스포츠일반
알바레스, 골로프킨에게 '첫 패배' 안기며 미들급 최강자 우뚝
1년 만에 다시 성사된 맞대결의 승자는 사울 카넬로 알바레스(28·멕시코)였다.알바레스가 1년 만에 다시 만난 겐나디 골로프킨(36·카자흐스탄)에게 생애 첫 패배를 안기고 세계 프로복싱 미들급 최강자로 우뚝 섰다. 그는 지난 16일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스의 T-모바일아레나에서 열린 세계복싱평의회(WBC)·세계복싱협회(WBA) 미들급(72.57㎏) 통합 타이틀전에서 챔피언 골로프킨과 12라운드 혈투 끝에 2-0 판정승(115-113, 115-113, 114-114)을 거뒀다. 이날 승리로 알바레스의 전적은 50승(34KO)2무1패가 됐다. 반면 골로프킨은 40전 만에 첫 패배를 안으며 38승(34KO)1무1패가 됐다. 골로프킨은 복싱의 전설 버나드 홉킨스(53·미국)를 넘어 미들급 역대 최다인 21차 방어를 달성하려던 계획도 무산됐다.알바레스는 지난해 9월 17일 이후 정확히 1년 만의 재격돌에서 골로프킨의 무패 행진에 종지부를 찍고 새로운 미들급 통합 챔피언이 됐다. 1년 전 맞대결에선 골로프킨이 우세하다는 평가가 많았지만 1-1 무승부로 끝나 많은 논란을 불러일으켰다. 북미 지역에서 인기가 많은 알바레스의 상품성이 떨어질까 봐 나온 편파 판정이라는 의혹도 제기됐다. 그러나 1년 만에 다시 골로프킨과 맞선 알바레스는 달라져 있었다. 외조부(세르게이 박)가 고려인인 골로프킨은 저돌적인 압박과 치명적인 '돌주먹'이 특징이다. 왼손 잽으로 상대를 서서히 무너뜨린 뒤 오른손 펀치로 한 방을 노리는 스타일이다. 골로프킨을 철저히 분석한 알바레스는 그때와 전혀 다른 모습으로 경기에 나섰다. 이미 1차전 대결로 서로의 스타일을 모두 꿰뚫은 상황이었기에, 다양한 테크닉을 가진 알바레스가 유리한 상황이기도 했다.알바레스는 골로프킨의 왼손 잽을 막아 낸 뒤 왼손 어퍼컷으로 상대의 빈틈을 노리는 전략으로 1∼3라운드를 자신의 라운드로 만들었다. 경기 초반에 뒷걸음질을 치던 골로프킨은 4라운드부터 오른손 어퍼컷으로 패턴을 바꾸며 조금씩 주도권을 되찾아 왔다. 5라운드부터는 용호상박의 대결이 펼쳐졌다. 클린치(껴안기)도 하지 않고 숨 돌릴 틈도 없이 수없이 펀치를 주고받은 두 선수의 승부는 결국 체력 싸움에서 결정났다.알바레스보다 여덟 살이나 많은 골로프킨은 노련하게 경기를 풀어 갔으나 라운드를 거듭할수록 지쳐 보였다. 10라운드에서 오른손 훅이 알바레스의 안면에 그대로 적중하며 경기를 끝낼 기회를 얻기는 했으나 비틀거리던 알바레스를 끝내 무너뜨리진 못했다. 11라운드에서도 골로프킨의 속사포 펀치에 알바레스의 턱이 여러 차례 흔들리는 장면이 포착됐다. 그러나 골로프킨은 마지막까지 투혼을 발휘하고도 경기 초반의 열세를 극복하지 못하고 알바레스에게 무릎을 꿇었다. 김희선 기자
2018.09.17 06:00