‘AFC 명장’ 파리아스 감독, 이장수 감독과 중국서 맞대결

2009년 포항 스틸러스의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승을 이끈 세르지오 파리아스(44) 감독이 중국 프로축구 무대에 진출한다. 이장수(55) 감독이 지휘봉을 잡고 있는 광저우 헝다의 지역 라이벌 광저우 부리에 둥지를 틀 전망이다.

파리아스의 한 측근은 18일 "광저우 부리가 파리아스 감독을 사령탑으로 점찍고 러브콜을 보냈다. 협상이 순조롭게 이뤄졌으며, 곧 계약 사실을 발표할 것"이라고 전했다. 부리는 포항 재임 기간 중 파리아스 감독이 보여준 지도력과 선수 장악 능력을 높이 평가해 지휘봉을 맡기기로 결정한 것으로 알려졌다.

파리아스 감독은 2009년 포항의 아시아 정상을 이끈 이후 중동팀들을 거쳤다. 2009년 포항 사령탑에서 물러난 직후 사우디아라비아의 알 아흘리로 건너갔으나 구단 측과 마찰을 빚은 끝에 알 와슬(UAE)로 자리를 옮겨 올해까지 팀을 이끌었다. 알 와슬은 파리아스 감독의 후임으로 디에고 마라도나 감독을 선임했다.

광저우 부리는 헝다(恒大)그룹의 건설업계 라이벌 부리(富力)그룹이 재정난에 허덕이던 중국 2부리그 클럽 선전 피닉스를 인수해 재창단한 구단이다. 올 시즌 모기업의 전폭적인 지원에 힘입어 2부리그 우승을 차지하며 내년 시즌 1부리그 승격을 확정지었다. 부리그룹은 막대한 추가 투자를 통해 다음 시즌 헝다와 1부리그 우승을 다툰다는 목표를 정했다. 사령탑을 전격 교체한 것 또한 향후 영입할 스타급 선수들을 적절히 통제할 지도자가 필요하다는 판단 때문인 것으로 보인다.

이로서 중국 프로축구의 새로운 메카로 떠오른 광저우의 지역 더비 구단을 모두 K-리그 출신 지도자가 이끌게 됐다. 이장수 감독과 파리아스 감독은 구면이다. 2005년 서울(이장수)과 포항(파리아스)의 사령탑으로 K-리그 무대에서 맞대결을 벌인 바가 있다. 당시 두 지도자는 3차례 만나 1승1무1패를 기록했다.

올 시즌 헝다를 이끌며 중국슈퍼리그 우승을 이끈 이장수 감독은 파리아스 감독의 중국행에 대해 환영의 뜻을 나타냈다. "파리아스 감독이 이끌 부리가 지역 라이벌로 제 몫을 해준다면 헝다도 더욱 힘을 낼 수 있다"고 언급한 그는 "잉글랜드대표팀 감독을 지낸 스벤 예란 에릭손 감독도 중국리그 진출을 타진 중인 것으로 안다. 좋은 지도자들과 중국 무대에서 경쟁을 펼쳐보고 싶다"며 기대감을 표시했다.

송지훈 기자 [[e-mail]]
사진=임현동 기자