하이원 리조트, 하늘 아래 첫 동네에 펼쳐진 또 다른 세상

강원 정선 일대는 1990년대 초까지 우리나라 난방을 책임지던 석탄을 캐내는 대표적 탄광지대였다. 1960~70년대를 관통해 80년대 후반까지만 해도 이 지역은 전국에서 제일 돈이 많은 곳 중 하나이기도 했다.

하지만 석탄산업 합리화 이후 사람들이 하나 둘 떠나면서 쇄락의 길로 접어들었고, 90년대 중반에는 전국 제일의 오지로 전락하고 말았다. 수만 명이 왁자지껄 사람사는 냄새를 풍기던 것과 달리 아직까지 '개미 한 마리' 찾아볼 수 없는 곳도 있다.
　
그러나 정선이 다시 일어서고 있다. 폐광 지역에 둥지를 튼 하이원리조트가 가족형 관광지로 거듭나면서 한 해 300만 명에 육박하는 관광객으로 연일 북적이고 있는 것이다. 지난 여름 휴가철인 7~8월에만도 60만 명이 넘는 인파가 몰렸다.

현재 공사중인 38번 지방도로가 내년 초 완공되면 훨씬 더 가까이 다가설 것으로 보인다. 하이원리조트는 과거 채탄 시설을 리모델링해 스키장·골프장·MTB·트레킹 등으로 변모시켜 다양한 레포츠를 즐길 수 있도록 했다. 하이원리조트에서 가족 단위로 즐길 수 있는 시설을 소개한다.

　
■하늘에서 즐겨라-하이원스키장
　
지난해 12월 개장한 하이원리조트의 대표적 레포츠 시설이다. 해발 1426m의 백운산 정상 부근에서 시작된다. 꼬깔 모양의 산 정상에서 부챗살처럼 사방으로 뻗어나가는 국내 다른 스키리조트와 달리 슬로프는 U자 모양의 능선을 따라 달리다 그 사이 계곡으로 모여든다. 이 때문에 다양한 초보자에서 최상급자까지 누구라도 정상에서 자신의 기량에 맞는 슬로프를 선택해 활강을 즐길 수 있다.
　
두 번째 시즌을 앞두고 개장 준비에 한창인 스키리조트는 지금 국내 최장의 곤돌라만이 제 기능을 하고 있다. 길이 2832m의 곤돌라를 이용한 '스카이 다이닝' 프로그램을 운영하고 있다. 메인 요리로 스테이크를 즐기는 스카이 다이닝은 마운틴콘도 베이스를 출발하면 식탁이 놓여진 곤돌라에 전채요리가 놓여져 있다.

약 10분 후 곤돌라 중간 지점인 마운틴허브에 닿으면 수프가 나온다. 다시 10여분이 지나면 360도 회전식 레스토랑이 있는 마운틴탑에 이르러 본 요리를 즐기는 코스로 진행된다. 스카이 다이닝은 이달 28일까지 계속된다. 예약은 필수. 033-590-7981.

　
■국내에서 가장 높은 골프장-하이원CC
　
평균 해발 고도가 1000m 이상으로 세상을 굽어보며 라운딩하는 재미가 색다르다. 가장 높은 곳은 1125m로 웬만한 국내 산봉우리도 발 아래에 있다. 18홀 대중 골프장으로는 홀의 총 길이가 7019야드(6519m·파72)로 정규 골프장에 비해 손색이 없다.
　
모든 홀에는 양잔디가 깔려 계절에 관계없이 푸른 색깔이 선명하며, 홀마다 전략적으로 레이크와 벙커를 배치해 보기플레이어 이상의 중상급 실력자들에게 잘 어울린다.
　
■원시 자연을 내품에-산악레포츠 코스
　
리조트가 있는 곳은 물론, 주변도 과거 대부분 탄광지대였다. 이로 인해 깊은 산중까지 길이 끝없이 이어져 있다. 이른바 운탄도로로 길이만도 약 84㎞에 이른다. 비포장이지만 자동차가 달려도 큰 지장이 없을 정도로 보존이 잘 돼 있다.
　
하이원리조트는 이 코스를 산악레포츠 코스로 개발하고 있다. 우선 등산하이킹과 산악자전거(MTB) 등을 즐길 수 있도록 일부를 개방했다. 주로 강원랜드호텔에서 여인들이 꽃을 꺾는 고개라고 알려진 화절령을 지나 하이원CC가 있는 하이원호텔까지 약 10㎞ 코스로 쉬엄쉬엄 천천히 걸어도 4시간 내외면 충분하다.
　
하이원리조트는 이 코스 외에 다른 부분도 모두 순차적으로 개방, 산악마라톤·모터사이클·사륜오토바이 등 모든 종목의 산악레포츠를 즐길 수 있도록 할 계획이다.
　
또 백운산으로 이어지는 '하이원 등산로'도 선보였다. 해발 1100m에 자리한 하이원호텔에서 호젓한 산길을 따라 걸으며 백두대간의 장엄한 모습을 감상하다 보면 백운산 정상인 마천봉(1426m)에 이르게 된다. 소요 시간은 약 1시간 30분. 길이 비교적 완만해 가족이 함께 나서기에 제격이다.

■화려함의 극치-동양 최대 분수쇼
　
지난해 봄 리조트 내 호수공원에 설치했던 국내 최대 규모의 하이원 음악분수를 확대, 아시아 최대 규모로 지난 8월 새롭게 선보였다.
　
음악분수는 노즐 수가 3021개(기존 1016개)에 이를 뿐 아니라 수중 조명도 2837개로 기존 455개보다 6배 이상 늘려 화려함의 수준을 몇 단계 높였다. 여기에 가로 30m, 세로 12m의 워터스크린을 추가했고, 빔프로젝터·야그레이저 등 레이저 시스템, 4색 컬러 화염방사기 12개와 출력 5만 와트의 음향을 갖췄다.

이들을 이용해 모두 28개의 프로그램으로 운영되는 분수쇼는 화려함과 웅장함에서 아시아 최고라는 자부심에 손색이 없다. 음악분수는 월요일을 제외하고 매일 오후 8시 30분과 9시 30분 등 하루 두 차례 공연된다.

박상언 기자 [[e-mail]]