연예일반
임지연, 이정재 손잡고 새 얼굴… 코믹 변주로 돌아온 ‘얄미운 사랑’ [RE스타]
배우 임지연이 tvN 월화드라마 ‘얄미운 사랑’에서 코믹 연기 변주를 시도하며 스펙트럼을 넓히고 있다. 강렬한 캐릭터 중심의 전작들과 달리 생활 코믹을 통해 새로운 연기 결을 만들어내고 있다는 평가다.‘얄미운 사랑’은 초심을 잃은 국민 배우 임현준(이정재)과 정의감이 지나칠 만큼 집요한 기자 위정신(임지연)의 관계를 중심으로 두 인물이 성장하는 과정을 그린다. 극중 임지연은 정치부 기자에서 하루아침에 연예부로 발령된 30대 기자 위정신 역을 맡았다. 정치부 에이스였던 인물이 비리 사건에 연루돼 팀 변경 후 겪는 혼란, 자존심의 흔들림 그리고 빠른 적응을 통해 다시 균형을 찾아가는 과정은 캐릭터의 변화를 보여주는 핵심 축이다. 임지연은 그 감정선을 세밀한 표정 연기와 리듬감 있는 템포로 설득력 있게 구축했다.
‘얄미운 사랑’의 서사 동력은 임현준과 위정신의 관계가 만들어내는 유머에서 강화된다. 초반부는 이정재가 로맨스의 방향성을 잡으며 극의 톤을 이끌었다면, 회차가 진행될수록 임지연의 코믹 연기가 극의 분위기를 실질적으로 견인하는 구조로 서서히 전환되는 모양새다. 특히 위정신이 임현준을 이해하기 위해 그의 대표작 ‘착한 형사 강필구’를 정주행한 뒤 오히려 ‘강필구 팬’이 돼버리는 장면은 코믹함과 감정 변화를 자연스럽게 연결했다.두 배우의 티키타카 과정에서 임지연은 과장 대신 상황의 타이밍을 활용한 생활 코믹을 선보이며 몰입감을 높였다.
‘얄미운 사랑’은 임지연이 대중에게 새로운 얼굴을 전하는 작품이다. 그는 2022년 넷플릭스 ‘더 글로리’에서 학폭 가해자 박연진을 연기하며 데뷔 11년 만에 강렬한 존재감을 각인시켰다. 이어 올해 초 종영한 ‘옥씨부인전’에서는 비극적 노비와 양반가 아씨를 오가는 1인 2역에 가까운 폭넓은 연기를 선보이며 원톱 배우로 자리매김했다. 이러한 강도 높은 캐릭터를 연이어 소화한 뒤 코믹·로맨스 장르를 선택한 이유에 대해 임지연은 “고난을 겪는 인물에서 벗어나, 내 나이대의 자연스러운 에너지와 유쾌함을 표현하고 싶었다”고 설명했다.
최근 방송된 ‘얄미운 사랑’ 6회에서는 중고 거래 앱을 매개로 익명 친구가 된 임현준과 위정신이 서서히 감정을 교류하며 극이 새로운 전환점을 맞았다. 전체 12부작 중 반환점을 돈 시점에서 두 인물의 감정선이 로맨스로 확장되고 있는 가운데 임지연이 후반부에서 어떤 새로운 연기 결을 보여줄지 관심을 높인다. 김성수 대중문화평론가는 “임지연은 단일 장르에 머물지 않고 꾸준히 자신을 갱신하는 배우”라며 “이번 작품의 코믹·로맨스 연기는 그의 연기 영역을 확장하는 계기가 될 것”이라고 분석했다.유지희 기자 yjhh@edaily.co.kr
2025.11.21 05:50