프로야구
MVP의 부활 비결이 맥도널드라고? '띠동갑' 신인에게 구한 조언, "안현민이 결정적인 도움을 줬다" [IS 인터뷰]
"비결? 안현민과 패스트푸드점에 많이 갔다."KT 위즈의 장수 외국인 멜 로하스 주니어(35)가 반등의 비결로 '띠동갑' 동생 안현민(22)의 조언을 꼽았다. 어떤 조언인가에 관한 취재진의 질문에 로하스는 "영업 비밀이다"라며 "함께 햄버거를 먹으면서 얘기를 많이 했다"라고 말했다. 로하스는 지난 9일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2025 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와의 원정 경기에 5번 타자·우익수로 선발 출전, 2회와 5회 홈런 2방을 쏘아 올리며 팀의 10-3 대승을 이끌었다. 이날 로하스는 시즌 11·12호포를 단번에 쏟아내며 반등에 성공했다. 사실 로하스는 올 시즌 시작이 좋지 않았다. 6월까지 타율 0.251의 극심한 타격 부진에 빠지며 2018년 이후 7년 만에 2군까지 내려갔다왔다. 하지만 7월 복귀 이후 8경기 타율 0.321(28타수 9안타), 4홈런 10타점으로 완벽히 부활했다.
부활의 원동력을 묻자, 로하스는 의외의 이름을 꺼냈다. 12살 띠동갑 동생 안현민이었다. 올 시즌 KT의 히트 상품이자 강력한 신인왕 후보인 안현민은 어려울 때마다 "로하스의 조언을 듣고 좋아졌다"라고 말해왔는데, KBO리그에서 6년을 더 뛴, 그것도 정규시즌 최우수선수(MVP)까지 거머쥐었던 로하스가 안현민에게 조언을 구했다는 건 굉장히 신선했다. 로하스는 "안 되는 부분을 계속 조정하려고 했지만, 결과가 나오지 않았다. 하지만 안현민이 결정적으로 도움을 줘서 탄력을 받았다"라고 말했다. 먼저 안현민이 다가와서 로하스에게 조언을 해줬다고. 내용에 대해선 함구했지만, 서로 이야기를 많이 나눴다고 이야기했다. 최근 안현민이 다니는 타격 아카데미에 로하스가 방문해 훈련하는 장면이 야구 커뮤니티에서 화제가 됐는데, 이 역시 '안현민의 도움' 중 일부인 것으로 보인다.
로하스는 최근 본지와의 인터뷰에서 "안현민은 최고의 재능을 갖고 있는 선수다. 조금이라도 어릴 때 재능을 만개했으면 하는 바람에 더 많이 이야기해 주고 있다. 프로 선수로서 더 발전하려는 모습이 보기 좋다"라고 말했다. 로하스 역시 이에 자극을 받아 역으로 안현민에게 도움을 구하고 상부상조하고 있다. 안현민의 만개와 로하스의 부활이 함께 이루어지고 있다. 한편, 로하스는 안현민을 두고 "젊었을 때의 박병호를 보는 것 같다"고 높게 평가했다. 그는 "해외에서도 이 정도의 파워를 가진 선수가 그렇게 많지 않다고 생각한다. 좋은 선수가 될 자질을 갖췄다"라며 동생 칭찬에 열을 올렸다.인천=윤승재 기자
2025.07.10 06:04