[경마] 당대불패-지금이순간-필소굿 ‘국산마 삼국지 시대 시작’

국산마 삼국지 시대가 시작됐다. ‘당대불패(6·수말)’ ‘지금이순간(4·수말)’ ‘필소굿(4·거세)’ 이 주인공이다.

지난주 대상경주 통산 10승을 기록한 ‘당대불패’는 단연 한국 경마 최강의 국산마다. 지난 24일 부산경남경마공원에서 열린 제8회 부산일보배 대상경주에 출전한 ’당대불패‘는 시작부터 한 번도 선두를 내주지 않고 결승선을 통과하며 대상경주 통산 10승의 금자탑을 달성했다.

‘당대불패’는 이미 여러 가지 타이틀을 보유한 마필이다. 우선 국산마 최고권위의 대상경주인 ‘대통령배 3연승’이라는 타이틀이 대표적이다. 또한 이번 대상경주 우승상금 1억1400만 원을 더해 지금까지 기록한 통산 상금이 28억3698만원을 기록, 한국경마 최다 수득상금마 라는 타이틀도 빼놓을 수 없는 훈장이다.

유병복 조교사는 경주 후 인터뷰에서 “한국경마 역사상 대상경주 10승을 달성한 것은 우리 ‘당대불패’가 처음이다. 그런 대기록을 달성한 명마를 관리할 수 있다는 것 자체가 큰 행운이라고 생각하고 너무 행복하다”며 “국산마 최고 영예인 대통령배 4연패와 그랑프리 우승을 최종 목표로 하고 있다.”고 말했다.

지난해 삼관경주에서 절대 우세를 지켜온 부산경남경마공원을 무너뜨리고 서울의 자존심을 지킨 ‘지금이순간’은 2013시즌을 치르며 신흥 강호로 확실히 자리매김했다. 지난 23일(토) 서울경마공원에서 2000m로 펼쳐진 제11경주에서 여유있게 승리를 거두며 올해 통산 2연승으로 변함없는 활약을 예고했다. 이날 경주에서 ‘지금이순간’은 자신의 부담중량 중 최고 무게인 57.5kg로, 출전한 14마리의 경주마 중 가장 무거운 부담을 안고 뛰었다. 하지만 시종일관 여유 있는 모습을 보여주며 52.5kg을 짊어진 2위 ‘캐러라인’을 무려 7마신 차로 꺾고 우승을 차지해 부경의 영웅 ‘당대불패’를 잡을 비장의 무기로 떠올랐다.

해외원정 첫 우승마로 화제를 모은 서울경마공원의 ‘필소굿’ 역시 다크호스다. 지난 24일 서울경마공원 1700m로 열린 제7경주에 출전한 ‘필소굿’은 초반부터 폭발적인 스피드로 경주로를 장악하며 6마신(15m)차의 대승을 거둬 한국무대 2연승을 기록했다. ‘필소굿’은 한국경마의 세계화를 위해 준비된 경주마다. 2011년 미국원정마 선정 당시 DNA 검사와 외모검사 등의 종합평가에서 가장 높은 점수를 받은 ‘필소굿’은 미국에서는 혹독한 훈련을 거치고 적자생존의 미국무대에서 우승하며 한국경마를 빛냈다. 특히 커다란 주폭과 직선주로에서 보여준 폭발적인 파워, 경주마로서 갖춰야 할 경쟁심 등은 앞으로 정상급 경주마로서의 발전 가능성을 하고 밝게하고 있다.

‘필소굿’을 관리하고 있는 14조 이신영 조교사는 “지금까지의 성적에 만족한다. 물론 아직도 보완할 부분이 있지만 올해 좋은 모습을 보여 줄수 있을 것 같다.”며 “기대가 큰 만큼 좀 더 큰 꿈을 갖고 일본교류경주 및 대통령배 등 큰 대회에서도 좋은 활약을 할 수 있도록 최선을 다해 관리를 할 것”이라고 포부를 밝혔다.

최근 3~4년 동안 서울경마공원은 ‘명문가문’, ‘백광’의 계보를 잇는 스타 국산마를 배출해 내지 못해 부산경남경마공원의 ‘당대불패’의 대통령배 3연패를 지켜만 봐야했다. 하지만 최근 ‘지금이순간’과 ‘필소굿’이라는 걸출한 스타 국산마가 등장해 자존심 회복을 노리고 있다. 이들은 올해 6월로 예정된 제주특별자치도지사배와 9월 오너스컵, 11월 대통령배에서 격돌할 전망이다.

김영주 기자 [e-mail]