장성호, 슬라이딩에 날아간 ‘10년연속 3할’의 꿈

서정환 KIA 감독은 3일 경기 전 장성호(30)의 10년 연속 3할 타율 달성을 묻는 질문에 "6월 말 대전에서 무릎 부상을 당한 게 컸다.

그 이후 대타로 나가긴 했지만 페이스가 돌아오기까지 근 한 달이 걸렸다"며 시즌 중반 뜻하지 않은 부상을 아쉬워했다. 장성호 본인은 '그날의 사건'에 대해 빙그레 웃기만 할 뿐이었다.
　
장성호는 3일 LG전에서 3타수 무안타에 그치면서 1998년부터 이어오던 10년 연속 3할 도전은 사실상 끝이 났다. 시즌 타율은 2할8푼1리(391타수 110안타). 남은 2경기에서 5타수 5안타를 몰아친다고 하더라도 시즌 타율은 2할9푼9리로 3할 타율에 모자란다.
　
서 감독의 지적대로 무릎 부상의 여파가 컸다. 지난 6월 27일 대전경기에서 장성호는 홈으로 파고들던 중 한화 포수 신경현의 블로킹에 왼쪽 무릎을 부딪히는 부상을 입었다.

당시 장성호는 부상하기 전까지 6경기 연속 안타를 2차례씩 기록하며 6월 월간타율을 3할7푼1리를 기록하고 있었다. 시즌 타율은 2할8푼9리(242타수 70안타). 한창 3할을 내다보고 상승세를 탈 때였다.
　
MRI결과 단순 타박상으로 드러났으나 타격감이 예전같지 않았다. 이후 장성호는 대타로 나가는 경기가 많아졌다. 장성호가 부상을 털고 정상 라인업에 든 것은 거의 한 달이 지난 7월 22일이었다.
　
서 감독은 장성호의 슬라이딩에 아쉬움을 토로했다. "당시 미리 슬라이딩을 했거나 블로킹하고 있는 포수를 밀치고 들어갔더라면 부상은 입지 않았을 것이다. 어정쩡하게 슬라이딩을 하다가 최악의 결과를 낳게 됐다"고 말했다.
　
장성호는 이후 10년 연속 세자릿수 안타, 10년 연속 20 2루타 등 굵직한 기록들을 양산했다. 그러나 정작 전인미답의 10년 연속 3할의 꿈은 멀어져만 갔다.

삼성 양준혁(1993년~2001년)과 함께 9년 연속에 머무른 것에 만족해야 한다. 잘못된 슬라이딩 1개가 엄청난 결과를 가져온 셈이다.

광주=정회훈 기자 [[e-mail]]