[ESI] 연기자 품는 가요 대형 기획사들…왜?

대형 가요 기획사들이 연이어 배우들을 영입하며 영역 확장에 나서고 있다. 3대 기획사라 불리는 SM·YG·JYP엔터테인먼트 뿐 아니라, FNC·씨제스 엔터테인먼트 도 톱배우 영입에 열을 올리는 모양새다. 그간 가수 매니지먼트와 음반·음원, 공연 등에 치우쳤던 것과는 또 다른 행보다. 업계 관계자들은 이를 새로운 수익 구조를 구축하기 위한 노력의 일환으로 평가하고 있다. 해외시장에서도 K팝 열풍에 이어 '상속자들' 등 한국 드라마들이 인기를 끌고 있는 상황이다. 또한 기획사들은 드라마나 예능 프로그램을 자체 제작하며 소속 연예인들을 출연시켜 신사업 부문과의 시너지 효과를 노리기도 한다.

정덕현 문화평론가는 "가요기획사들이 음원 장사를 통한 수익 창출에 한계를 느낀 상황에서 다양한 분야로의 진출을 꾀하는 것으로 보인다. 기존 가수들의 연기·예능활동도 이와 무관치 않다"며 "'응답하라1994'나 '몬스타' 등 음악이 주가 되는 드라마들까지 등장하는 등 장르파괴 흐름과도 관련이 있다. 이제는 연기·음악·예능 등 다방면을 종합적으로 염두에 둬야하는 추세"라고 평가했다. 한 증권사 애널리스트는 "YG엔터 등이 기존 가수들을 데리고 진행하던 사업에 성장 한계를 느끼고 브랜드 이미지를 이용해 부가가치 창출을 노리고 있다"며 "지난해 JYP까지 3대 엔터업체가 모두 증시에 입성했고, FNC 등도 상장을 노리고 있다. 안정적인 사업 다각화를 통해 '엔터주는 불안하다'는 시장의 우려를 불식시킬 수 있을 것"이라고 내다봤다. 최근 가요 대형기획사들의 배우 영입 현황과 전망을 알아봤다.

▶SM 엔터테인먼트, 강호동에 장동건까지 발빠르게 영입

국내 최대 연예기획사답게 한 발 빠른 행보를 보여줬다. 2012년 자회사 SM C&C를 설립한 뒤 AM엔터테인먼트까지 흡수했다. 이 과정에서 장동건·김하늘·한채영 등 톱배우들부터 강호동·신동엽 등 최고의 예능인까지 확보했다. 영상 콘텐츠 제작사인 훈미디어를 인수해 직접 '아름다운 그대에게' 등의 드라마까지 제작했다. 또한, 소녀시대 윤아가 주연을 맡은 '총리와 나', 배우 이연희를 주연으로 내세운 '미스코리아'를 연이어 선보이기도 했다. KBS 2TV '우리 동네 예체능', '인간의 조건' 등의 예능프로그램도 SM C&C가 외주제작사로 나서 만든 작품이다.

이에 SM C&C 관계자는 일간스포츠와의 통화에서 "그간 연이은 영입과 인수 등으로 탄탄한 배우 라인업이 완성됐다고 자부한다. 올해에도 좋은 연기자가 있다면 추가로 영입할 수도 있겠지만, 우선은 현재 소속된 20여명 배우들의 활동을 매니지먼트 하는 데 집중할 생각"이라고 전했다. 이어 "올해도 1~2개 이상의 드라마를 제작할 계획이다. 현재 기획중인 몇 개의 작품이 있다"며 "처음에는 자체 제작에 있어 시행착오도 많았지만, 지난해 드라마 두 작품을 거쳐 어느 정도 안착이 됐다고 보고 있다"고 밝혔다.

▶YG 엔터테인먼트, 차승원·최지우 영입하며 막강 연기자 라인 구축

올해 초 차승원에 이어 톱스타 최지우를 영입했다. 임예진·장현성 등 중견 배우들까지 영입해 기존의 정혜영·구혜선·유인나 등과 함께 YG패밀리 배우 라인을 형성했다. 이와 관련해 양민석 YG엔터테인먼트 대표는 “YG가 추진하고 있는 영상 작업의 전략을 강화하고 시너지 창출을 노리는 측면에서 연기자 매니지먼트를 자연스럽게 강화할 계획이다. YG가 직접 만드는 방송 콘텐츠의 제작 역량도 강화시킬 수 있을 것으로 본다"고 밝혔다. '위너TV' 등 영상 콘텐츠 사업 또한 확대해 나간다는 입장이다.

YG의 경우 일본의 YG재팬, 홍콩에 위치한 YG아시아 등 현지 자회사들을 갖고 있어 배우들의 글로벌한 행보도 가능하다. YG 측은 앞서 최지우의 영입을 공식화하면서 "국내를 대표하는 한류스타로 인정받아 온 최지우와의 만남은 양측에게 '윈-윈'효과를 불러일으킬 것으로 보고 있다"고 자체 분석했다. YG는 이 외에도 최근 모델 컴퍼니 'K플러스'와 전략적 제휴 및 지분 투자 계약을 체결했다.

▶JYP 엔터테인먼트, 소속 가수 연기활동 지원에 드라마 제작까지

지난해 이정진과 송하윤 등을 영입해 배우 매니지먼트에 대한 의지를 보여줬다. 2012년에는 박주형·이은정·최우식(22) 등으로 연기자 라인업을 꾸렸다. 이 외에도 임슬옹·옥택연·이준호·황찬성·배수지 등 가수들이 배우 활동을 병행중이다. JYP는 앞서 KBS 2TV 드라마 '드림하이'시리즈 제작에도 참여했으며, 자회사인 JYP 픽처스를 통해 영화 및 드라마 제작을 준비 중이다. JYP픽처스는 지난해 말, 중국 동방연예그룹과 계약을 체결하고 공동으로 영화 제작에 나선다고 발표하기도 했다. JYP 관계자는 "추가적인 배우 영입이나 드라마 제작에 관해서는 확정된 바는 없다. 하지만 언제든 좋은 기회가 있다면 영입을 하거나 제작을 할수도 있다. 이미 관련 사업에 대한 노하우를 쌓았기 때문에 하지 않을 이유가 없다"고 밝혔다.

▶FNC엔터테인먼트, 이동건·이다해 영입하고 '미래의 선택' 제작에 나서

3대 기획사 외에는 FNC가 배우 영입과 관련 컨텐츠 제작에 가장 적극적이다. 최근 배우 이다해와 이동건·윤진서를 영입하면서 연기자 매니지먼트 사업에 더욱 매진하고 있다. 지난해 KBS 2TV '미래의 선택'를 제작하면서 이동건·정용화 등 소속 연예인들을 내세우기도 했다. 무엇보다 내년 코스닥 상장을 준비 중인 FNC는 현재 가장 안정적인 수익 모델을 갖추고 있다는 평가를 받고 있다.

▶씨제스 엔터테인먼트, 설경구·최민식 등 충무로 대어 집중 공략

씨제스 엔터테인먼트의 배우 리스트는 웬만한 배우 전문 기획사를 능가한다. 지난해 영입한 설경구·최민식 등 거물급 배우 뿐 아니라 톱스타 이정재, 강혜정·박성웅에다 요즘 대세로 불리는 곽도원까지, 빈틈없는 탄탄한 라인업을 갖췄다. 점차 연기활동의 비중을 높이고 있는 그룹 JYJ(김재중·박유천·김준수)와 송지효·박유환 등 기존 소속 연기자들의 시너지가 눈에 띈다. 특히 씨제스는 뮤지컬 분야를 자사의 특화된 사업으로 만들어내려는 움직임까지 보여주고 있다. 업계에서 무시못할 티켓 파워를 가진 JYJ 김준수에다 최근 영입한 뮤지컬배우 정선아를 내세워 타 기획사와 차별되는 영역을 개척중이다.

원호연 기자 [e-mail]