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“韓 축구 인기 식었나” 조규성, 씁쓸한 발언…1년 8개월 사이 무슨 일이

조규성(미트윌란)이 한국 축구의 씁쓸한 현주소를 돌아봤다.지난 16일 유튜브 채널 ‘스탐’에 공개된 영상 속 조규성은 “지난달 한국에 오랜만에 오게 됐는데 놀란 게 있다”면서 “마지막으로 왔을 땐 서울이나 대전, 어느 곳에서 경기를 하든 경기장이 이렇게까지 많이 비었던 기억이 없었다”고 말했다.조규성은 지난달 장기 부상을 이겨내고 1년 8개월 만에 A매치 복귀전을 치렀다. 오랜만에 홈 팬들 앞에 선 그의 눈길을 끈 것은 텅 빈 관중석이었다.지난달 대전월드컵경기장에서 열렸던 볼리비아전에는 3만 3852명, 서울월드컵경기장에서 개최된 가나전에는 3만 3256명의 관중이 입장했다. 2경기 평균 관중 수는 3만 3554명. 조규성이 이 두 경기를 뛰기 전 마지막으로 소화했던 지난해 3월만 해도 A매치가 열리는 경기장은 빈 곳을 찾기 어려웠다. 당시 한국은 태국과 홈에서 2연전을 치렀는데, 1차전에 6만 4912명, 2차전에 4만 5458명의 관중이 경기장을 찾았다.조규성은 “원래 서울에서 경기를 하면 항상 6만 5000명 이상의 관중으로 꽉 들어찼는데 이번엔 3만명가량 오신 걸 보고 (한국 축구) 인기가 확실히 식은 건가 싶어서 조금 놀랐다”며 “어쨌든 우리가 잘해야 한다”고 전했다.보장된 히트 상품이었던 축구 국가대표 A매치는 근래 들어 급격히 힘이 빠진 형세다. 특히 지난 10월부터 눈에 띄게 하락세를 탔다.지난 10월 10일 브라질전에는 6만 3237명의 관중이 현장에 모였지만, 10월 14일 파라과이전에는 2만 2206명에 그쳤다. 2010년 이후 역대 최소 관중 기록이었다. 급격한 관중 감소에는 복합적인 요인이 작용한 것으로 풀이된다. 홍명보 감독 선임 과정이 불투명했다는 논란이 있었고, 정몽규 대한축구협회장에 관한 불만도 끊임없이 이어졌다. 아울러 홍명보호가 기대 이하의 경기력을 보이면서 팬들의 관심 자체가 줄었다는 평가다.김희웅 기자 2025.12.17 18:37
국가대표

‘놀랐지?’ 일본-잉글랜드 친선전 성사…日 “한국이 경악했다” 조명

일본 축구대표팀과 ‘종가’ 잉글랜드 대표팀의 친선전이 성사돼 팬들의 이목을 끈다. 일본 현지에선 “한국 매체가 경악했다”는 주장을 펼쳤다.일본 매체 사커 다이제스트는 11일(한국시간) “일본과 잉글랜드의 맞대결 소식에 한국 매체가 경악했다”고 주장했다.같은 날 일본, 잉글랜드축구협회는 오는 4월 1일 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 A매치 친선전을 벌일 것이라 발표했다. 일본은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 18위, 잉글랜드는 4위의 강호다.이번 친선전은 2026년 6월 열리는 FIFA 북중미 월드컵을 대비한 중요 시험대다. 월드컵 본선을 확정한 국가간 전력을 확인할 수 있는 기회다. 일본은 F조에 편성돼 네덜란드(7위) 튀니지(40위) 유럽 플레이오프(PO) 패스 B 승자와 격돌한다. I조에 속한 잉글랜드는 크로아티아(10위) 가나(72위) 파나마(30위)와 겨룬다.일본은 역대 잉글랜드와 3차례 만났는데, 1무 2패로 밀렸다. 가장 최근 만난 건 지난 2010년 친선전 1-2 패배가 마지막이다.일본이 친선전서 잉글랜드와 만난다는 소식은 사뭇 놀랍다는 평이다. 월드컵 조별리그서 유럽 강호(네덜란드)와 만나는 일본과 달리, 잉글랜드는 아시아 국가와 맞붙지 않기 때문이다.한편 사커 다이제스트는 “한국 매체는 이 결정에 놀라움을 감추지 못했다”며 ‘일본 대표팀이 착실히 힘을 기르고 있음을 보여준다’는 매체의 반응을 소개했다.최근 일본은 친선서 브라질(5위) 가나, 볼리비아(76위)를 차례로 무찌르며 3연승으로 2025년 일정을 마쳤다.잉글랜드와의 친선전 일정 발표 뒤 모리야스 하지메 일본 대표팀 감독은 “세계에서도 톱클래스 실력과 성과를 자랑하는 잉글랜드와, ‘성지’라 불리는 웸블리 스타디움에서 경기를 할 수 있게 돼 매우 기쁘다”며 “대결 성사를 위해 힘써준 모든 관계자에게 감사드린다. 월드컵 조추첨이 완료됐다. 구체적으로 본 대회를 향한 시뮬레이션과 팀 강화를 도모해, 최정상급의 상대와 만나 승리를 목표로 싸우고자 한다”는 포부를 전했다.끝으로 “평소 유럽 톱 레벨에서 활약 중인 대표팀 선수들의 그간 활약이 있기에, 이처럼 수준 높은 상대와의 원정경기가 실현됐다고 느낀다. 선수들의 활약에 경의를 표하며, 팀 향상을 목표로 하겠다”고 약속했다.상대인 잉글랜드는 ‘명장’ 토마스 투헬 감독이 이끌고 있다. 최근 A매치 6경기에선 모두 무실점 승리에 성공했다.김우중 기자 2025.12.11 15:17
국가대표

‘숙적’ 일본, 월드컵 앞두고 웸블리서 잉글랜드와 친선전

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 18위 일본 축구대표팀이 ‘축구 종가’ 잉글랜드(4위)와 원정 평가전을 벌인다.일본과 잉글랜드축구협회는 10일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 친선전을 벌인다고 발표했다. 일본과 잉글랜드의 경기는 오는 2026년 4월 1일에 열린다.일본은 오는 6월 열리는 2026 FIFA 북중미 월드컵서 F조에 편성, 네덜란드(7위) 튀니지(40위) 유럽 플레이오프(PO) B그룹 승자와 격돌한다.잉글랜드는 I조에 편성돼 크로아티아(10위) 가나(72위) 파나마(30위)와 만난다.두 팀 모두 어려운 조에 속했다는 평가를 받는다.한편 일본은 잉글랜드와 역대 세 차례 대결해 1무 2패의 성적을 거뒀다. 모리야스 하지메 일본 대표팀 감독은 협회를 통해 “세계 톱 클래스의 실력과 실적을 자랑하는 잉글랜드와 성지라 불리는 웸블리 스타디움에서 경기할 수 있는 것을 매우 기쁘게 생각한다”며 “월드컵 조 편성도 정해진 만큼 보다 구체적으로 대회를 향한 시뮬레이션과 팀 강화를 도모해 최상위 상대에게도 승리를 목표로 싸우고 싶다”고 전했다.일본은 같은 A매치 기간에 오스트리아(24위)와도 평가전을 추진 중이다. 오스트리아는 월드컵에서 아르헨티나(2위) 알제리(35위) 요르단(66위)과 J조에 편성됐다.토마스 투헬(독일) 감독이 이끄는 잉글랜드는 일본과의 경기에 앞서 FIFA 랭킹 16위의 우루과이와 친선전을 벌인다.투헬 감독은 “세계 20위권 안에 드는 두 팀과 경기하고 싶었을 뿐만 아니라, 유럽 이외 지역의 상대 팀들과도 실력을 시험해 보고 싶었다”라며 다가올 경기를 반겼다.김우중 기자 2025.12.11 07:28
국가대표

‘개구리 점프’로 악몽 안긴 주인공→“유일한 위협은 한국뿐” 경계심

지난 1998년 프랑스 월드컵 당시 '개구리 점프'로 대표팀을 당혹하게 한 콰우테모크 블랑코(멕시코)가 한국을 강력한 경쟁자로 꼽았다.폭스 스포츠 멕시코판은 6일(한국시간) 미국 워싱턴 D.C.의 존 F. 케네디 센터에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조추첨식 결과에 대한 분석을 전했다. 개최국인 멕시코(FIFA 랭킹 15위)는 A조에 편성, 한국(22위) 남아프리카공화국(61위) 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프(PO) 패스 D 승자(덴마크, 체코, 아일랜드, 북마케도니아)와 격돌하게 됐다.멕시코의 전설적 공격수 중 한 명인 블랑코는 이날 방송에 출연해 후배들이 북중미 대회 조별리그서 좋은 결과를 가져올 것이란 긍정적 전망을 내놓았다. 대신 가장 위협적인 상대로는 한국을 꼽았다.블랑코는 "(조편성 결과는) 아주 쉽다고 생각한다. 비록 대표팀이 잘하지 못하고 있지만, 여기서 얻을 것이 많다"며 "팬들의 응원도 있다. 조별리그를 통과할 가능성은 크다"고 주장했다.실제로 하비에르 아기레 감독이 이끄는 멕시코는 지난 7월 골드컵 우승 뒤 A매치 6경기 연속 무승(4무2패)으로 크게 부진하다. 블랑코는 "나는 멕시코가 조 1위로 나설 거라 생각하지만, 90분 동안 지치지 않는 한국을 배제해선 안 된다. 멕시코가 다음 단계로 가고 싶다면 매우 잘 준비해야 한다"고 조언했다.블랑코는 한국 축구 팬들에게도 익숙한 선수다. 그는 지난 1998년 프랑스 대회 당시 조별리그 1차전서 수비진을 농락하는 '개구리 점프'로 이목을 끌었다. 당시 한국은 하주석의 득점으로 리드를 잡았다가, 그가 퇴장당한 뒤 3골을 허용해 1-3으로 졌다. 한국은 역대 멕시코와 상대 전적에서 4승 3무 8패로 크게 밀린다. 지난 9월 미국에서 열린 친선전에서도 2-2로 비겼다. 블랑코는 한국의 스타일이, 아기레 감독이 이끄는 멕시코에 위협이 될 수 있으리라 전망했다.한편 아기레 멕시코 감독은 조추첨 뒤 "3팀 중 2팀만 알려졌다. 나머지 상대는 내년 3월까지 기다려보자. 개막전(남아공)에 대한 일화를 다시 쓰게 됐다"라며 "두 번째 경기인 한국은 힘든 팀이다. 선수들 대부분이 유럽에서 뛰고 있다. 어쩌면 전원이 그렇다"고 경계했다.특히 9월 친선전을 돌아본 아기레 감독은 "아주 어려운 경기가 될 것이다. 2달 전 친선전에서, 우리는 매우 어려운 상대를 봤다. 하지만 우리는 서로를 잘 안다. 나는 그들의 감독(홍명보)을 매우 좋아한다. 그는 매우 프로페셔널하고, 규율 있는 인물"이라고 말했다. 자신의 제자인 이강인(파리 생제르맹)에 대한 애정을 드러내기도 했다. 아기레 감독은 지난 2022년부터 2024년까지 마요르카(스페인)를 지휘하며 대표팀 에이스 이강인을 지휘한 기억이 있다. 그는 이날도 주목하는 한국 선수로 "내 아들 강(인)"이라며 "나는 그를 매우 좋아한다. 그를 한 대 차주고 싶지만 말이다. 그는 내 아들"이라고 했다.▶대표팀 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 일정(한국시간)1차전=6월 12일 유럽 PO 패스 D 승자(멕시코 과달라하라 아크론 스타디움)2차전=6월 19일 멕시코(멕시코 과달라하라 아크론 스타디움)3차전=6월 25일 남아프리카공화국(멕시코 몬테레이 BBVA 스타디움)김우중 기자 2025.12.06 14:30
프로농구

‘만리장성 넘었다’ 전희철 임시 감독이 밝힌 비결은 “선수 장점 살리기”

남자농구 대표팀이 12년 만에 중국전 2연승에 성공했다. A매치 기간 임시로 대표팀 지휘봉을 잡은 전희철 서울 SK 감독은 승리 비결을 두고 “선수들이 가진 역량 살리기에 집중했다”고 밝혔다.전희철 감독이 이끄는 대표팀은 1일 원주 DB프로미 아레나에서 열린 2027 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 아시아 예선 1라운드 조별리그 B조 2차전서 중국을 90-76으로 완파했다. 대표팀은 지난달 28일 중국과 1차 원정경기서 80-76으로 승리한 데 이어, 안방에서도 승전고를 울렸다. 대표팀이 중국전에서 2연승에 성공한 건 지난 2013년 이후 처음이다. 역대 전적은 17승 36패가 됐다.대표팀은 중국과 연전에서 빠른 템포의 농구와 정교한 3점슛을 앞세워 중국의 높은 신장을 넘었다. 에이스 이현중(20점)이 2경기에서만 53점을 몰아쳤다. 이정현(고양 소노)은 2차전서 3점슛 6개 포함 24점을 넣으며 그를 지원했다. 빅맨 하윤기(수원 KT)도 17점으로 힘을 보탰다.전희철 감독은 중국전 승리 뒤 공식 기자회견을 통해 “1차전 당시 3쿼터까지 좋은 경기력을 보여주고, 4쿼터 상대 압박에 고전했다. 오늘도 리드를 잡고 상대 프레스와 마주했는데, 영리하게 대처했다. 큰 위기 없이 경기했다”고 만족스러워했다. 대표팀은 이번 소집 기간 임시감독 체제로 운영된 데다, 훈련 기간 역시 4일이라는 짧은 시간만 소화했다. 그럼에도 중국전 2연승이라는 만족스러운 성적표를 받았다. 이에 전희철 감독은 “사실 중국전 해법을 찾았다고 표현하긴 어렵다. 우리 선수들이 가진 역량을 잘 뽑아내는 게 중요하다”며 “4쿼터 여유 있는 운영을 하느라 템포를 늦췄다. 그렇지 않았다면 60실점으로 상대를 더 묶을 수도 있었다. 워낙 능력이 좋은 선수들이기 때문이다. 이들이 수비 방향성을 정확하게 인지했다”고 박수를 보냈다.‘수비’를 거듭 강조한 전희철 감독은 “단기간에 경기력을 올릴 수 없지만, 짧은 기간 수비를 잘 맞춰준 선수들 덕분이다. 만약 중국과 100% 상태로 붙는다면 여전히 우리가 질 가능성이 클 것이다. 그 가능성을 줄이는 게 중요하다. 공격에선 우리의 장점을 살리는 방법을 연구했고, 선수들의 능력이 좋아 코트에서 잘 실현됐다”고 호평했다. 김우중 기자 2025.12.02 08:45
국가대표

'김민지 A매치 데뷔골' 女 축구대표팀, 웨일스와 첫 경기서 1-1 무승부

한국 여자 축구대표팀이 웨일스와 평가전에서 한 골씩 주고받으며 무승부를 거뒀다.신상우 감독이 이끄는 한국 여자 대표팀은 29일(한국시간) 스페인 말라가의 시우다드 데포르티바 데 말라가CF에서 열린 웨일스(랭킹 32위)와 평가전에서 1-1로 비겼다. 한국은 웨일스와 역대 첫 대결에서 무승부의 기록을 남겼다. 한국은 웨일스를 상대로 최전방에 최유정(KSPO)을 내세우고 2선에 손화연(아이코 포트볼), 지소연(버밍엄시티), 강채림(몬트리올 로즈)을 배치한 4-2-3-1 전술로 나섰다. 수비형 미드필더에는 송재은(수원FC위민)과 김신지(레인저스)가 나섰고, 장슬기(한수원)-신나영(브루클린)-고유진(현대제철)-김혜리(우한 징다)가 포백 라인을 구성했다. 골키퍼 장갑은 김민정(현대제철)이 꼈다.한국은 전반 6분 만에 웨일스의 코너킥 상황에서 소피 잉글에게 선제골을 내주며 끌려갔지만, 후반 교체 투입된 김민지(서울시청)이 23분, 장슬기에 크로스를 받아 헤더 공점골을 만들어내며 동점을 만들어냈다. 국가대표 데뷔 4경기 만에 기록한 김민지의 A매치 데뷔골이었다. 한국은 추가 득점 없이 웨일스와 1-1 무승부로 경기를 마무리했다.한국은 오는 12월 3일 네덜란드 발베이크의 만데마케르스 경기장에서 네덜란드 대표팀과 두 번째 평가전을 치른다. 평가전을 통해 내년 3월 호주에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵을 준비한다.윤승재 기자 2025.11.29 09:40
프로축구

'정정용 vs 황선홍' K리그1 준우승 건 대결…구단 새 역사 쓸 팀은?

“지난해에는 3위했으니, 올해는 2위가 목표다.”정정용(56) 김천 상무 감독이 지난달 열린 하나은행 K리그1 2025 파이널 라운드 미디어데이에서 뱉은 말이다. 정 감독의 말이 현실이 되려면 올해 최후의 상대인 황선홍(57) 대전하나시티즌 감독을 넘어야 한다.김천은 30일 오후 4시 30분 김천종합운동장에서 대전과 하나은행 K리그1 2025 38라운드 최종전을 치른다.전북 현대가 지난달 18일 일찌감치 우승을 확정하면서 막판 상위권 경쟁이 다소 싱거워졌지만, 최종전 중에서도 ‘준우승’을 걸고 싸우는 김천과 대전의 맞대결에 눈길이 모인다. 현재 대전(승점 62)이 2위, 김천(승점 61)이 3위를 달리고 있다. 대전으로서는 무승부만 거둬도 2위를 지킬 수 있고, 김천은 무조건 이겨야 꿈에 그리던 준우승을 일굴 수 있다. 2023년 5월부터 김천을 지휘한 정정용 감독은 지난 시즌 군팀 역대 최고 성적인 K리그1 3위를 달성했다. 올해도 간결한 빌드업, 빠른 공수 전환 등을 앞세워 시즌 초반부터 상위권을 유지한 김천은 정 감독의 빼어난 지도력 덕에 또 한 번 새 역사 작성을 목전에 뒀다.김천은 10월 말 이동경(울산 HD), 이동준(전북 현대) 등 9기 선수들이 전역하면서 전력이 약화했다는 평가다. 실제 11월 A매치 휴식기 전 치른 2경기에서 내리 졌다. 경기 엔트리 20명(선발 11명+후보 9명)도 채우지 못하는 현실이지만, 지난 22일 18명으로 엔트리를 꾸려 FC서울을 3-1로 꺾고 분위기 반전에 성공했다.10기와 11기가 처음으로 승리를 합작한 김천은 내친김에 대전전 승리까지 정조준한다. 김천에서는 직전 서울전에서 1골 1도움을 기록한 박태준, 데뷔골을 넣은 김주찬과 박세진을 주목할 만하다.정정용 감독은 올 시즌 준우승을 달성하면 “내년에는 1위를 하겠다”는 당찬 포부를 밝힌 바 있다. 대전전에 더 관심이 쏠리는 배경이다. 지난해 6월 황선홍 감독 부임 이후 선수단에 대대적으로 투자한 대전은 ‘기업 구단’의 자존심을 지키려 한다. 2026~27 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 진출을 확정한 대전 역시 창단 이래 최고 성적인 ‘준우승’에 도전한다.대전은 김천에 2위를 뺏겨도 군팀은 아시아 무대에 나설 수 없는 터라 ACLE 진출권은 지킬 수 있다. 하지만 지난해부터 김문환, 주민규, 이명재 등 국가대표급 선수들을 수혈한 만큼 준우승 타이틀까지 얻어야 성공적인 시즌으로 평가될 가능성이 크다.올해 두 팀의 세 차례 맞대결에서는 대전이 2승 1무로 우위를 점하고 있다.김희웅 기자 2025.11.29 06:24
해외축구

‘팔꿈치 가격 퇴장’ 호날두, 월드컵 출전 정지 징계 피할 듯

슈퍼스타 크리스티아누 호날두(40·알 나스르)가 국가대표 기간 퇴장으로 인한 추가 징계를 피할 것이란 전망이 나왔다. 글로벌 스포츠 매체 ESPN은 26일(한국시간) “호날두는 아일랜드와의 경기 중 상대 선수를 팔꿈치로 가격해 퇴장당했으나, 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 출전을 놓치진 않을 것”이라고 전했다.매체는 “최근 FIFA는 징계 판결을 발표했는데, 호날두의 행동을 ‘폭력적 행동’ 혹은 ‘심각한 반칙 행위’라 판단해 3경기 출전 징계를 부과했다. 하지만 이 가운데 2경기는 1년의 집행유예 기간 동안 유예된다”고 덧붙였다.호날두는 지난 14일 아일랜드와의 2026 FIFA 북중미 월드컵 유럽 예선 조별리그 경기 중 레드카드를 받았다. 팀이 0-2로 밀린 상황, 자신과 경합하던 수비수 다라 오셰이를 팔로 가격했다가 비디오판독(VAR)을 거쳐 퇴장당했다. 호날두가 A매치에서 퇴장당한 건 이번이 처음이었다. 또 당시 호날두가 퇴장으로 인해 내년 6월 열리는 월드컵 본선 첫 경기에 결장할 수도 있을 것이란 전망이 나오기도 했다. FIFA 규정에 따르면 심각한 반칙 행위에 대해 추가적인 징계가 부과될 수 있기 때문이다. 결과적으로 호날두는 월드컵 본선 첫 경기를 문제없이 소화할 것으로 보인다. 이미 포르투갈이 월드컵 본선 진출을 확정한 아르메니아와의 조별리그 최종전서 의무적으로 적용되는 1경기 출전 정지 징계를 소화했다.ESPN은 “호날두는 최소 1경기 이상의 추가 징계를 받을 것으로 예상됐다. 자신의 역대 최다 6번째 월드컵을 벤치에서 시작할 것이란 전망이 있었다”고 떠올리며 “FIFA는 징계 제재의 일부를 집행 유예로 적용할 수 있도록 허용하는 규정을 인용했는데, 3경기 정지에서 2경기를 유예하는 사례는 드물다고 밝혔다”고 전했다.한편 호날두는 다가올 2026 북중미 월드컵이 자신의 마지막 무대가 될 것이라 밝힌 바 있다. 그는 지난 12일 CNN을 통해 “‘확실히’ 다음 월드컵이 마지막이 될 것이다. 그때 나는 41세가 될 것이기 때문”이라며 “나는 축구를 위해 모든 걸 바쳤다. 25년 동안 축구를 했다. 클럽, 국가대표에서 여러 기록을 세웠다. 정말 자랑스럽고, 이 순간을 즐기고 살아가려고 한다”라고 전했다.호날두는 통산 A매치 226경기 출전해 143골을 기록했다. 출전, 득점 부문 단독 1위다.김우중 기자 2025.11.26 07:59
프로축구

'20년 원클럽맨' 전북 레전드 최철순, 30일 FC서울전 끝으로 '은퇴'…"나보다 행복한 선수 없을 것"

K리그1 전북 현대 레전드 최철순이 올 시즌을 끝으로 은퇴한다.최철순은 오는 30일 FC서울과의 ‘하나은행 K리그1 2025’ 최종전을 끝으로 20년간 누비며 땀 흘리며 팀과 함께 쓴 전주성 히스토리에 마침표를 쓴다.최철순은 지난 2006년 프로 데뷔 후 20년간(상무 임대 포함) 전북 현대에서만 활약한 ‘원클럽맨’ 선수로 팀의 수많은 역사를 함께 쓰고 그 중심에 있었다.수많은 팬이 최철순을 레전드로 칭하는 이유는 오랜 시간 전북 현대와 함께 한 시간뿐만 아니라 팀과 함께 이뤄낸 역사적인 성과도 크기 때문이다. 최철순은 20년간 전북 현대에서 511경기(K리그1-411경기, ACL&ACLTwo–71경기, 코리아컵-26경기, 클럽월드컵-3경기 *25년 11월 21일 기준)에 출전하며 K리그1 10회, ACL 2회, 코리아컵 2회 등 14번의 우승컵을 들어 올렸다.특히 K리그1과 ACL은 팀의 역대 모든 우승의 현장에는 최철순이 있어 전설을 넘어 살아 숨 쉬는 역사로 불리는 배경이다.팬들이 최철순 선수에게 많은 사랑을 보내는 데에는 팬들과 함께 호흡하는 모습에도 있다.지난 2015년 5월 당시 수원 삼성과 1·2위 간의 맞대결에서 부상으로 그라운드에 나서지 못한 최철순은 경기장 N석으로 가서 직접 확성기를 손에 쥐고 전북현대 서포터즈인 MGB(Mad Green Boys)와 함께 서포팅을 이끌었다. 보이지 않는 곳에서도 묵묵히 맡은 바 임무를 다하며 투지 넘치는 플레이가 상징인 최철순은 대표팀에서도 활약했다.2007년 20세 이하(U-20) 월드컵을 시작으로 2010년 A매치 데뷔전을 치른 후 2018년 FIFA 러시아 월드컵 최종 예선, 2017년 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 등 성인 국가대표에서는 11경기에 출전했다.지난 2006년 3월 8일 감바오사카와 AFC 챔피언스리그 첫 출전 이후 2025년 11월 30일까지 7573일간 녹색 유니폼을 입고 선수로서 활약할 최철순은 이제 그라운드 밖에서 제2의 인생을 준비하며 팀을 응원할 것이라고 전했다.항상 선수로서 뛸 때가 가장 행복하다는 최철순은 “제가 살아온 시간의 절반 이상을 전북 현대 선수로 보냈고 20년이라는 시간 동안 수많은 영광을 얻었다. 저보다 행복한 축구 선수는 없을 것이다”며 “팬 여러분과 저와 함께했던 코칭, 지원 스태프, 동료 선수들 저를 응원해 주셨던 모든 분께 진심으로 감사하다. 나의 팀 전북 현대와 이곳 전주성을 평생 기억하며 이제는 내가 뒤에서 끊임없이 응원하겠다”며 깊은 소회를 전했다.김희웅 기자 2025.11.21 11:27
해외축구

‘인구 15만명’ 퀴라소 합류…북중미 WC 출전 42개국 확정, 남은 6자리는 내년 3월 결정

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 경쟁할 48개국 중 42개국이 결정됐다. 나머지 여섯 자리 주인은 내년 열릴 유럽 플레이오프(PO)와 대륙 간 PO를 통해 가려진다.19일(한국시간) 유럽, 북중미카리브해 지역 예선이 끝나면서 내년 월드컵에 참가하는 42개국이 확정됐다.이날 유럽 예선에서 오스트리아, 벨기에, 스코틀랜드, 스페인, 스위스가 조별리그에서 각 조 1위를 확정하고 북중미 월드컵 본선 티켓을 거머쥐었다.북중미카리브해 예선에서는 퀴라소, 아이티, 파나마가 조별리그를 1위로 마치고 본선에 올랐다.이번 대회부터 참가국이 종전 32개국에서 48개국으로 늘어나면서 사상 첫 월드컵 본선행을 이룬 국가가 4개나 된다. 아시아의 우즈베키스탄과 요르단, 아프리카의 카보베르데, 북중미카리브해의 퀴라소가 ‘꿈의 무대’를 누비게 됐다.특히 퀴라소는 역대 월드컵 본선에 오른 국가 중 인구가 가장 적은 나라(약 15만명)로 이목을 끈다. 퀴라소 대표팀은 2006년 독일 대회에서 한국 대표팀을 이끈 딕 아드보카트(네덜란드) 감독이 지휘하고 있다. 한국을 비롯해 2022 카타르 월드컵에 나섰던 26개국이 북중미 월드컵에서도 경쟁한다.남은 6개국은 내년 3월 열릴 PO에서 확정된다. 유럽 예선 조 2위를 차지한 12개국과 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그(UNL) 성적 상위 4개국 등 총 16개국이 유럽 PO를 통해 북중미 월드컵 본선에 나설 4개국을 가린다. 16개국이 4개국씩 4개 조로 나뉘어 토너먼트 방식으로 붙어 1위에 티켓이 돌아간다.나머지 두 장은 유럽을 제외한 5개 대륙 6개국이 치를 대륙 간 PO에서 결정된다.김희웅 기자 2025.11.19 17:55
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