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스포츠일반

경정 17기 간판 자리 놓고 치열한 경쟁…임건이냐, 이현준이냐

경정 17기의 경쟁이 단순한 신인 성장기를 넘어 ‘양강 구도’로 재편되고 있다. 중심에는 신인왕 출신 임건(17기, B1)과 17기 최다승을 기록 중인 이현준(17기, B2)이 있다. 차세대 간판 자리를 두고 두 선수의 경쟁이 본격화하는 분위기다.17기는 데뷔 첫해 29승을 합작하며 역대 신인 기수와 비교해도 눈에 띄는 출발을 보였다. 직전 15기(19승), 16기(12승)를 크게 웃도는 수치다. 적응 속도와 승부 감각 모두 기대 이상이었다는 평가가 나온다.그중에서도 초반 기세는 이현준이 잡았다. 데뷔 첫해 시즌 8승, 이후 4승을 추가하며 현재 17기 누적 최다승을 기록 중이다. 스타트 기복은 있지만 선회 완성도와 경기 운영 능력이 빠르게 올라오고 있어 실전형 선수라는 평가가 따라붙는다.하지만 최근 흐름은 임건 쪽으로 기울고 있다. 지난해 7월 신예왕전 우승을 기점으로 경기력이 눈에 띄게 상승했다. 올해 10경주에서 1위 3회, 2위 1회, 3위 2회로 삼연대율 60%를 기록하며 종합 순위를 31위까지 끌어올렸다. 동기 대부분이 100위권 밖에 머물러 있는 상황을 생각하면 단연 돋보이는 상승세다. 졸업 경주부터 존재감을 남긴 김태훈(17기, B2)도 빼놓을 수 없다. 그는 영종도 훈련원 졸업 경주에서 0.03초 스타트로 우승을 차지했고, 통산 4승을 기록하며 잠재력을 입증했다. 아직은 추격자 위치지만 언제든 판도를 흔들 카드로 꼽힌다. 여자 선수 가운데서는 조미화(17기, B2)의 성장세가 가장 뚜렷하다. 누적 9승으로 동기 상위권에 자리하고 있으며 스타트 정확도와 경기 운영 모두 안정감을 더해가는 모습이다. 반면 윤서하(17기, B2), 임혜란(17기, B2)은 아직 반등의 실마리를 찾지 못했다. 스타트 정확도와 조종 완성도에서 과제가 남아 있어 당분간은 경험 축적이 필요한 상황이다.예상지 경정코리아 이서범 경주분석위원은 17기의 흐름을 ‘경쟁의 분기점’으로 진단했다. “지금부터는 신인이라는 말이 통하지 않는 시기다. 훈련량과 자기관리에서 차이가 나는 선수들이 위로 치고 올라간다. 임건과 이현준처럼 자신만의 강점이 있는 선수들이 중심축으로 자리 잡을 가능성이 크다.”라고 전했다.이전까지는 가능성을 확인한 시간이었다. 이제 경쟁의 시간이다. 임건이 완성도로 판을 장악할지, 이현준이 승부 감각으로 흐름을 되찾을지. 17기의 중심을 차지할 이름은, 결국 둘 중 하나에서 나올 가능성이 크다.안희수 기자 2026.02.19 11:14
스포츠일반

[경륜] 0.1초의 승부… 경정 판도 가르는 '확정 검사·소개 항주' 읽기

경정은 0.1초 차이로 순위가 뒤바뀌는 종목이다. 선수들의 기량이 상향 평준화되면서 전개 예측만으로는 결과를 가늠하기 어려워졌고, 모터 기록이 경주의 흐름을 좌우하는 핵심 변수로 자리 잡고 있다. 팬들이 이를 가장 직관적으로 확인할 수 있는 지표가 바로 '확정 검사'와 '소개 항주'다.확정 검사는 출전 선수들이 화요일 입소 후 배정받은 모터와 보트를 점검하는 절차다. 지정 훈련을 마친 뒤 1턴 마크를 선회하고 2턴 마크까지 이어지는 약 150m 직선 구간을 전속으로 활주하며 측정한 시속이 기록으로 남는다. 해당 기록은 경정 홈페이지를 통해 공개되며 수요일과 목요일 경주 전 진행되는 오전 훈련 기록도 순차적으로 업데이트된다. 이 흐름을 비교해 보면 모터 상태는 물론 선수의 적응도까지 가늠할 수 있다. 화요일 지정 훈련 대비 수치가 상승했다면 실전 경쟁력이 높다는 평가가 뒤따른다.소개 항주는 실전 직전 치르는 최종 점검 무대다. 출전 선수 6명이 동일한 150m 직선 구간을 전속으로 주행해 기록을 남긴다. 통상적으로 소개 항주 기록이 빠른 선수가 입상 확률도 높은 편이다. 하지만 단순 수치만으로 결과를 단정하기엔 이르다. 모터 특성에 맞춰 세팅과 전략이 달라지기 때문이다. 모터가 힘은 있지만 가속력이 살짝 만족스럽지 못한 경우가 있다. 이때 선수들은 단점을 보완하기 위해 균형을 깨기보다는 가지고 있는 장점을 극대화하고 부족한 가속력은 스타트로 보완하는 전략을 염두에 둔다. 소개 항주 기록은 경쟁자들에게 밀려도, 초반에 우위를 점하는 작전과 전술 운용으로 돌파구를 찾으려고 한다. 실제로 지난 6회차 5일 목요일 2경주에서 1코스 전정환의 소개 항주 기록은 6.73으로 하위권이었지만, 0.08초라는 빠른 스타트로 선두로 나서 흐름을 뒤집는 장면을 보여줬다. 바람도 빼놓을 수 없는 변수다. 2턴 마크에서 1턴 마크 방향으로 부는 등 바람은 주행 저항을 키워 기록을 늦추고, 맞바람은 오히려 기록을 끌어올리는 요인이 된다. 특히 선두에서 바람을 정면으로 받는 1번 코스의 체감 영향은 더욱 크다.안희수 기자 2026.02.11 11:00
프로야구

"엄청난 에너지 "남편은 언제나 최고의 선수" 베니지아노, 플로리다에서 '가족 에너지' 충전

SSG 랜더스는 '새 외국인 투수 앤서니 베니지아노(29)가 가족들의 깜짝방문 속에 에너지를 충전했다'고 5일 밝혔다. 구단에 따르면 베니지아노의 아내 마고 베니지아노와 생후 4개월 된 아들 앤서니 주니어가 1차 스프링캠프지인 미국 플로리다주 베로비치 재키 로빈슨 트레이닝 콤플렉스를 찾아 남편을 격려했다.베니지아노는 아내와 아들이 지켜보는 가운데 캠프 세 번째 불펜 피칭을 소화했다. SSG는 '베니지아노는 캠프지 인근 차로 40분 거리 자택에서 출퇴근하며 훈련을 소화하고 있다'며 '가족의 따뜻한 지지와 보살핌 속에 낯선 새 팀에 빠르게 녹아들며 최상의 컨디션을 끌어올리는 중'이라고 전했다. 베니지아노는 지난 20일 SSG와 최대 85만 달러(12억원)에 계약했다. 애초 SSG는 드류 버하겐과 입단 합의를 마쳤으나 메디컬 테스트 결과를 확인한 뒤 방향을 선회, 베니지아노의 손을 잡았다. 체격 조건(1m96㎝·몸무게 95㎏)이 탄탄한 베니지아노는 평균 150㎞/h, 최고 155㎞/h 강속구를 던진다.타자의 타이밍을 뺏는 디셉션(숨김 동작)과 제구가 우수하다는 평가다. 가족의 캠프지 방문을 반긴 베니지아노는 "아내와 아들이 캠프지에 와준 것만으로도 내게는 엄청난 에너지가 된다. 가족들이 내가 SSG 유니폼을 입은 모습을 실제로 본 건 오늘이 처음인데, 유니폼이 꽤 잘 어울린다고 해줘서 기분이 좋았다"며 "특히 이제 겨우 4개월 된 아들이 나를 지켜보고 있다고 생각하니 마운드 위에서 더 큰 책임감을 느끼게 된다. 하루빨리 인천의 열정적인 팬들 앞에서 이 유니폼을 입고 투구하고 싶다"고 말했다. 이어 그는 "낯선 리그로의 이적은 큰 도전이지만, 훈련 후 가족이 기다리는 집으로 돌아갈 수 있다는 것은 엄청난 행운"이라며 "안정감이 훈련 집중도를 높여준다. 덕분에 동료들과 가까워지고 KBO리그의 팀 문화를 이해하는 데 더 많은 에너지를 쏟을 수 있다. 컨디션은 그 어느 때보다 좋다"고 흡족해했다.아내 베니지아노는 "남편은 언제나 마운드 위에서 가장 멋진 사람이고, 내 인생 최고의 선수"라며 "오늘 처음 본 SSG 유니폼도 남편에게 정말 근사하게 잘 어울린다. 처음 한국행 제안을 받았을 때 낯선 환경에 대한 걱정이 아예 없었던 건 아니지만, 지금은 설렘이 훨씬 더 크다. 내 인생의 파트너인 앤서니가 가는 곳이라면 어디든 함께 할 것이고, 우리 가족의 새로운 도전이 한국에서 멋지게 펼쳐지길 바란다"고 기대했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.02.05 18:13
해외축구

오현규 풀럼행 물 건너가나?…풀럼 PSV 스트라이커 ‘페피 올인’ 정황!

오현규(KRC 헹크)의 프리미어리그 진출을 둘러싼 기대가 다시 흐릿해지고 있다. 풀럼이 여름 이적시장에서 공격수 영입의 방향을 분명히 했다. 풀럼은 최근 PSV 에인트호번 소속 공격수 리카르도 페피 영입에 강한 의지를 드러냈다. 현지 보도에 따르면 풀럼은 기존 제안보다 크게 상향된 금액을 테이블 위에 올렸다. 3800만 파운드. 1차 제안이었던 2400만 파운드보다 1400만 파운드가 향상된 금액이다. 현재 페피는 부상 중이다. 당장 전력에 포함되기 어려운 선수에게 이 정도 규모의 제안을 한 것은, 그만큼 우선순위가 분명하다는 신호다.오현규의 이름이 한 발 뒤로 밀려났다. 풀럼은 헹크와 오현규를 두고 긍정적인 접촉을 이어온 것으로 알려졌지만, 현재로서는 ‘차선책’ 성격에 가깝다. 다시 말해, 풀럼의 시선은 지금 페피에게 고정돼 있다. 오현규는 그 다음 선택지다. 아쉬움은 크다. 오현규는 2023년 수원 삼성을 떠나 셀틱으로 향하며 유럽 무대에 도전장을 냈다. 첫 시즌부터 트레블을 경험했다. 출전 시간은 제한적이었지만, 짧은 시간 안에 골로 자신의 가치를 증명했다. 실제로 그는 데뷔 시즌 공식전 21경기에서 7골을 기록했고, 이후에도 꾸준히 득점 감각을 유지했다.그러나 아담 이다의 합류 이후 오현규의 입지는 급격히 좁아졌다. 결국 출전 시간 확보라는 현실적인 이유로 새로운 선택을 해야 했다. 그렇게 향한 곳이 벨기에 헹크였다. 오현규는 빠르게 팀에 녹아들며 다시 득점력을 끌어올렸다. 이번 시즌에도 두 자릿수 득점을 향해 순항 중이다. 자연스럽게 빅리그 구단들의 레이더에도 다시 이름이 오르내렸다.실제로 지난해 여름에는 독일 분데스리가 이적이 성사 직전까지 갔다. 슈투트가르트와 조건까지 대부분 합의됐지만, 마지막 단계에서 협상이 틀어졌다. 표면적인 이유는 메디컬 테스트 탈락. 그러나 그 뒤에는 이미 합의된 이적료에 대한 슈투트가르트의 의구심이 있었다. 결국 오현규는 돌아왔다. 현재 풀럼은 일단 페피 영입에 올인을 외쳤다. 다만 가능성은 열려있다. 풀럼이 페피 영입에 실패할 경우, 오현규로 급선회할 수 있다. 이적 시장 마감까지는 아직 이틀이 남았다. 이건 기자 2026.01.29 08:36
프로야구

60~70%의 힘으로 140㎞/h 중반 찍었다, SSG 베니지아노 첫 불펜 "기분 좋다"

SSG 랜더스는 '새 외국인 투수 앤서니 베니지아노(29)가 미국 플로리다 베로비치 캠프에서 시즌 첫 불펜 피칭을 소화했다'고 28일(한국시간) 전했다. 구단에 따르면 베니지아노는 이날 직구와 슬라이더, 체인지업 등 총 19개의 공을 던지며 투구 밸런스와 변화구 감각 점검에 중점을 뒀다.베니지아노는 지난 20일 SSG와 최대 85만 달러(12억원)에 계약했다. 애초 SSG는 드류 버하겐과 입단 합의를 마쳤으나 메디컬 테스트 결과를 확인한 뒤 방향을 선회, 베니지아노의 손을 잡았다. 체격 조건(1m96㎝·몸무게 95㎏)이 탄탄한 베니지아노는 평균 150㎞/h, 최고 155㎞/h 강속구를 던진다. 여기에 타자의 타이밍을 뺏는 디셉션(숨김 동작)과 제구가 우수하다는 평가다. 첫 불펜 피칭을 마친 베니지아노는 "전체적으로 투구 내용이 만족스럽다. 60~70%의 힘으로 피칭했고, 스트라이크를 많이 던져서 기분이 좋다. 함께 호흡을 맞춘 이지영 포수와도 합이 잘 맞았다. 준비를 잘해서, 정규시즌 동안 긴 이닝을 소화할 수 있도록 하겠다"고 계획을 전했다.또한 베니지아노와 처음 호흡을 맞춘 이지영은 "첫 불펜 피칭이라 가볍게 던진 것 같았는데 힘이 있었다. 릴리스포인트가 높고 슬라이더, 스위퍼, 체인지업 등 다양한 구종을 잘 구사하는 것 같다. 특히 좌타자들에게 큰 강점이 있을 것 같다"고 캐칭 소감을 밝혔다. 베니지아노의 첫 불펜 피칭을 지켜본 경헌호 투수 코치는 "베니지아노가 따뜻한 곳에서 몸을 잘 만들어왔고, 첫 피칭임에도 구위가 좋았다. 상당히 긍정적이다. 오늘 꾸준히 140㎞/h 중반대 공을 던진 만큼, 앞으로 몸 상태가 100%가 되면 더 위력적인 공을 구사할 것"이라고 기대했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.28 14:11
스포츠일반

[경정] ‘괴물 스타트’ 김효년, 통산 500승 달성

1974년생 베테랑 김효년(2기·A2)이 통산 500승을 달성했다. 김효년은 지난 1일 열린 2026 경정 1회차 1일차 14경주에 1코스로 출전해 스타트 타임 0.18초를 기록하며 경주를 주도하는 등 경쾌한 레이스를 펼치며 가장 먼저 결승선을 통과했다. 김효년은 김종민(B2·2기) 심상철(2기·A1) 어선규(4기·A1)에 한국 경정 역대 4번째로 500승 고지를 밟은 선수로 이름을 올렸다. 2003년 경정 2기로 입문한 김효년은 첫해부터 10승을 기록하며 두각을 보였다. 이후 20년 동안 꾸준한 경기력으로 매년 상위권을 지켜왔다. 김효년의 가장 큰 장점은 스타트 감각이다. 그는 지난해까지 평균 스타트 타임은 0.18초를 기록했다. 특히 4∼6코스에서는 코스의 불리함을 극복하기 위해 더 빠르게 스타트를 끊는다.경기 운영 능력도 뛰어나다. 1코스에서는 인빠지기, 2코스에서는 휘감기를 주 전법으로 삼고, 3∼5코스에서는 상황에 따라 휘감기와 찌르기를 병행한다. 6코스에서도 과감한 승부로 순위권을 만들어내는 노련함을 갖췄다.김효년이 롱런할 수 있었던 있었던 비결은 철저한 자기 관리다. 그는 경기가 없는 날마다 영종도 훈련원에서 스타트 감각 유지와 1턴 선회 훈련에 집중하고, 출전 경주 영상을 반복 시청하며 이미지 트레이닝을 병행한다. 후배 선수들에게는 경기 기술과 선수로서의 자세를 아낌없이 전수하고 있다. 경정코리아 이서범 경주 분석위원은 "강자는 하루아침에 만들어지지 않는다. 김효년은 신인 시절부터 꾸준한 훈련으로 약점을 보완하고 강점을 극대화해 왔다. 500승은 그 시간이 만든 결과다"라고 평가했다. 50세가 넘는 나이에도 여전히 가장 빠른 스타트 끊어내는 선수, 김효년의 질주는 여전히 현재진행형이다.안희수 기자 2026.01.28 11:00
프로야구

최고 155㎞/h 베네지아노, 미국 캠프 몸 풀었다 "컨디션 매우 좋다"

외국인 투수 앤서니 베니지아노(29)가 SSG 랜더스 스프링캠프에 합류했다.SSG는 25일 '베니지아노가 현지시간으로 25일부터 시작되는 팀 공식 훈련에 앞서, 24일 자율 훈련에서 캐치볼 등을 소화하며 SSG 선수로 첫 일정을 소화했다'고 밝혔다.베니지아노는 지난 20일 SSG와 최대 85만 달러(12억원)에 계약했다. 애초 SSG는 드류 버하겐과 입단 합의를 마쳤으나 메디컬 테스트 결과를 확인한 뒤 방향을 선회, 베니지아노의 손을 잡았다. 최고 155㎞/h의 빠른 공이 강점인 베니지아노는 수준급 슬라이더를 비롯해 체인지업과 커브까지 고루 구사한다. SSG는 '타자의 타이밍을 흔드는 디셉션(숨김 동작)과 제구를 바탕으로 땅볼 유도 능력이 뛰어나며, 장타 억제와 삼진 능력에서도 강점을 보인다'고 전했다. 이어 '젊고 강력한 구위, 왼손 선발이라는 희소성, 그리고 풍부한 이닝 소화 능력과 공격적인 투구 스타일을 높이 평가하고 있으며, 팀 컬러에 부합하는 특성을 갖춘 베니지아노가 향후 선발 로테이션에서 핵심 역할을 할 것으로 기대한다'고 설명했다.베니지아노는 "계약 후에 함께 뛸 선수들을 빨리 만나보고 싶었다. 기대가 컸다. 오늘 랜더스 선수들과 같은 옷을 입고 훈련을 했는데, 기분이 좋았다. 개인적으로는 앞으로가 더 기대되고 있다"며 "컨디션이 매우 좋다. 빨리 마운드에 올라가고 싶은 생각이다. 비시즌 동안 몸은 잘 만들었다"고 자신했다. 공교롭게도 집이 SSG의 1차 스프링캠프 훈련지인 미국 플로리다주 베로비치 인근이다. 그는 "아내와 태어난 지 4개월 된 아이가 근처에서 살고 있다. 훈련이 시작되면 한 번씩 재키 로빈슨 트레이닝센터에 방문할 것"이라며 "새로운 팀에 적응하는 데 있어서, 가족이 큰 도움이 될 것 같다"고 반겼다.이어 "SSG에 입단하게 돼 너무 기쁘다. KBO리그에서 뛸 수 있게 된 점은 내게 영광"이라며 "랜더스 팬들이 열정적이라는 이야기를 전해 들었다. 팬들 앞에서 멋진 피칭을 할 수 있도록, 스프링캠프 기간 최선을 다하려 한다. 많은 기대 부탁드린다"고 말했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.25 16:41
스포츠일반

[경정] 경정, 흐름과 유형을 읽는 분석이 관건

경정은 출발 반응, 1턴 마크 경쟁, 코스 활용 등 여러 요소가 복합적으로 작용해 결과가 갈린다. 경기 흐름과 유형을 면밀히 살피는 분석이 중요하다.가장 흔한 레이스 결과는 '축'으로 평가받은 선수는 제 몫을 해냈지만, 도전 세력의 부진이나 예상치 못한 전개로 2~3위 결과가 달라지는 경우다.지난 8일 2회차(1월 8일) 10경주가 대표적이다. 축이었던 2코스 어선규(4기·A1)가 1코스 이인(16기·A1)을 강하게 압박하며 주도권 잡았다. 그런데 상대적으로 주목도가 낮았던 6코스 이주영(3기·A1)과 5코스 길현태(1기·B2)도 이인을 넘어서며 각각 2·3위를 차지해 예상 밖 순위가 형성됐다. 그 결과 쌍승식 10.7배, 삼쌍승식 96.6배를 기록하는 이변이 나왔다.반대로 입상 후보로 평가받은 축이 경기력 난조를 보이며 흐름을 뒤집힌 사례도 있다. 14일 3회차 6경주에서 축으로 뽑힌 3코스 김인혜(12기·A1)는 출발에서 밀리며 초반 경쟁 주도권을 잃었다. 반면 1코스 송효석(8기·B1) 5코스 김선웅(11기·B1) 2코스 조규태(14기·A2)가 입상에 성공하며 쌍승씩 34.9배, 삼쌍승식 122.4배를 기록했다.삼파전 구도도 변수가 발생할 가능성이 높은 편성이다. 7일 2회차 5경주에서는 3코스 김민준(13기·A1)을 중심으로 1코스 이재학(2기·A2) 4코스 배혜민(7기·A1)이 치열한 주도권 다툼을 벌였고, 이 과정에서 빈틈을 놓치지 않은 배혜민이 우승을 차지했다. 확실한 강자가 없는 혼전 편성에서 복병이 출현할 때도 있다. 1일 열린 1회차 6경주가 대표적이었다. 확실한 강자가 없어 코스의 이점을 안고 있는 1코스 전두식(8기·A2)과 2코스 최재원(2기·B1)이 좋은 성적을 낼 것 같았다. 하지만 입상 후보들의 1턴 선회가 매끄럽지 못해 이들이 바깥쪽으로 크게 빠진 사이 불리한 5코스 이주영이 휘감아찌르기로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 전문가들은 "매 경주마다 큰 변수가 발생하는 것은 아니다. 하지만 선수들이 기량도 상향 평준화됐고, 시즌 초 선수들이 기세를 잡기 위해 의지가 남다른 만큼, 다양한 전개 가능성을 놓고 경주를 추리하는 전략이 필요하다"라고 전했다.안희수 기자 2026.01.21 11:00
스포츠일반

[경정] 초반부터 뜨거운 경쟁, 2026년 경정 주인공은 누구

경정은 매년 새로운 스타가 탄생했다. 2024년은 김민천(2기·A1)이 왕중왕전과 그랑프리를 휩쓸었고, 지난해는 김완석(10기·A1)이 왕중왕전과 쿠리하라배를 석권하며 다승·상금 1위와 최우수선수(MVP)까지 거머쥐었다.2026년 경정을 빛낼 선수는 누구일까. 지난달 11일 열린 그랑프리에서 우승을 차지한 김도휘(13기·A1)가 선두주자다. 그는 2023년 21승, 2024년 28승, 2025년 30승을 거두며 꾸준히 성장하고 있다. 가장 권위 있는 대회인 그랑프리 정상까지 오르며 세대교체 선두주자로 나섰다. 유독 대상 경주에서 부진했던 베테랑 김종민(2기·B2) 어선규(4기·A1) 심상철(7기·A1)은 명예 회복을 노린다. 특히 어선규는 지난 7·8일 열린 2회차에서 3연승을 거두며 연대율 100%를 기록 중이다. 심상철도 1일 1회차부터 4번 경주 연속으로 2위 안에 들었다. 신인급 선수들이 성장세도 시선을 모은다. 임건(17기·B1)은 2회차 1경주에서 정상급 선수 어선규의 추격을 끝까지 막아내고 인빠지기(1번 코스 선수가 1턴 마크에서 가장 먼저 선회해 앞질러 나가는 기술)로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 2회차 8경주에서도 불리한 코스(6)에서 출발하고도 2위에 올랐다. 특유의 스타트 감각을 앞세워 2회차까지 1위 1회, 2위 2회를 기록한 최인원(16기·A2) 2위 2회, 3위 2회로 모든 경주 입상한 손유정(16기·B1)도 기량이 크게 향상된 젊은 선수들이다. 전문가들은 16∼17기 신인급 선수들이 시즌 초반부터 자신감을 드러내고 있어 올해는 기존 강자들과 신흥 세력 사이 더욱 치열한 경쟁을 이어갈 것으로 내다봤다. 특히 신인급의 깜짝 활약은 이변에 주목하는 경정팬들에게 중요한 변수로 작용할 전망이다.안희수 기자 2026.01.14 11:00
프로야구

신혼 즐길 새 없이 동생들과 조기 출국, '가을 독도킥' 꿈꾸는 최지광의 시계가 돌아간다 [IS 인터뷰]

"가을야구 마운드, 이번엔 꼭 서고 싶습니다."신혼을 즐길 새도 없이 괌행 비행기에 올랐다. 삼성 라이온즈 투수 최지광(28)이 뜻깊은 한 해를 준비한다. 최지광은 5일 투수 김무신, 이재희, 외야수 박승규와 함께 미국령 괌으로 출국했다. 네 선수는 지난 시즌 부상으로 시즌을 완주하지 못했던 선수들이다. 1월 말 괌에서 시작하는 삼성의 1차 스프링캠프에 앞서 먼저 출국, 따뜻한 괌에서 몸을 만들고자 일찍 비행기에 올랐다. 최지광은 3일 본지와의 전화 인터뷰에서 "(팔꿈치) 부상에서 다 회복됐다"라며 웃었다. 그는 "(비시즌 동안) 제대로 된 공을 던지지는 않아서 차츰 체크를 해봐야 하지만 몸 상태는 매우 좋다"라고 설명했다. 최지광은 지난해를 통째로 쉬었다. 최지광은 2024년 여름(6~8월) 35경기에서 3승 2패 7홀드 평균자책점 2.23을 기록, 체력이 떨어진 삼성 불펜진을 지탱했다. 하지만 시즌 막판 경기 도중 오른쪽 팔꿈치에 통증을 느낀 그는 내측인대 손상 진단을 받고 수술대에 올랐다. 그해 가을야구와 이듬해 핵심 불펜진이 될 가능성이 높았으나, 불의의 부상이 상승세를 가로막았다. 당초 2025년 후반기 복귀가 유력했다. 하지만 시즌 중후반 팀의 순위싸움이 치열해지면서 부상에서 막 회복한 최지광의 투입 시기가 애매해졌다. 방향을 선회했다. 몸을 완벽하게 만들고 마운드에 서는 것으로 호흡을 늦췄다. 시즌이 끝나고 열린 KBO FALL 리그에서 마운드에 복귀했다. 투구 밸런스가 좋을 때 무의식적으로 나오는 '독도킥'은 나오지 않았지만, 아픈 곳은 없었다. 내년 시즌 복귀의 희망을 키웠다. 최지광은 지난해 12월 소중한 사람을 만나 백년가약을 맺었다. 달콤한 신혼, 하지만 최지광은 쉴 틈이 없었다. 반등의 새 시즌을 위해 조금 더 빨리 기지개를 켰다. 김무신, 이재희 등 후배 투수들과 함께 괌행 비행기 티켓을 끊었다. 따뜻한 괌에서 운동을 하면서 몸을 더 빨리 만들겠다는 의도였다. 김무신과 이재희는 최지광에겐 소중한 후배들이자 재활 전선을 함께 한 전우들이다. 김무신은 지난해 스프링캠프에서, 이재희는 지난 시즌 도중인 4월 말 팔꿈치 수술을 받으며 시즌 아웃 판정을 받았다. 최지광과 함께 재활 훈련에 매진했다. 최지광은 "재활 기간이 길다 보니까 지루한 감이 있었다. 하지만 (김)무신이와 (이)재희가 있어서 재미있게 운동했다"라고 회상했다. 그는 "집에서 동생들하고 메신저를 하면서 1군 경기 중계를 봤다. '우리 셋이 저 현장에 있었으면 어땠을까' 상상부터 다음 시즌 연봉에 대한 걱정 등의 농담도 했다. '빨리 마운드에 복귀해서 돈 많이 벌자'고 서로를 격려했던 기억이 난다"라며 웃었다. 선배의 뜻깊은 조언도 받았다. 바로 '끝판대장' 오승환이었다. 올 시즌 오승환이 2군에 있을 때, 대선배에게 여러 조언을 받았다는 후문이다. 최지광은 "오승환 선배가 자신의 수술(2001, 2010년)과 재활 훈련 경험을 말씀해 주시면서 많은 조언을 해주셨다. '지금 아프다고 크게 신경 쓰지 말고, 착실히 편안하게 훈련에 매진해라'고 해주셨다. 큰 힘이 됐다"라고 돌아봤다. 외로웠지만 혼자는 아니었던 긴 재활의 시간, 이제 괌과 일본 오키나와에서 마무리를 하고자 한다. 따뜻한 괌에서 회복 속도를 높이고, 일본 오키나와에서 진행되는 2차 스프링캠프에서 제대로 공을 던질 예정이다. 새 시즌 목표는 당연히 "아프지 않고 꾸준히 공을 던지는 것"이다. 그러면서 그는 "2024년 팀이 가을야구에 진출했을 때 함께 하지 못했다. 2025년에도 가을 마운드에 못 올랐다. '가을야구' 기분은 어떨지. 그걸 정말 느껴보고 싶다는 생각으로 재활 훈련을 했다"라고 말했다. 최지광은 "생각보다 재활 훈련 기간이 길었다. 기다려 주신 만큼 보답해서, 올해는 부상 없이 한 해를 잘 마무리하고 싶다. 응원 많이 해주셨으면 좋겠다"라며 인터뷰를 마쳤다. 윤승재 기자 2026.01.05 09:34
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