NBA
‘무릎 수술’ PHI 엠비드·조지, 복귀 시점은 여전히 미정 “계속 나아가야”
미국프로농구(NBA) 필라델피아 세븐티식서스 슈퍼스타 조엘 엠비드와 폴 조지의 복귀 시점은 여전히 미정이다.미국 매체 ESPN은 27일(한국시간) 최근 필라델피아 미디어데이에 참석한 엠비드와 조지의 발언을 조명했다. 이들은 필라델피아의 핵심 선수지만, 각각 지난 2월과 3월 무릎 부상을 입고 조기에 시즌을 마감한 바 있다. 또 엠비드는 4월, 조지는 7월 무릎 수술을 받아 개막전 출전 여부가 불투명하다. 공교롭게도 두 선수는 이날 행사에서도 자신의 복귀 시점을 밝히지 않았다.매체에 따르면 엠비드는 “상당히 괜찮다”면서도 “정해진 기대치가 있는 건 아니다. 모든 걸 올바르게 해나가는 것이 중요하다. 물론 목표는 꾸준히 뛰며, 지난 시즌과 같은 상황에 처하지 않는 거”라고 밝혔다.엠비드는 지난 시즌 왼 무릎 부상과 발목 염좌로 단 19경기 출전에 그쳤다. 평균 23.8점은 2019~20시즌 이후 가장 낮은 수치. 평균 8.2개의 리바운드 기록은 루키 시즌 이후 최저 기록이었다. 애초 그는 4월 왼 무릎 관절경 수술을 받았고, 재검을 거친 상태였다. 공개석상에 모습을 드러낸 건 지난 2월 이후 처음이었다.엠비드는 향후 부상 방지를 위해 플레이 스타일을 조정할 수 있겠냐는 질문을 받고 “지금까지 내가 해온 건 항상 공격과 수비 모두 최선을 다하는 것이었다. 커리어 내내 두 역할을 다해야 했고, 여기까지 올 수 있던 건 양쪽을 모두 잘했기 때문”이라며 “공격에만 전념하라는 건 나와 맞지 않고, 받아들일 수 없다. 꼭 그래야 한다면 적응해야겠지만, 그럴 일은 없을 거라 본다”고 선을 그었다.행사에 함께한 닉 널스 필라델피아 감독은 “지난해는 사실 관리할 게 없었다. 많이 뛰지 못했고, 뛸 수도 없었기 때문”이라며 “올해는 언제 뛸지, 쉬게 할지 고민할 정도로 많은 경기를 뛰길 바란다”라고 말했다.
한편 조지의 복귀 시점도 불투명하다. 조지는 지난 2024년 여름 구단과 4년 맥스 계약을 맺은 뒤 2024~25시즌 단 41경기 출전에 그쳤다. 각종 잔부상에 신음하다 3월 왼쪽 내전근과 무릎에 주사를 맞으며 시즌을 마쳤다.조지는 “계속 나아지고 있고, 강해지고 있다. 앞으로 몇 주가 정말 중요하다. 좋은 상태에 도달할 수 있다고 생각한다”고 말했다. 트레이닝캠프 시작 전까지 완전히 준비되진 못하지만, 무릎의 부기는 줄어들고 있다는 소식을 덧붙였다. 조지는 지난 시즌 평균 16.2점에 그치며 부진했다. 그가 한 시즌 56경기 이상을 뛴 건 지난 2018~19시즌이 마지막이다. 그는 “지난해보다 더 나쁠 수는 없을 거”라며 “지난 시즌은 완전히 바닥이었다”며 반등을 다짐했다.필라델피아는 엠비드, 조지의 이탈 속에 2024~25시즌 동부콘퍼런스 정규리그 24승(58패)에 그친 바 있다. 이는 1994~95시즌 이후 가장 적은 승수였다.김우중 기자
2025.09.27 14:00