선동열 “나의 롤모델 故 최동원…뛰어넘고 싶었다”

선동열(48) KIA 감독이 가장 이기고 싶었던 경기는 무엇이었을까. 한일전도, 한국시리즈도 아니다. 어릴 적 우상이자 훗날 라이벌이 된 고(故) 최동원과의 맞대결이었다.

특히 1승 1패를 기록한 뒤 1987년 5월16일 다시 만난 경기가 그랬다. 부산에서 치러진 전설의 대결은 끝나지 않았다. 연장 15회 무승부로 경기는 멈췄지만 그 뒷얘기는 아직까지 이어지고 있다.

선 감독은 지난 5일 조아제약 프로야구 대상 시상식 후 불세출의 투수 최동원-선동열의 대결을 그린 영화 '퍼펙트게임' 주인공 양동근(선동열 역할)과 인터뷰를 했다.

-해태 선동열과 롯데 최동원의 연장 15회 무승부 대결은 아직도 전설처럼 회자 되고 있다.

사실 15회 연장까지 혼자서 던진다는 게 지금은 쉽게 이해가 될 수 없는 거다. 그 때는 선발-중간-마무리 개념이 없었다. 최동원 선배와의 세 번째 맞대결에서 나는 232개의 공을, 최동원 선배는 209개의 공을 던졌다.

요즘 선수들은 100~110개 던지면 거의 안 던지지 않나. 나도 그 당시 어떻게 던졌나 싶다. 내 입으로 이야기하긴 좀 그렇지만 '그 당시 참 대단했구나'라고 생각한다.”

-상대가 최동원이었기 때문에 더 승부욕이 있었던 것 같다.

“둘 다 지기 싫어했다. 야구 인생에서 서로가 큰 목표가 됐다고 생각한다. 내가 '최동원 선배같이 야구 해야겠다'고 생각한 게 80년대 초였다. 당시 최동원 선배는 최고의 투수였기 때문이었다.

아마추어 대표팀에서 함께 지내면서 '저렇게 하기 때문에 최고의 투수가 됐구나'라는 걸 느끼고 배웠다. 내가 이렇게 성장한 것도 최동원 선배 덕이라고 생각한다.”

-영화는 81년 캐나다 대륙간컵 대회로 시작한다. 취재진이 최동원에게만 몰리는 장면도 있다.

“당시 최동원 선배랑 나를 견줬다는 것 자체가 내게 영광이었다. 나는 무명이었고 최동원 선배는 최고의 투수였다. 대회 최우수선수에 뽑힌 최동원 선배에게 언론이 몰려가는 건 당연한 일이었다. 부럽거나 억울할 게 없었다. 다만 나도 잘해서 나중엔 나에게 기자들이 왔으면 좋겠다고 생각했던 건 사실이다.”

선동열 KIA 감독은 "현역 시절 일본전보다 최동원 선배를 더 이기고 싶었다. 우상을 뛰어넘어야겠다는 열정이 있었다"고 밝혔다. 해태와 롯데 유니폼을 입은 선동열 감독과 고 최동원 감독이 과거 올스타전에 참가해 풍선을 들고 환하게 웃고 있다. IS포토

선동열 KIA 감독은 "현역 시절 일본전보다 최동원 선배를 더 이기고 싶었다. 우상을 뛰어넘어야겠다는 열정이 있었다"고 밝혔다. 해태와 롯데 유니폼을 입은 선동열 감독과 고 최동원 감독이 과거 올스타전에 참가해 풍선을 들고 환하게 웃고 있다. IS포토