KBO리그에만 있는 1차 지명, 그 역사

1993년 해태의 1차 지명을 받았던 이종범(現 MBC스포츠 해설위원)과 올해 넥센의 1차 지명을 받은 이종범 해설위원의 아을 이정후. 사진은 2012년 은퇴식에서 기념촬영 중인 모습

2017년 KBO 신인 1차 지명이 마무리됐다. 투수 9명과 내야수 1명이 10개 구단 1차 지명의 영광을 안았다.

1차 지명 선수들은 말 그대로 그해 신인들 가운데 '1순위'로 꼽히는 재목이다. 각 구단이 연고 지역 유망주 중 최고라고 인정한 선수에게 독점 계약권을 행사한다. 미국과 일본에는 없는 제도다. 1982년 KBO 창설과 함께 시작된 1차 지명은 아마추어 야구 강국 쿠바의 방식을 따랐다.

혜택도 많다. 억대 계약금을 보장 받고, 다른 신인들보다 더 많은 기회를 얻는다. 아들 이정후(휘문고)가 넥센에 1차 지명된 이종범 MBC스포츠플러스 해설위원은 "지명 소식을 듣고 온 가족이 모여 자축했다"고 귀띔했다.

지금까지 숱한 선수들이 1차 지명을 통해 프로에 발을 내디뎠다. 그 가운데 팀의 간판 스타로 성장한 선수도 있고, 소리소문 없이 사라져간 인물도 있다. 처음에는 고전하다 다른 팀에 가서 꽃을 피운 사례도 있다. 지금까지 KBO리그 1차 지명을 통해 어떤 얼굴들이 나타났을까.

 

1988년 1차 지명된 스타 조계현, 송진우