세에서 조금 변화를 주려 한다. 새 타격 메커니즘에 적응하는 것도 그의 숙제다. 다저스는 21일 시카고 컵스전을 시작으로 시범경기 일정을 소화한다. 23일부터 캔자스시티 로열스·샌디에이고 파드리스·신시내티 레즈·시애틀 매리너스·밀워키 브루어스·콜로라도 로키스·LA 에인절스전이 이어진다. 김혜성은 타격 자세 조정뿐 아니라 멀티 포지션 소화를 노린다. 로버츠 감독이 중견수 수비 훈련까지 지시했다. 크리스 테일러·키케 에르난데스 등 이미 MLB 대표 유틸리티 플레이어들이 있지만, 최대 5년 계약한 김혜성을 이들의 후임으로 보고 있다. 김혜성의 1차 목표를 26일 개막 로스턴에 드는 것이다. 내달 18·19일 열린 도쿄 개막전(다저스-컵스전) 출전이다. 미국 스포츠 매체들 시선은 엇갈린다. 다저스가 뒤늦게 키케 에르난데스와 계약하며 김혜성의 자리가 위태로워졌다고 보기고 하고, 무난히 개막 로스터에 진입하고 선발 2루수로 나설 것이라고 보기도 했다. 김혜성은 시범경기 기간 안정감 있는 수비, 공격적인 주루를 보여줘야 한다. 다저스에 오타니 쇼헤이를 제외하면 20도루 이상 기록할 선수가 마땅치 않아, KBO리그 도루왕 출신 김혜성이 경쟁력을 갖출 수 있는 상황이다. 타격 성적도 너무 떨어지면 안 된다. 이정후는 23일 텍사스 레인저스전부터 시범경기 일정을 소화한다. 담장과 충돌해 어깨 부상을 당했던 지난해 5월 13일 신시내티전 이후 거의 9개월 만에 실전에 복귀한다. 이정후는 최근 라이브 배팅을 소화하며, 투수의 빠른 공 적응에 나섰다. 현재 다이빙 캐치를 주저하지 않을 만큼 몸 상태에 문제도 없다. 이정후는 KBO리그에서 뛴 2023시즌에도 후반기 초반 발등 부상을 당해 오랜 시간 공백기를 보냈다. 하지만 이미 그를 향한 MLB 구단들의 평가가 끝났기 때문에 1억1300만 달러라는 파격적인 계약이 성사됐고, 이정후는 시범경기 타율 0.343를 기록하며 실전 감각 저하 우려를 지웠다. 데뷔 시즌 37경기 밖에 뛰지 못한 이정후에게 2025시즌 퍼포먼스는 매우 중요하다. 첫 번째 과제는 실전 감각 회복, 두 번째 과제는 몸값에 부응하는 것이다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.02.20 11:13
메이저리그

갈림길 선 최지만, 군 문제 해결하고 KBO행?

새 팀을 찾고 있는 최지만(34)이 한국행을 추진한다. 최지만은 현재 LG 트윈스의 스프링캠프지인 미국 애리조나주 스코츠데일에서 훈련하고 있다. 지난해 뉴욕 메츠에서 나온 최지만은 비시즌 LG 캠프에서 몸을 만들며 새 팀을 물색 중이다. 최지만은 현재 소속팀이 없다. 지난해 뉴욕 메츠와 '스플릿 계약'을 맺으며 미국 메이저리그(MLB) 재입성을 노렸던 최지만은 마이너리그에만 잔류하다 6월 계약을 파기하고 팀을 나왔다. 트리플A에서만 26경기에 나와 타율 0.191, 4홈런 12타점에 그쳤다. 이후 새 팀을 찾지 못하고 자유계약선수(FA) 신분을 유지하고 있다. 반 년이 지난 지금, 최지만은 새로운 도전을 준비 중이다. 일본프로야구(NPB) 진출은 물론, KBO리그 데뷔까지 고민 중이다. 다만 고등학교(동산고) 졸업 후 KBO리그 경험 없이 미국으로 건너간 최지만이 한국에서 뛰려면 2년의 유예기간을 보내고 신인드래프트를 거쳐야 한다. 병역 문제도 남아 있다. 현재 34세인 그에게는 쉽지 않은 선택이다. 하지만 최지만은 이를 모두 감안하고 한국행을 추진 중인 것으로 알려졌다. 연합뉴스와의 인터뷰에서 "여러 갈림길에 서 있다"고 말한 최지만은 "마음 한구석엔 한국 팬들 앞에서 뛰고 싶다는 마음이 커졌다"며 "한국에서 뛰려면 군대와 관련한 병역 문제도 해결해야 한다. 한국으로 돌아간다면 약속했던 군 문제를 해결할 것"이라고 전했다. 지난 2009년 국제 아마추어 자유계약으로 미국 문을 두드린 최지만은 시애틀 매리너스 산하 마이너리그에서 기량을 키운 뒤 2016년 로스앤젤레스(LA) 에인절스에서 빅리그에 데뷔했다. 이후 뉴욕 양키스와 밀워키 브루어스를 거친 그는 2018년 탬파베이 레이스에서 주전 1루수로 만개, 2020년엔 팀의 월드시리즈 진출에 힘을 보태기도 했다. 이후 피츠버그 파이리츠와 샌디에이고 파드리스를 거친 최지만은 지난해 메츠에서 빅리그 재진입에 도전했지만 무산됐다. 최지만은 메이저리그 8시즌 동안 525경기 타율 0.234, 67홈런, 238타점을 기록했다. 윤승재 기자 2025.02.20 08:00
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