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팀 없는 왕년의 천재, 英 희망 고문만 계속…“훈련서 인상 남기면 에버턴 자산 될 것”

과거 잉글랜드 최고의 스타였던 델레 알리가 여전히 팀을 구하고 있다.영국 매체 풋볼 인사이더는 18일(한국시간) “알리는 코모(이탈리아)에서 훈련할 기회를 받았음에도 에버턴을 떠나지 않았다”고 전했다.코모는 세스크 파브레가스 감독이 이끄는 이탈리아 세리에 A 팀이다. 무적 신세인 알리는 코모의 제안을 받고도 에버턴에 남아 훈련하기로 했다.알리는 2023~24시즌을 끝으로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 에버턴과 계약이 만료, 현재는 팀이 없다. 사실상 급격한 기량 하락으로 이전처럼 정상급 팀에서 뛰긴 힘든 실정이다.하지만 현지에서는 알리가 이전의 모습만 되찾는다면, 에버턴과 새 계약을 맺을 수 있다고 관측하고 있다.매체는 “에버턴은 알리가 컨디션을 회복한다면, 영입을 고려할 수 있다”며 “비록 이번 시즌에 이런 일이 일어날 수 있을지 의문이지만, 알리가 훈련에서 에버턴 감독에게 깊은 인상을 남긴다면 창의적인 자산이 될 수 있을 것”이라고 했다. 에버턴은 계약이 끝난 뒤에도 계속해서 알리에게 기회를 주는 형세다. 알리 역시 커리어 반등에 성공해 잉글랜드 대표팀 일원으로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 출전하는 게 목표라고 공언했다.하지만 현지 매체의 희망 고문만 이어지는 분위기다. 알리의 계약 소식은 들려오지 않고 있다. 실제 알리가 어느 정도 컨디션을 끌어올려도 계약 체결까지는 시간이 걸릴 것이란 관측도 나왔다.브라이언 킹 전 에버턴 스카우트는 이달 초 “구단이 새로운 계약을 제안할 가치가 있는지 결정하기 전에 (알리는) 최소 6개월 동안 21세 이하(U-21) 팀에서 뛰어야 한다. 재계약을 원한다면 증명해야 할 것이 많다”고 짚었다.그도 그럴 것이 알리는 토트넘 시절인 2020~21시즌부터 급격히 내리막을 탔고, 이후에는 한 번도 빛난 적이 없다. 2022년 8월 떠난 튀르키예 임대 생활도 성공적이지 않았다. 정상급 무대에서 그의 공식전 출전은 점점 오래전 일이 돼 가고 있다.김희웅 기자 2024.12.18 09:53
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전 토트넘 스카우트의 진단…“SON, 100% 아냐”→英 매체는 휴식 주장

손흥민(32·토트넘)이 주중 열리는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)서 다시 한번 결장할까.토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘뉴스’는 지난 26일(한국시간) 손흥민의 몸 상태에 관련해 입을 연 브라이언 킹 스카우트의 발언을 조명했다. 킹은 과거 토트넘에서 스카우트를 맡은 것으로 알려져 있다.매체는 먼저 “킹 토트넘 전 스카우트는 손흥민의 컨디션이 100%가 아니라고 주장했다”고 전했다. 실제로 킹은 매체를 통해 “손흥민은 왼쪽 윙 포지션을 완전히 책임져야 한다. 토트넘은 손흥민이 너무 자주 교체되면서 경기 운영에 방해받는 경우가 많다. 현재 손흥민은 100%가 아닌 것 같다. 분명 문제가 있어 보인다”고 주장했다. 또 “맨체스터 시티전 후반 손흥민이 벤치에 앉았을 때, 행복해 보이지 않았던 순간이 있었다”고 덧붙이기도 했다. 앞서 토트넘은 지난 24일 에티하드 스타디움에서 열린 맨시티와의 2024~25 EPL 12라운드서 4-0으로 이겼다. 당시 손흥민은 팀의 두 번째 골을 도왔는데, 후반 18분만 소화하고 교체된 바 있다.실제로 손흥민은 최근 4경기에서 모두 선발 출전했지만, 풀타임을 소화한 건 1번뿐이다. 이 기간 56분·45분·90분·63분을 소화했다. 대표팀에서도 2경기 중 1경기만 풀타임 활약했다.매체는 이를 두고 “엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 그의 출전 시간을 조절해 부상 위험을 최소화하려는 의도로 보인다”라고 진단했다. 또 “손흥민은 적어도 한 시즌 토트넘에서 활약할 예정이다. 손흥민을 최상의 상태로 유지하기 위해선, 출전 시간을 관리하는 것이 필수적이다. 로마전에서는 손흥민에게 휴식을 주는 것이 현명할 수 있다”고 주장했다.토트넘은 오는 29일 안방인 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 AS로마(이탈리아)와 2024~25 UEL 리그 페이즈 5차전을 벌이는데, 매체는 손흥민의 제외를 주장했다. 토트넘은 UEL 리그 페이즈 4경기서 3승 1패를 기록 중이다. 손흥민은 부상 여파로 UEL 2경기 116분 출전에 그친 상태다.김우중 기자 2024.11.27 16:58
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SON 향한 토트넘 전 스카우트의 우려 “너무 자주 교체돼 경기 운영 방해”

과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 활약한 스카우트가 손흥민의 몸 상태에 대해 우려했다. 특히 그의 조기 교체로 인해 팀 운영에 혼란이 이어진다는 평가를 해 팬들의 눈길을 끌었다.토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘뉴스’는 26일(한국시간) “브라이언 킹 토트넘 전 스카우트는 손흥민의 컨디션이 100%가 아니라고 주장했다”고 전했다. 매체에 따르면 킹은 지난 24일 맨체스터 시티와의 2024~25 EPL 12라운드에서 63분만 소화한 손흥민에 대해 주목했다. 토트넘은 에티하드 스타디움에서 열린 원정경기서 4-0으로 크게 이겼다. 손흥민은 후반 18분 교체됐으나, 앞서 팀의 두 번째 득점을 돕기도 했다.다만 킹은 매체를 통해 “손흥민은 왼쪽 윙 포지션을 완전히 책임져야 한다. 토트넘은 손흥민이 너무 자주 교체되면서 경기 운영에 방해받는 경우가 많다. 현재 손흥민은 100%가 아닌 것 같다. 분명 문제가 있어 보인다”고 주장했다.또 “맨시티전 후반 손흥민이 벤치에 앉았을 때, 그가 완전히 행복해 보이지 않았던 순간이 있었다”고 덧붙이기도 했다.실제로 손흥민은 올 시즌 부상으로 인해 출전 시간이 다소 줄어들었다. 지난 9월 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전 당시 허벅지를 다친 것이 시작이었다. 그는 긴 휴식기와 복귀를 반복하며 간신히 그라운드를 밟았다. 최근 선발 4경기 중 풀타임은 1번뿐이긴 하다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 손흥민의 시간을 관리하는 편이다.매체 역시 이를 두고 “포스테코글루 감독은 그의 출전 시간을 조절해 부상 위험을 최소화하려는 의도로 보인다”라고 진단했다. 한편 토트넘은 오는 29일 안방인 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 AS로마(이탈리아)와 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 5차전을 벌인다. 매체는 “손흥민은 적어도 한 시즌 토트넘에서 활약할 예정이다. 손흥민을 최상의 상태로 유지하기 위해선, 출전 시간을 관리하는 것이 필수적이다. 로마전에서는 손흥민에게 휴식을 주는 것이 현명할 수 있다”고 주장했다. 김우중 기자 2024.11.27 11:20
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‘HWANG 동료’ 울브스 에이스 노리는 맨유·토트넘…구단은 “1월에 핵심 선수 안 팔아” 약속

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴 공격수 마테우스 쿠냐(25)가 여전히 많은 러브콜을 받는 것으로 알려졌다. 이에 한 현지 매체는 그의 이탈 가능성을 작게 점치며 눈길을 끌었다.영국 매체 더부트룸은 25일(한국시간) “울버햄프턴은 올 시즌 어려운 출발을 했지만, 구단은 게리 오닐 감독에게 핵심 선수 유지를 약속했다”고 주장했다.여기서 언급된 울버햄프턴의 핵심 선수는 쿠냐다. 쿠냐는 올 시즌 리그 12경기서 7골 3도움을 올리며 맹활약하고 있다. 페드로 네투(첼시)는 이적, 황희찬은 부상 여파로 공격진 공백이 있으나, 쿠냐는 제몫을 하고 있다. 다만 이런 활약으로 쿠냐는 빅클럽들의 구애를 받고 있는 것으로 알려졌다. 매체에 따르면 나폴리(이탈리아)와 뉴캐슬이 브라질 국가대표이기도 한 쿠냐에게 주목하고 있다. 특히 지난 주엔 쿠냐의 활약을 지켜보기 위해 스카우트를 파견한 것으로도 알려졌다. 쿠냐는 24일 끝난 풀럼과의 경기서 멀티 골을 터뜨리며 팀의 4-1 승리를 이끌었다. EPL 내 맨체스터 유나이티드, 토트넘도 쿠냐를 주시 중인 구단들이다.하지만 매체는 소식통의 보도를 인용, “울버햄프턴은 오는 2025년 1월 이적시장 동안 핵심 선수들을 판매하지 않을 것이며, 강등을 피할 수 있도록 최상의 지원을 제공하겠다고 밝혔다”라고 전했다. 울버햄프턴은 리그 17위(승점 9)로 간신히 강등권(18~20위)을 벗어난 상태. 하지만 최근 2연승으로 안정을 되찾는다는 평이다. 구단 역시 오는 1월 최소 1명 이상의 중앙 수비수를 영입할 계획인 것으로 알려졌다.앞서 이 매체는 에릭 다이어(바이에른 뮌헨)의 울버햄프턴 이적을 주장하기도 했다. 끝으로 매체는 “울버햄프턴은 쿠냐를 포함한 핵심 선수를 지키면서도, 수비진 보강을 통해 잔류 경쟁력을 강화하려는 움직임을 보일 것”이라고 전망했다.김우중 기자 2024.11.26 15:11
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부폰의 후계자가 日 호러쇼의 주인공? “파르마, 스즈키와 4년 계약 예정”

일본 축구대표팀 출신 골키퍼 스즈키 자이온(신트트라위던)이 이탈리아 세리에 A 파르마 유니폼을 입게 될 것으로 보인다. 파르마 소식을 다루는 파르마 투데이는 지난 8일 저녁(한국시간) “스즈키는 파르마의 다음 영입 후보다. 21세의 일본인 골키퍼는 구단의 주요 목표 중 한 명으로, 몇 주 동안 신트트라위던과 협상을 진행했다. 구단은 협상 속도를 높이기 위해 옵션이 포함된 4년 계약을 제시할 의향이 있다”라고 전했다. 매체는 이어 “파르마는 일본인 골키퍼의 영상을 보기 위해 시간을 투자했다. 스카우트 부서는 그의 가진 능력을 강조했다”라고 설명했다.일본 국가대표팀 출신 골키퍼 스즈키는 지난 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 당시 잦은 실수를 범해 국내 팬들에게도 잘 알려진 선수다. 그는 가나인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 혼혈 선수다. 일본 연령별 대표팀을 시작으로 A대표팀까지 발탁됐지만, 사실상 첫 국제무대였던 아시안컵에서 대형 실수를 여러 차례 범해 현지로부터 싸늘한 시선을 받았다. 특히 소셜미디어(SNS)상에서 인종 차별성 비판을 받기도 했다. 대포적인 게 아시안컵 조별리그 D조 1차전 베트남전이었다. 당시 스즈키는 간접 프리킥 수비 상황에서 상대의 헤더를 제대로 쳐내지 못해 실점을 허용했다. 팀이 1-1로 맞선 상황에서 나온 치명적인 실수였다. 일본이 내리 3골을 넣어 승부를 뒤집긴 했지만, 스즈키는 비판에서 자유로울 수 없었다. 이어진 16강에서도 실수가 반복됐다. 이번에는 바레인과 경기 중 코너킥 상황에서 공을 놓쳤고, 실점을 내줬다. 펀칭 미스 역시 이어졌다. 일본은 이후 8강에서 이란에 1-2로 역전패하며 조기에 대회 여정을 마쳤다. 대회에서의 부진과 별개로 스즈키는 2023~24시즌 공식전 32경기 나서 50실점을 기록했다. 유럽 축구 통계 매체 트랜스퍼마르크트는 그의 가치를 250만 유로(약 37억원)라 평가했다. 행선지로 꼽힌 파르마는 지난 2023~24시즌 세리에 B에서 우승을 차지하며 1부리그로 승격했다. 골키퍼 장갑을 낀 건 레안드로 치치졸라였다. 다만 계약 기간이 2025년까지여서, 백업 골키퍼로 스즈키를 영입하는 모양새다.김우중 기자 2024.07.09 15:25
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‘10대 공격수’ 주목하는 토트넘, 타깃은 ‘제2의 아구에로’

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘이 차기 시즌 공격진 보강을 위해 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회(유로)에 나서는 튀르키예 공격수 세미흐 클르츠소이(베식타스)를 주목하고 있는 것으로 알려졌다.영국 매체 더 부트룸은 19일(한국시간) “지난 시즌 EPL 5위를 기록한 토트넘은 10대 ‘원더 키드’를 보기 위해 유로 2024에 스카우트를 파견했다. 엔제 포스테코글루 감독의 목표는 UEFA 챔피언스리그(UCL) 진출이며, 이를 위해 전력을 보강해야 한다. 한 10대 공격수가 거론되고 있다”라고 전했다.여기서 언급된 선수가 바로 2005년생EPL) 토트넘이 차기 시즌 공격진 보강을 위해 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회(유로)에 나서는 튀르키예 공격수 세미흐 클르츠소이(베식타스)를 주목하고 있는 것으로 알려졌다. 영국 매체 더 부트룸은 19일(한국시간) “지난 시즌 EPL 5위를 기록한 토트넘은 10대 ‘원더 키드’를 보기 위해 유로 2024에 스카우트를 파견했다. 엔제 포스테코글루 감독의 목표는 UEFA 챔피언스리그(UCL) 진출이며, 이를 위해 전력을 보강해야 한다. 한 10대 공격수가 거론되고 있다”라고 전했다. 여기서 언급된 선수가 바로 2005년생 클르츠소이다. 매체는 튀르키예 매체 사바의 보도를 인용, “토트넘은 클르츠소이를 지켜보기 위해 스카우트를 파견한 여러 EPL 구단 중 하나”라면서 “맨체스터 시티의 전설 세르히오 아구에로를 모델로 삼은 18세의 원더 키드는 지난 시즌 튀르키예 리그에서 12골을 넣었다”라고 짚었다. 클르츠소이는 이미 A대표팀에 승선, 현재 유로 2024 무대를 누비고 있다. 다만 조지아와의 조별리그 1차전에서는 마지막까지 벤치를 지켰다. 팀은 3-1로 이겼다.베식타스 유스 출신인 클르츠소이는 스트라이커는 물론, 윙어를 소화할 수 있는 멀티 공격 자원이다. 본격적으로 1군 무대를 밟은 2023~24시즌에는 공식전 35경기 12골 3도움을 올렸다. 유럽 축구 통계 매체 트랜스퍼마르크트는 그의 가치를 1200만 유로(약 180억원)라 평가하기도 했다.관건은 이적료다. 매체는 “베식타스는 클르츠소이의 몸값으로 4200만 파운드(약 740억원)를 책정했지만, 이 금액은 비현실적”이라면서도 “구단은 이 금액을 협상의 출발점으로 삼으려 하기 때문에, 더 낮은 금액을 받아들일 의향이 있는 것으로 보인다”라고 주장했다. 다만 매체의 전망대로, 클르츠소이는 베식타스와 2028년까지 장기 계약된 상태다. 이적료 규모가 클 수밖에 없는 구조다.끝으로 “만약 토트넘이 클르츠소이와 계약한다면, 분명 흥미로운 영입이 될 것이다. 그렇지만 많은 위험이 따르기도 할 것”이라면서 “토트넘은 클르츠소이는 물론 경험이 많은 9번 선수와 계약해 발전할 시간을 주는 것을 고려할지도 모른다”라고 내다봤다.김우중 기자 2024.06.19 15:10
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손흥민 1등, 김민재 2등…카타르 현지 매체가 꼽은 ‘아시안컵 스타 10’

2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 개막이 하루 앞으로 다가온 가운데 현지 매체가 손흥민(토트넘)과 김민재(바이에른 뮌헨) 이강인(파리 생제르맹)을 주목해야 할 스타들로 꼽았다. 특히 손흥민과 김민재는 최상위 1, 2위에 이름을 올려 아시아 최고 스타다운 존재감을 보였다.아시안컵 개최국 카타르 매체 알자지라는 11일(한국시간) “세계 최고의 리그에서 활약하는 선수들이 소속팀 일정을 뒤로하고 아시안컵을 향한 경쟁에 뛰어들었다”며 이번 대회에서 주목해야 할 선수 10명을 선정해 공개했다.가장 먼저 이름이 언급된 건 대한민국 대표팀 주장 손흥민이었다. 매체는 “손흥민은 카타르에서 열리는 이번 대회를 빛낼 최고의 스타”라며 “손흥민은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승 경쟁을 벌이고 있는 토트넘을 이끄는 주장이기도 하다. 이번 시즌 EPL 20경기에서 12골을 넣었다. AFC 올해의 선수상도 세 차례나 수상했고, A매치 116경기 41골을 기록 중이다. 과연 손흥민이 한국의 역대 3번째 아시안컵 우승으로 이끌 수 있을지 관심이 쏠린다”고 설명했다.손흥민의 뒤를 김민재가 이었다. 김민재를 두 번째로 언급한 알자지라는 “김민재는 지난해 나폴리(이탈리아)를 1990년 이후 33년 만에 이탈리아 세리에A 우승으로 이끌었다. 해외에서 뛰는 선수들을 대상으로 한 올해의 아시아 국제 선수로도 선정됐다”며 “세계 최고의 중앙 수비수 중 한 명으로 꼽히고, 괴물이라는 별명을 가졌다. 지난여름 나폴리를 떠나 바이에른 뮌헨으로 이적했다”고 소개했다.톱10에 이름을 올린 한국 선수는 또 있었다. 9번째로 이름을 올린 이강인이었다. 매체는 “한국이 아시안컵 3번째 우승을 차지하려면 손흥민과 함께 이강인도 공격진에서 중요한 역할을 해야 한다”며 “그는 2019년 아시아 올해의 영플레이어상을 수상하며 떠오르는 스타로 자리매김했다. 이미 10살 때 발렌시아(스페인) 구단에 스카우트돼 유스팀에 합류한 선수”라고 전했다. 이처럼 10명의 선수들 가운데 무려 3명이나 한국 선수가 차지한 가운데, 손흥민과 김민재의 뒤를 이어 3번째로 언급된 선수는 일본 선수가 아닌 사우디아라비아 국가대표 살렘 알도사리(알힐랄)였다. 매체는 “지난 카타르 월드컵에서 사우디아라비아 역사상 가장 유명한 골인 아르헨티나전 결승골의 주인공이다. 2022년 올해의 아시아 선수로 선정됐고, 사우디 프로리그 알힐랄과 사우디 대표팀의 핵심 선수”라고 설명했다.이밖에 일본 대표팀의 구보 다케후사(레알 소시에다드) 이란의 메흐디 타레미(포르투)가 각각 4, 5번째로 이름을 올렸고, 일본 미토마 가오루(브라이턴 앤 호브 알비온) 카타르 아크람 아피프(알사드) 일본 엔도 와타루(리버풀) 이강인, 사우디 피라스 알부라이칸(알아흘리) 순이었다. 톱10 가운데 한국과 일본 선수가 3명씩이었고, 사우디가 2명, 이란과 카타르에서 1명씩 이름을 올렸다.한편 아시안컵은 오는 12일 카타르 루사일 스타디움에서 열리는 개막식과 개막전(카타르-레바논)을 시작으로 약 한달간 열전을 펼친다. 한국은 오는 15일 바레인, 20일 요르단, 25일 말레이시아(이상 한국시간 오후 8시 30분)와 조별리그 E조 맞대결을 펼친다. E조를 1위로 통과하면 이달 31일 D조 2위와 16강을 시작으로 내달 3일 8강, 7일 4강, 10일 결승전 순으로 치른다. 한국은 지난 1960년 대회 우승 이후 64년 만의 우승에 도전한다.김명석 기자 2024.01.11 18:33
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[IS 용산] 클린스만 “64년 동안 실패한 아시안컵 우승, 꼭 이루고 오겠다” [일문일답]

“64년 만에 이루지 못한 우승을 꼭 이루고 올 수 있는 대회가 되지 않을까 싶다.”2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 최종 명단을 발표한 위르겐 클린스만(독일) 감독이 64년 만에 아시아 정상 등극에 대한 자신감을 내비쳤다.클린스만 감독은 28일 서울 용산 CGV에서 진행된 아시안컵 최종 명단 발표 뒤 기자회견에서 “대한민국이라는 나라와 축구 대표팀엔 64년은 너무 길다. 그동안 이루지 못한 우승을 64년 만에 꼭 이루고 오겠다”고 강조했다.클린스만 감독은 “선수들의 컨디션과 퍼포먼스 등을 보면, 우승할 수 있는 기회라고 생각한다. 또 우승할 수 있는 팀이라고도 말씀드릴 수 있다. 특별한 순간을 만들어낼 수 있지 않을까 생각한다”며 “상당히 기대가 된다. 앞으로 남은 기간 준비 잘해서 좋은 성적 낼 수 있도록 하겠다. 우리가 분명히 이룰 수 있는 우승이다. 잘 준비하겠다”고 덧붙였다.이날 클린스만 감독은 부임 후 꾸준히 중용했던 선수 24명을 변함없이 아시안컵 최종 엔트리에 발탁했다. 손흥민(토트넘)과 김민재(바이에른 뮌헨) 이강인(파리 생제르맹) 황희찬(울버햄프턴) 황인범(츠르베나 즈베즈다) 이재성(마인츠05) 조규성(미트윌란) 등 핵심 유럽파들이 중심이 됐다.여기에 김영권과 조현우(이상 울산 HD) 김진수(전북 현대) 이순민(광주FC) 등 꾸준히 클린스만호에 승선했던 K리거들도 변함없이 승선했다. 그동안 중용했던 24명 외에 남은 두 자리는 2004년생 김지수(브렌트퍼드)와 2002년생 양현준(셀틱) 두 젊은 유럽파를 깜짝 발탁했다. 이번 아시안컵부터 최종 엔트리는 23명에서 26명으로 확대됐다. 클린스만 감독은 “기대가 많이 되고, 또 기다려진다. 큰 대회를 앞두고 명단 발표를 하는 건 특별한 기회이자 뜻깊은 자리다. 선수들도 너무 열심히 준비하고 있다. 눈빛을 보면 얼마나 우승하고 싶은지 느껴진다. 꼭 좋은 성적을 거두고 큰 선물을 드리는 게 저희의 목표가 아닐까 싶다”고 했다.그는 “올해 많은 선수들이 성장했다. 그 중에서도 가장 먼저 말씀드리고 싶은 선수는 이강인이다. 특별한 재능을 가진 선수가 마요르카에서 파리 생제르맹으로 이적한 뒤, 출전도 많이 하면서 성자까지 했다. 황희찬도 소속팀에서 너무나 좋은 활약을 펼치는 등 뚜렷한 성장을 하고 있다. 손흥민은 이미 세계적인 선수다. 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 떠난 뒤 더 성장했다. 이처럼 소속팀에서 펼치는 좋은 활약들을 대표팀에서도 이어 주기를 바라는 마음이다. 그 안에서 우리 팀이 잘 준비한다면 좋은 결과가 있을 것 같다”고 했다.이어 클린스만 감독은 “최종 명단을 구성할 때 가장 중요한 건 뼈대였다. 센터백부터 한국엔 세계 최고의 수비수인 김민재가 있다. 이탈리아에서 최우수 수비수상을 받았고, 올 시즌체도 많이 성장했다. 대표팀에 내에서 없어서는 안 될 리더가 됐다”며 “미드필더에도 경험 많은 미드필더들이 많다. 측면과 전방에도 황희찬을 비롯해 재능을 꽃피우기 시작한 이강인, 그리고 손흥민이 버티고 있다. 뼈대를 주축으로 남은 몇 주 동안 나머지 퍼즐을 어떻게 맞추느냐가 주요할 것 같다”고 덧붙였다.그러면서 “AFC에서 최종 엔트리를 23명에서 3명을 더 늘려서 26명을 등록할 수 있다는 소식을 들었을 때 상당히 기쁘고 반가웠다. 3명이 늘어남으로써 내부적으로 얘기했던 건 미래에 한국축구를 이끌어 갈 선수들에게 기회가 될 수도 있을 거라고 생각했다. 김지수는 앞으로 한국축구를 위해 큰 역할을 해줄 선수라고 믿는다. 지난 9월에 유럽에서도 소집해서 직접 확인했고, 구단과 연락을 통해 계속 관찰했다. 한국축구의 미래를 위해서라도 3명의 선수들을 잘 성장시켜야 한다는 내부 논의 끝에 선발하게 됐다”고 덧붙였다. 이어 그는 “해외파 선수들은 내년 1월 3일에 아랍에미리트(UAE) 아부다비 현지에서 합류할 예정이다. 한국에서 떠나는 본진은 2일 저녁에 아부다비로 넘어가는 스케줄이다. 현재까지 별다른 특이사항은 없다”며 “선수들이 부상 없이 소속팀에 합류하는 게 중요하다. 64년 만에 이루지 못한 우승을 꼭 이루고 올 수 있는 대회가 되지 않을까 싶다”고 말했다.클린스만 감독은 “대한민국을 대표해서 대회를 간다. 대한민국을 대표해서 좋은 성적을 낼 수 있다는 믿음이 있다. 계속 우승할 수 있을 거라는 말씀을 드리는데, 이는 자신감이 넘쳐서가 아니라 그런 능력이 있는 선수들이 있고 특별한 순간, 특별한 대회를 치를 수 있는 선수들이 있기 때문에 가능한 이야기다. 좋은 선수들과 함께 가서 꼭 우승하고 돌아오겠다. 많은 팬들이 응원해 주시고 카타르에 와주시면 더 큰 힘을 받을 수 있을 거다. 마지막 경기까지 최선을 다하겠다. 여러분도 같이 한 마음 한 마음으로 응원해 달라”고 당부했다.클린스만호는 오는 31일까지 국내에서 소집 훈련을 진행하다 내년 1월 2일 현지 적응을 위해 UAE로 출국할 예정이다. 이어 6일에는 이라크와 아시안컵 전 최종 평가전이 예정돼 있고, 이후 결전지 카타르로 입성한다. 한국은 15일 바레인과 조별리그 첫 경기를 치른 뒤 20일 요르단, 25일(이상 오후 8시 30분) 말레이시아와 차례로 격돌한다. 조 1위로 통과하면 일본‧인도네시아‧이라크‧베트남이 속한 D조 2위와 격돌해 토너먼트 일정에 돌입한다.다음은 클린스만 감독 일문일답.- 아시안컵 최종 엔트리 선발 배경은.“기대가 많이 되고 기다려진다. 큰 대회를 앞두고 명단 발표를 하는 건 특별한 기회이자 뜻깊은 자리다. 선수들도 뜻깊겠지만 대한축구협회, 한국축구에도 뜻깊은 날일 거다. 누누이 말씀드렸던 것처럼 저희의 목표는 뚜렷하다. 선수들 너무 열심히 준비하고 있다. 눈빛을 보면 얼마나 우승하고 싶은지 느껴지고 있는 부분도 있다. 계속 말씀드리지만 꼭 좋은 성적을 거두고 큰 선물을 드리는 게 저희의 목표가 아닐까 싶다.”- 2004년생 수비수 김지수가 발탁된 배경이 궁금하다.“AFC에서 엔트리를 23명에서 3명을 더 늘린 26명을 등록할 수 있다는 소식을 들었을 때 상당히 기쁘고 반가웠다. 3명이 늘어나면서 내부적으로 얘기했던 건 미래에 한국축구를 이끌어 갈 선수들에게 기회가 될 수도 있을 거라는 점이었다. 김지수는 앞으로 한국축구를 위해 큰 역할을 해줄 선수라고 믿는다. 지난 9월 유럽에서 소집해서 직접 확인했고, 구단과 연락을 통해 계속 관찰했다. 한국축구의 미래를 위해서라도 3명의 선수들을 잘 성장시켜야 한다는 내부 논의 끝에 선발하게 됐다.”- 부임 후 팀이 얼마나 성장한 것 같나. 처음 한국을 맡았을 때 어느 정도 그림을 그렸고, 현재까지 잘 이뤘다고 보는지.“감사하게도 지난해 열렸던 카타르 월드컵에서 대한민국 대표팀 경기를 지켜볼 수 있었다. 그 경기를 지켜본 뒤 정몽규 대한축구협회장과 이야기한 뒤 감독으로 부임했다. 카타르 월드컵에서도 한국에 수준 높고 퀄리티가 상당히 높은 선수들이 있다는 걸 확인했다. 지도자로서 아무리 좋은 선수들이 있다고 하더라도 더 성장할 수 있을 거라고 믿어야 한다. 올해도 많은 선수들이 성장했다. 어린 선수들의 성장은 전 세계 어느 나라도 마찬가지인데, 특히 한국엔 특별한 선수도 나타났다. 그중에서도 가장 먼저 말씀드리고 싶은 선수는 이강인이다. 특별한 재능을 가진 선수가 마요르카에서 파리 생제르맹으로 이적한 뒤, 출전도 많이 하면서 성장까지 했다. 황희찬도 소속팀에서 너무나 좋은 활약을 펼치는 등 뚜렷한 성장을 하고 있다. 손흥민은 이미 세계적인 선수다. 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 떠난 뒤 더 성장했다. 이처럼 소속팀에서 펼치는 좋은 활약들을 대표팀에서도 이어 주기를 바라는 마음이다. 그 안에서 우리 팀이 잘 준비한다면 좋은 결과가 있을 것 같다. 부임 1년 만에 아시안컵을 치르게 된다. 성장한 모습과 팀으로서 발전한 모습들을 보여주기를 희망하고 있고 기대를 하고 있다.” - 이번 선발에 있어서 가장 고민했던 포지션과 그 이유가 있다면.“뽑고 싶은 선수가 있어도 뽑지 못했다. 명단에 포함이 되더라도 이상할 게 없는 선수들도 있다. 명단을 발표하면서 선수들을 선택하면 마음이 상당히 아프다. 선수들에게 미안한 감정도 있다. 그래도 감독으로서 역할은 분명히 해야 된다고 생각한다. 외부적인 요소들도 있었다. 황의조(노리치 시티) 선수의 사건도 마무리가 안 됐다. 손준호(산둥 타이산) 선수에 대한 소식도 아직 접하지 못했다. 축구 외적인 요소들은 우리가 정리할 수 있는 부분이 없다. 어떻게 진행되고 있는지 알 수 없다 보니 축구적으로만 생각했고 명단을 짰다. 명단을 짤 때는 늘 어렵다. 선수를 뽑고 싶어도 못 뽑는 상황도 생긴다. 그래도 감독으로서 해야 될 역할이라고 생각한다. 많은 어려움도 있었지만 어쨌든 명단을 발표했기 때문에 잘 준비하겠다.”- 황의조가 소집되지 못한 공백은 내부 자원들로 메울 것인지. 양현준의 발탁 배경도 같은 맥락인가.“이번 명단은 26명이다. 뽑지 않은 선수들, 부족한 포지션을 메울 수 있는 선수들이 있다. 스트라이커 같은 경우 조금 더 내려서서 할 수 있는 역할들이 있다. 오현규, 조규성도 9번 역할을 소화할 수 있다. 손흥민 선수도 가짜 9번 역할을 맡을 수 있다. 양 측면에도 충분히 능력을 보여줄 수 있는 선수들이 있다. 최종 명단을 준비할 때 가장 중요한 건 뼈대다. 대한민국 축구팬이라고 하면 뿌듯한 시기라고 생각한다. 자랑스럽고 행복한 시기다. 센터백부터 세계 최고 중 한 명인 김민재가 있다. 이탈리아에서 최우수 수비수상을 받았는데, 올 시즌에도 많이 성장을 했다. 대표팀에 없어서는 안 될 리더로서도 성장을 했다. 미드필더에도 경험 많은 선수들이 많다. 측면과 전방에도 황희찬을 비롯해 재능을 꽃 피우기 시작한 이강인, 그리고 손흥민이 버티고 있다. 몇 주 동안 나머지 퍼즐을 어떻게 맞추느냐가 중요할 것 같다. 이 26명이 있기 때문에 대한민국이 우승 후보라고 생각한다. 퍼즐을 잘 맞춰서 응원에 보답하는 게 우리 역할이다. 훈련을 통해서 잘 준비한다면 좋은 결과가 있을 것 같다.”- 해외파 선수들의 합류 일정은 조율이 됐나.“해외파 선수들은 1월 3일에 UAE 아부다비 현지에서 합류할 예정이다. 한국에서 떠나는 본진은 1월 2일 저녁에 넘어가는 스케줄이다. 3일에 다 모여서 시작하게 될 거다. 구단들과 계속 소통하고 있다. 대표팀 감독의 역할이기도 하다. 국내든, 해외 구단이든 지속적으로 소통하고 있다. 현재까진 별다른 특이사항은 없다. 중요한 건 선수들이 부상 없이 경기를 소화하고 합류하는 거다. 아시안컵 같은 큰 대회는 타이밍이다. 중요한 성적을 내기 위해선 타이밍이 상당히 중요하다. 선수들 각 소속팀과 주요리그에서 좋은 활약과 결과를 내고 있다. 잘 준비하고 있기 때문에 좋은 느낌과 에너지를 받고 있다. 긍정적으로 생각한다. 64년이다. 64년 동안 기다리고 있다. 대한민국이라는 나라, 대한민국 축구 대표팀엔 64년은 너무 길다. 대회를 치르다 보면 많은 일들이 있을 것 같다. 운도 따라줘야 하는 경기도 있을 것이다. 승부차기까지 간다거나 토너먼트에서는 단두대 매치가 펼쳐질 수도 있다. 선수들이 부상 없이 소속팀에 합류하는 게 중요하다. 64년 만에 이루지 못한 우승을 꼭 우승을 이루고 올 수 있는 대회가 되지 않을까 싶다.”- 64년 만의 우승을 위해선 일본을 큰 산을 넘어야 한다. 감독 부임 후에 가장 강력한 상대가 아닐까 싶다. 일본 팀에 대한 평가는. 어떤 전략으로 맞대결을 펼친 생각인가.“이번 아시안컵에서 상대할 수 있는 국가들 중에 분석하고 조심해야 될 팀들이 있다고 생각한다. 호주, 우즈베키스탄, 이란, 카타르 등 좋은 팀들이 많다. 이 팀들도 결코 쉬운 상대는 아니다. 일본은 우리의 라이벌이다. 특별한 경기가 될 거다. 독일 대표팀에 있을 때 잉글랜드, 미국에 있을 땐 멕시코와 관계 등 라이벌은 특별한 관계라는 걸 알고 있다. 기대가 되는 경기다. 일본은 대회 중에 언젠간 만날 거다. 그래도 결승에서 만나길 희망한다. 일본의 경기는 지속적으로 보고 있다. 일본뿐만 아니라 지속적으로 참가팀들을 분석을 하고 있다. 중요한 건 우리다. 우리가 어떻게 준비하는지가 중요하다. 많은 시간은 아니지만 훈련을 통해서 준비해야 될 것 같다. 지속적으로 말씀을 드리지만 컨디션과 퍼포먼스 등을 보면 우승할 수 있는 기회라고 생각하고, 또 우승할 수 있는 팀이라고 말씀드린다. 특별한 순간을 만들어낼 수 있지 않을까 생각한다. 얼마나 잘 준비를 하는지, 훈련을 통해 지속적으로 준비하는 게 중요하다. 일본은 좋은 팀이자 성장세가 뚜렷한 팀이다. 상당히 기대가 된다. 앞으로 남은 기간 준비 잘해서 좋은 성적 낼 수 있도록 하겠다. 우리가 분명히 이룰 수 있는 우승이기 때문에 잘 준비할 수 있도록 하겠다.” - 이기제는 소속팀에서 3개월 가까이 경기를 못 뛰었다. 아시안컵을 앞두고 경기력에 대한 우려가 있다.“이기제는 소속팀에서 상당히 힘든 시즌을 보냈다. 왜 경기를 안 뛰었는지는 우리가 신경 쓰거나 관여할 수 없는 부분이다. 어떤 일이 있었는지는 모른다. 힘들고 어려운 시즌을 보낸 건 맞다. 경기에 출전하지 못한 사실 역시 알고 있다. 다만 이기제를 소집했을 때마다 대표팀에서 보여준 태도, 훈련장에서 보여준 태도, 경기에 출전했을 때 역할 수행, 경기력은 부족하지 않고 본인 역할을 충분히 수행했다고 본다. 누구보다 프로다운 자세를 보여주는 선수 중 한 명이다. 왼쪽 풀백과 오른쪽 풀백에 대한 고민은 늘 있었다. 어린 선수를 발굴하려고 했다. 다행히 오른쪽 풀백은 설영우를 발탁했고 지속적으로 기용하고 있다. 다만 왼쪽은 카타르 아시안컵은 일단은 이기제와 김지수가 함께 간다. 아직까지 이 포지션을 지키고 있고, 아시안컵에 출전할 수 있는 자질을 보여줬다고 생각한다. 소속팀에서 힘들 때 대표팀에서 도와줄 수 있는 부분은 도와줘야 한다. 이기제는 대표팀에서 보여준 모습을 바탕으로 선수를 소집했다.”- 조별리그 같은 조에 속한 팀들의 전력 분석은 어느 정도 됐는지.“지속적으로 했다. 지도자들이 해야 할 일이다. 세 팀의 경기를 현장에 스태프와 스카우트를 파견해서 관전을 했다. 이 세 팀에 대한 정보는 충분히 수집했고 지속적으로 보고 있다. 우리 팀의 2023년 시작은 좋지 못했던 게 사실이다. 그래도 후반기로 갈수록 좋은 경기력과 좋은 모습을 보여드렸다. 선수들도 그렇고, 팀으로서도 운동장에서의 좋은 모습을 보여드렸다고 생각한다. 큰 대회를 치를 땐 지난 경기는 중요하지 않다. 앞으로 경기가 가장 중요하다. 한 경기 한 경기 생각해야 한다. 조별 예선에서 만날 상대들에 대한 숙제는 어느 정도 끝났다. 큰 그림 안에서는 어떤 팀들인지 어떤 모습을 보여드리는지 확인했다. 지켜보면서 분석을 해야 한다. 숙제는 끝났다고 생각한다.”“대한민국을 대표해서 대회를 간다. 대한민국을 대표해서 좋은 성적을 낼 수 있다는 믿음이 있다. 계속 우승할 수 있다고 말씀드리는 건 자신감이 넘쳐서가 아니라 우승할 수 있는 선수들이 있고, 별한 순간, 특별한 대회를 치를 수 있는 선수들이 있기 때문에 가능한 말들이다. 부임했을 때부터 선수들에게 늘 얘기했던 건 너무나 영광스러운 자리라고 했다. 여러분과 함께 아시안컵이라는 큰 대회라는 치를 수 있어 영광이라고 했다. 좋은 선수들과 함께 가서 꼭 우승하고 돌아오겠다. 많은 팬들이 응원해 주시고 카타르에 와주시면 더 큰 힘을 받을 수 있을 거다. 마지막 경기까지 최선을 다하겠다. 여러분도 같이 한 마음 한 마음으로 응원해 달라.”▲2023 AFC 아시안컵 대한민국 축구 국가대표팀 최종 명단(26명)- 골키퍼 : 김승규(알샤밥) 조현우(울산 HD) 송범근(쇼난 벨마레)- 수비수 : 김영권, 정승현, 설영우, 김태환(이상 울산 HD) 김민재(바이에른 뮌헨) 김주성(FC서울) 김지수(브렌트퍼드) 이기제(수원 삼성) 김진수(전북 현대)- 미드필더 : 박용우(알아인) 황인범(츠르베나 즈베즈다) 홍현석(KAA 헨트) 이순민(광주FC) 이재성(마인츠05) 이강인(파리 생제르맹) 손흥민(토트넘) 정우영(슈투트가르트) 황희찬(울버햄프턴) 문선민, 박진섭(이상 전북 현대) 양현준(셀틱)- 공격수 : 조규성(미트윌란) 오현규(셀틱)용산=김명석 기자 2023.12.28 12:26
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‘훈련 복귀’ 이강인 UCL 예상 선발에서 제외…교체 명단 포함

부상을 털어내고 훈련에 합류한 이강인이 항저우 아시안게임(AG) 대표팀 합류를 앞두고 공식전에 나설 수 있을까. 현지 매체들은 이강인의 선발 가능성을 낮게 점쳤다.이강인의 파리 생제르맹(PSG)은 오는 20일 오전 4시(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 보루시아 도르트문트(독일)와 2023~24시즌 유럽축구 연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별 리그 F조 1차전을 펼친다. 올 시즌 UCL ‘죽음의 조’라 불리는 F조는 두 팀과 AC밀란(이탈리아) 뉴캐슬 유나이티드(잉글랜드)라는 험악한 편성으로 이뤄졌다. 지난 2시즌 연속 16강에서 탈락이라는 굴욕을 맛본 PSG 입장에선 첫 경기가 어느때보다 중요하다.시즌 초반 PSG의 분위기는 좋지 않다. 리그에서는 첫 5경기 2승 2무 1패로 기대치를 밑돈다. 특히 지난 16일 홈에서 열린 2023~24 리그1 5라운드 OGC 니스와의 경기에선 2-3으로 지며 분위기가 꺾였다. 약점으로 꼽힌 미드필더진의 창의성 부족이 여전히 언급되고 있는 실정이다. UCL 성적에 사활을 건 PSG 입장에선 도르트문트전 경기가 더욱 중요하다. 동시에 한국 축구의 기대주 이강인의 복귀전으로도 시선이 모인다. 그는 지난달 20일 열린 툴루즈와의 경기 이후 대퇴사두근 부상을 입어 한 달 가까이 전열에서 이탈했다. 입단 후 연이은 부상으로 경기감각 하락에 대한 우려가 이어진다. 다행히 이달 초부터 PSG 훈련에 간간이 모습을 드러냈고, 지난 12일엔 선수단과 함께하는 영상이 공개되기도 했다. 당시 PSG의 소셜미디어(SNS)와 홈페이지에 공개된 영상에는 이강인이 선수들과 패스를 주고받고 드리블과 슈팅을 하는 장면이 담겼다.당초 지난 14일 황선홍 AG 대표팀 감독의 발언대로 니스와의 경기에선 결장했는데, 도르트문트전에선 복귀할 것이란 전망이 이어졌다. 마침 PSG 입장에선 도르트문트전이 이강인을 활용할 마지막 기회이기도 하다. 이강인은 도르트문트와의 경기를 마친 뒤 중국 항저우로 향해 AG 대표팀에 합류한다. 황선홍호의 성적에 따라 다르지만, 만약 결승전까지 진출한다면 PSG는 다시 한번 한 달 넘게 이강인을 기용할 수 없게 된다. 한편 프랑스 르파리지엥와 레퀴프는 이강인의 선발 가능성을 낮게 점쳤다. 두 매체가 예상한 도르트문트전 예상 선발 명단에서 이강인의 이름은 모두 벤치에 있다. 유럽축구연맹(UEFA)은 아예 이강인이 결장할 것이라 전하기도 했다. 르파리지엥은 18일 “루이스 엔리케 PSG 감독은 일부 선수들의 복귀를 기대할 수 있게 됐다”라면서 “이강인은 허벅지 부상에서 벗어나 팀에 합류했고, AG 전까지 남아 있는다”라고 전했다.매체의 전망대로 이강인의 선발 여부에 시선이 모인다. 동시에 이강인이 활약할 포지션에 대한 궁금증도 이어진다. 이번 여름 이적시장 동안 강도 높은 선수단 정리에 나선 PSG는 리오넬 메시·네이마르·마르코 베라티 등 창의성 있는 선수들과 모두 결별했다. 이를 두고 프랑스 레전드 빅상트 리자라쥐는 “PSG는 베라티의 기술력이 여전히 필요하다. 현재 PSG에는 그만한 능력을 갖춘 선수가 없다”라고 꼬집었다. 알랭 로슈 전 PSG 스카우트 역시 전날 레퀴프를 통해 “솔레르는 평범하고, 비티냐는 창의성이 부족하다. 자이르-에메리는 풀백들의 오버래핑을 커버하기 위해 뛰어다니느라 바쁘다”라고 지적한 바 있다. 이강인은 PSG 합류 후 리그 첫 2경기에서 좌우 측면 공격수로 활약했다. 한편 PSG는 이강인의 부상 이후 우스만 뎀벨레·랑당 콜로 무아니 등 공격 자원을 보강했다. 이강인의 미드필더 배치 전망이 떠오르는 배경이다. 과연 이강인이 부상을 털어낸 뒤 공식전 복귀를 이뤄낼 수 있을지 팬들의 시선이 모인다.김우중 기자 2023.09.19 15:42
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[오피셜] 배준호 스토크와 4년 계약…“꿈이 이뤄졌다”

이번 여름 한국 축구 최고 유망주로 떠오른 배준호(20)가 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 스토크 시티에 합류했다.스토크는 31일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “구단은 K리그 대전하나시티즌에서 활약한 미드필더 배준호를 영입하는 데 성공했다”고 밝혔다.배준호는 스토크와 4년 계약을 체결했으며, 곧바로 팀 훈련에 합류할 예정이다. 이적료는 별도로 공개되지 않았으나, 축구계에 따르면 200만 유로(약 28억원)선인 것으로 알려졌다.구단은 배준호에 대해 “그는 지난 6월 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵에서 한국 U-20 대표팀의 4강 진출을 도왔다. 6경기에 출전했고, 에콰도르전에선 득점을 올리며 팀을 승리로 이끌었다”고 소개했다. 이어 “20세인 그는 2022년 1월 대전에 입단한 뒤, 팀이 7년 만의 승격을 하는 과정에서 10경기 출전했다. 올 시즌에는 리그 17경기 출전했고, 대구FC와 FC서울 전에서 득점을 터뜨렸다”고 올 시즌 활약상을 전했다.리키 마틴 스토크 테크니컬 디렉터는 구단을 통해 “배준호는 이번 여름 아르헨티나에서 열린 U-20 월드컵에서 우리 스카우트 팀의 눈에 띈 떠오르는 인재다”면서 “우리는 영국과 유럽 외 선수들을 찾았고, 이번 시즌 그의 K리그 활약상을 지켜봤다. 그는 계속해 기술적인 능력과, 우리 팀에 걸맞은 활약을 보여줬다”고 설명했다. 이어 “배준호에게는 분명 적응 단계가 필요하지만, 우리는 그의 잠재력에 기대하고 있다. 그가 우리 구단과 잉글랜드 경기에 익숙해지면서 계속 발전할 것이라 믿는다”고 기대감을 드러냈다. 같은 날 대전하나시티즌 구단도 보도자료를 통해 배준호의 이적 소식을 알렸다. 최근 대전은 그의 출국길까지 배웅하며 아름다운 이별 과정을 보여준 바 있다. 팬들 역시 훗날 복귀한다면 대전으로 돌아와 달라는 의미로 별도 제작한 티켓을 선보이기도 했다.배준호는 스토크 구단을 통해 “항상 잉글랜드에서 뛸 수 있는 기회를 갖고 싶었다. 꿈이 이뤄졌다”고 운을 뗐다. 이어 “이것은 시작에 불과하며, 스토크에서 오랫동안 성공적인 커리어를 쌓고 싶다. 잉글랜드에 합류하면서 경기장 안팎에서 적응해야 하지만, 최대한 빨리 적응해 팀에 보탬이 되고 싶다”고 다부진 각오를 전했다.이번 여름 그 누구보다 주목받은 배준호가 단숨에 잉글랜드 무대를 밟았다. 이미 2022년부터 대형 유망주로 기대를 모은 배준호는 지난 2023 FIFA U-20 월드컵에서 김은중호의 핵심 미드필더로 활약하며 더욱 주목받았다. 특히 16강 에콰도르전에 선발 출전해 1골 1도움을 올리며 팀의 8강행을 견인했다. 대회에서의 맹활약에 FIFA는 당시 4강 이탈리아전을 앞두고 “배준호는 창의적이고 상대가 예측하기 어려운 플레이를 선보인다”고 소개했다. 당시 김은중호를 꺾은 ‘적장’ 카르미네 눈치아타 이탈리아 U-20 대표팀 감독도 “10번(배준호)이 특히 훌륭했다”고 지목할 정도였다. 이제 막 프로 2년 차지만, 일찌감치 유럽 이적설에 이름을 올렸다. 선수 본인 역시 대전 소속 U-20 대표팀 미디어데이 행사에서 “지금은 확정된 게 없다”면서도 “최대한 빨리 도전하고 싶다는 포부를 숨기지 않았다.배준호의 존재감은 해외 명장도 주목했다. 배준호는 지난 7월 휴식기 중 팀 K리그에 승선, 아틀레티코 마드리드(스페인)와의 ‘쿠팡플레이 시리즈 1차전’에 당당히 선발 출전해 유럽 정상급 선수들과 격돌했다. 당시 배준호는 전반전을 소화한 뒤 물러났는데, 경기 뒤 디에고 시메오네 아틀레티코 감독은 ”전반전 33번(배준호)가 우리 수비 라인 사이에서 보여준 플레이가 인상적이었다“고 지목했다. 넘치는 재능을 숨기지 못한 모양새다.일찌감치 재능을 입증한 배준호가 이제는 잉글랜드 무대에 도전장을 내밀었다. 스토크는 지난 2017~18시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 19위를 기록해 강등된 뒤 계속 2부에 머무르며 자존심을 구긴 상태다. 지난 시즌에도 16위에 그쳤다. 올 시즌에도 리그 첫 4경기서 2승 2패로 희비가 엇갈렸다. 배준호가 빠른 적응 후 팀에 녹아들 수 있을지가 관전 요소다. 스토크는 내달 2일 프레스턴 노스 엔드와의 2023~24 챔피언십 5라운드를 펼친 뒤 A매치 휴식기를 갖는다. 김우중 기자 2023.08.31 18:40
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