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'한 지붕 두 가족' 남매 정용진·정유경…호텔 사업도 각개전투

정용진 신세계 부회장과 동생 정유경 신세계 총괄사장이 각자 독자적인 호텔 사업을 추진하고 있어 눈길을 끈다. 한 지붕 아래 두 개의 같은 사업을 운영하는 격이라 효율적 측면에서 의문을 낳고 있다. 남매는 이마트와 신세계 부문에서 호텔을 매개로 각자도생 방식으로 시너지 효과를 노리고 있다. ‘용진이 형’ 4번째 호텔 브랜드 조선 팰리스, 강남 랜드마크 겨냥 정용진 부회장이 야심 차게 주도한 럭셔리 호텔 조선 팰리스가 25일 문을 열며 첫 강남 입성을 알렸다. 그랜드조선·레스케이프·그래비티에 이은 조선호텔앤리조트가 선보이는 네 번째 호텔 브랜드다. 여기에 조선 팰리스가 정유경 사장이 위탁 운영하는 반포의 JW메리어트 인근이라 ‘남매 경쟁’에 비상한 관심이 쏠린다. 신세계 집안 내에서 각개전투로 호텔 사업을 영위하고 있는 셈이다. 사실 JW메리어트 호텔은 신세계센트럴시티가 소유하고 있지만 위탁 경영 수수료만 받는 형태라 정 부회장의 독자적인 호텔 사업과는 거리가 있다. 그렇지만 오는 8월 신세계백화점은 대전에 ‘오노마’라는 자체 호텔 브랜드를 선보일 예정이라 자연스럽게 남매의 경쟁 구도가 형성되고 있다. 호텔업계는 코로나19 팬데믹으로 직격탄을 맞았다. 강남의 특급호텔들도 속절없이 무너지고 있다. 이런 가운데 남매가 연이어 ‘돈이 되지 않는 사업’에 뛰어들고 있는 모양새다. 조선호텔앤리조트는 2019년 2089억원에서 2020년 1489억원으로 호텔 수가 증가했음에도 매출이 큰 폭으로 감소했다. ‘부티크 호텔’ 레스케이프 역시 124억원에서 지난해 706억원으로 적자 폭이 확대됐다. JW메리어트도 2019년 2142억원에서 2020년 1862억원으로 매출이 줄었다. 코로나19 여파로 입국이 제한되면서 외국인 관광객이 줄어든 탓에 매출 감소로 이어진 것으로 분석되고 있다. 신세계그룹 관계자는 본지와 통화에서 “호텔 사업은 코로나 이후의 수요와 성장성을 바라보고 투자하고 있다”고 말했다. 해외 고객이 유입되는 등 정상화되면 호텔 사업은 쇼핑, 백화점 사업군과 함께 시너지 효과를 낼 것이라고 보고 있다. 6성급 호텔로 럭셔리를 지향하는 조선 팰리스에 대한 반응은 괜찮다. 옛 르네상스 호텔 부지에 들어선 조선 팰리스는 지상 36층 규모에 객실 254개, 연회장 3개, 수영장, 피트니스, 식당 등으로 구성됐다. 하룻밤 숙박이 1600만원에 달하는 스위트룸도 있다. 조선호텔앤리조트 관계자는 “일반 객실은 39만원이 평균가다. 이번 주말 뷔페 레스토랑 콘스탄스와 한식당 이타닉 가든의 예약이 이미 꽉 찰 정도로 반응이 좋다”고 말했다. 출발점 달라 ‘한 지붕 한 가족’ 가능성 희박 정용진 부회장은 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 조선 팰리스의 내부를 선 공개하는 등 적극적인 마케팅에 나섰다. 개관식에는 참석하지 않았지만 2조1000억원을 들여 신설한 럭셔리 호텔인 만큼 거는 기대가 크다. 조선호텔앤리조트 관계자는 “최근 럭셔리 명품이 뜨고 있는 분위기다. 5성급을 뛰어넘는 조선 팰리스 호텔이 MZ세대에 충분히 어필을 할 수 있을 것”이라고 말했다. 또 정 부회장은 경쟁사인 롯데의 럭셔리 호텔 시그니엘에 맞서는 최상급 호텔로 조선 팰리스를 밀고 있다. 신세계 남매는 호텔 사업을 통해 각각 다른 시너지 효과를 노리고 있다. 정 부회장은 다양한 콘셉트 갖춘 호텔 포트폴리오를 확장하고 있다. 이는 쇼핑뿐 아니라 SSG랜더스 프로야구단과 테마파크로 이어지는 온·오프라인 공간에서 동반 효과를 겨냥하고 있다. 신세계 관계자는 “이마트와 호텔을 통해 쇼핑만이 아닌 다양한 공간에서 고객의 시간을 점유할 수 엔터테인먼트 효과 등을 기대하고 있다”고 말했다. 정유경 사장이 이끄는 신세계백화점은 오노마 호텔이 백화점과 연계해 다양한 시너지를 노리고 있다. 신세계백화점은 정 부회장처럼 호텔 사업을 위해 장소를 물색하고 건립한 게 아니다. 대전시의 복합상업시설 단지 조성사업에 백화점과 호텔을 함께 공모하면서 출발했다. 호텔 사업에 적극적으로 뛰어든 정 부회장과는 출발점이 달랐던 셈이다. 그러나 정 사장도 오빠 못지않게 호텔에 대한 애정이 가득하다. 1996년 조선호텔에 입사했던 정 사장이 먼저 호텔 사업에 뛰어들었다. 2009년 신세계 부사장을 맡기 전까지 그룹의 호텔 사업을 지휘했던 그는 분리 경영 체제가 강화되면서 어쩔 수 없이 손을 놓아야 했다. 오노마는 신세계와 글로벌 호텔 브랜드 메리어트의 노하우가 집약된 럭셔리 호텔이 될 전망이다. 171실 규모로 정 사장의 색깔이 들어가는 첫 번째 호텔 브랜드가 될 가능성이 크다. 신세계백화점 관계자는 “JW메리이트호텔과는 달리 호텔 사업의 운영 인력을 직접 영입할 계획이다. 백화점과 연계해 다양한 문화 시설 등에서 시너지 효과가 기대된다”고 말했다. 차후 호텔 사업의 통합 가능성 유무도 궁금증을 낳는다. 오노마와 조선 팰리스 모두 메리어트의 예약 망과 멤버십을 활용할 수 있다는 공통점이 있다. 하지만 법인이 달라 호텔 간 사업적 인적 교류는 전혀 없다. 신세계백화점 관계자는 “오노마 이후의 추가로 진척되고 있는 호텔 사업은 없는 상황이다. 오노마 호텔이 단발성이 될지 지금으로써는 쉽게 예단할 수 없다”고 말했다. 앞으로 ‘한 지붕 두 가족’ 형태는 계속해서 이어질 가능성이 크다. 신세계그룹 관계자는 “이마트와 신세계백화점 부문으로 나눠진 상황에서 지분 관계 등이 복잡하게 얽혀있다. 향후 호텔 사업이 통합되는 건 쉽지 않은 문제다”고 말했다. 조선호텔앤리조트 관계자도 “호텔 사업군 통합은 아직 생각해보지도 못한 그림이다”고 했다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2021.05.28 07:02

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