[경마] 황제 씨수말 메니피, 내륙마 56마리와 무상 교배

2012년 ‘리딩 사이어(최고의 부마)’로 씨수말계 황제자리에 오른 뒤, 5년 만에 제주에서 내륙으로 돌아온 ‘메니피’가 21일부터 본격적으로 씨암말들과의 합궁을 시작했다.

‘메니피’가 제주경주마 목장에 머물 동안 ‘뒷방 후궁’ 취급받던 내륙 씨암말들에게 이번 교배는 그동안의 설움을 날릴 절호의 찬스다. 씨수말 무료 교배 사업을 주관하는 KRA 한국마사회가 올해 ‘메니피’에 배정된 씨암말 총 86두 중 56두 이상을 28개 내륙농가에 대폭 할당함에 따라 다수의 내륙 씨암말들이 ‘메니피’의 성은을 입을 수 있게 되었다.

국내 최고가 씨수말(수입가격 40억) ‘메니피’를 사위로 맞이하게 된 내륙 농가들은 ‘사막의 오아시스’를 만난 것 같다는 반응이다. ‘혈통’의 영향이 절대적인 경주마 세계에서 ‘혈통 보증수표’인 ‘메니피’의 씨를 받아 망아지를 생산하면 경매 시장에서 평균 1억4000만원(2012년 1세마 경매 기준)에 판매할 수 있기 때문이다.

스타마 커플인 ‘메니피’와 ‘하버링’ 사이에서 태어난 한 망아지는 지난 해 국내산 경주마 경매에서 역대 경매 최고가 2억 6000만원에 낙찰돼 경매가 2억원 시대를 열기도 했다. ‘메니피’가 황금마를 낳는 ‘로또’ 씨수말로 불리는 것도 이 때문이다.

‘메니피’가 씨암말들에게 인기가 높은 것은 혈통적 매력 때문만은 아니다. 마사회 관계자는 “650㎏에 육박하는 거대한 풍채에, 평소 온순한 성격이지만 교배할 때만큼은 격정적으로 변하는 ‘메니피’의 매력이 씨암말들을 사로잡는다”고 전했다. 이 관계자에 따르면, 교배소에 입장하는 ‘메니피’의 웅장한 기세에 눌려 씨암말이 도망간 적이 있는 가하면, 교배 전 암말의 발정징후를 확인하는 시정마의 애무에는 미지근한 반응을 보이다가 ‘메니피’가 투입되자 비로소 교배에 임하는 씨암말들도 많다.

‘메니피’와 교배하기 위해서는 씨암말들도 품격을 갖추어야 한다. KRA 한국마사회 교배 기준에 따르면 경주 성적, 혈통, 외모, 가격 등에서 ‘우수 ’등급을 얻은 씨암말에 한해서만 ‘메니피’와 사랑을 나눌 수 있다.

단 올해부터는 종마산업의 경쟁력 강화 및 체질개선을 위해 무상 교배와는 별도로 10두의 씨암말에게 시범적으로 유료 교배도 실시할 예정이다. 이에 따라 ‘우수’ 등급이 아닌 씨암말도 시장가의 절반 수준으로 교배가 가능하다.

한편 ‘메니피’는 6월 30일까지 씨암말 86두를 대상으로 하루 3회의 합방 일정을 소화하게 된다. 한 번 교배로 임신할 확률은 50% 이상으로 평균보다 높은 편이나, 임신에 실패할 경우 최대 4회까지 교배를 할 수 있다.

KRA 한국마사회의 2013년 씨수말 무료 교배 사업에서는 이달 21일부터 6월 30일까지 총 130일간 ‘메니피’를 포함한 총 12두(우수마 10두, 예비마 2두)의 씨수말이 601두의 씨암말과 교배를 펼친다. 시범적으로 실시되는 유상교배 사업은 무료 교배 사업과 별도로 우수 씨수말 10두를 활용, 총 100두의 씨암말(각 10두)에 한해 시행된다.

교배료는 시범사업임을 감안 씨수말 등급별로 시장가의 절반 수준인 150~800만원에 책정됐다.

◆ 교배 바람잡이 시정마를 아시나요

KRA한국마사회 제주지역본부가 21일 제주육성목장 교배장에서 본격적인 2013년 교배지원을 시작했다.

21일부터 6월 30일까지 130일간 지속되는 제주육성목장의 교배지원에는 총 8마리의 씨수말이 동원되는데 이들의 몸값만 합쳐도 약 231억원에 달한다. 8마리의 메이저급 씨수말은 교배지원 기간 동안 제주지역 경주마 생산농가 총 121호에서 보유하고 있는 씨암말 총 469마리에게 우수한 씨를 뿌리게 된다.

본격적인 교배에 앞서 등장하는 ‘비운의 주인공’은 바로 ‘시정마’다. 시정마란 씨수말의 교배에 앞서 씨암말에 접근해 사랑의 분위기를 고조시키고 씨암말의 악벽을 확인하며 씨수말을 지원하는 역할을 하는 수말이다. 시정마는 넓은 복대를 한 채로 입장하여 씨암말의 분위기를 한껏 고조시키고 아쉬움을 뒤로 한채 관리사에 의해 밖으로 퇴장 당한다.

교배 과정은 씨수말과 씨암말이 사랑을 나눈다고 해서 끝나는 것이 아니다. 교배 직후 씨수말의 정액을 채취하여 정밀 현미경을 통한 ‘정자 활성도’를 확인한 후에야 비로소 모든 과정이 마무리된다.

이소은 기자 [e-mail]