스포츠일반
천하의 조코비치가 손까지 벌벌 떨며 오열, "내 심장과 영혼 금메달에 바쳐" [2024 파리]
노바크 조코비치(세계랭킹 2위·세르비아)는 2024 파리 올림픽 테니스 남자 단식 결승에서 우승이 확정되자 카를로스 알카라스(3위·스페인)와 악수한 뒤 얼굴을 감싸쥐고 기뻐했다. 그리고 코트에 무릎을 꿇고선 오열했다. 얼마나 감격스러웠는지 손가락을 부들부들 떨 정도였다. 남자 테니스 역대 최고의 선수 중 한 명으로 손꼽히는 그에게 '올림픽 금메달'이 주는 희열은 엄청났다.
조코비치는 4일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 대회 테니스 남자 단식 결승에서 알카라스를 2-0(7-6<7-3>, 7-6<7-2>)으로 제압했다. 올림픽 5번째 도전 끝에 마침내 따낸 첫 금메달이다. 이로써 조코비치는 4대 메이저 대회 우승과 올림픽 금메달을 모두 따내 '커리어 골든 그랜드슬램'을 달성했다. 남자 선수로는 앤드리 애거시(미국)와 라파엘 나달(스페인)에 이어 세 번째다. 역대 메이저 대회 최다 24회 우승 기록을 갖고 있는 조코비치는 유독 올림픽 무대에선 작아졌다. 종전까지는 2008년 베이징 대회 단식 동메달이 올림픽 최고 성적이었다.
'커리어 골든 그랜드슬램'이라는 또 하나의 대기록을 위해 올림픽 금메달이 절실했던 조코비치는 올림픽 남자 단식 최고령 우승자가 됐다. 결승 상대는 새로운 라이벌 알카라스였다. 상대 전적도 3승 3패로 팽팽했다. 조코비치와 알카라스는 2세트 경기로는 이례적으로 긴 2시간 50분의 대접전을 펼쳤는데 서로 상대 서브 게임을 한 번도 뺏지 못할 만큼 기 싸움이 대단했다. 1, 2세트 모두 타이 브레이크 접전에서 관록의 조코비치가 웃었다. 조코비치는 한 달 전 윔블던 테니스 대회 결승에서 알카라스에 당한 0-3 패배를 완벽하게 복수했다.
조코비치는 30대 후반 선수임에도 엄청난 회복력과 의지를 보였다. 그는 두 달 전 같은 장소에서 열린 프랑스 오픈 8강을 오른 무릎 인대 파열로 기권했다. 이후 수술대에 올라 파리 올림픽 출전도 불투명했다. 그러나 7월 윔블던 대회에 무릎 보호대를 착용하고 나와 결승까지 진출한 데 이어 올림픽에서는 올해 프랑스오픈과 윔블던을 휩쓴 알카라스를 꺾고 그토록 바라던 금메달을 목에 걸었다. 조코비치는 "엄청난 전쟁이었다"며 "내 심장과 영혼, 신체, 가족, 모든 것을 올림픽 금메달을 위해 바쳤을 정도"라고 기뻐했다.이형석 기자
2024.08.05 11:00