[취중토크②] 오지호 "'슈퍼맨' 아니었다면 빵점짜리 아빠"

1998년 광고모델로 데뷔, 외모 하나 믿고 연예계에 발을 들인 배우 오지호(40)는 어느 덧 데뷔 19년 차 중견 배우가 됐다. 말 많고 탈 많은 연예계에서 여러 사건 사고를 겪었지만 자신 만의 입지를 다지며 버텨냈다. 그 사이 불혹의 나이가 됐고, 한 가정의 가장이라는 책임감도 생겼다. 하지만 그는 여전히 새로운 꿈을 향해 도전 중인 '배우'다. 

잘생긴 외모와 시선을 사로잡는 피지컬은 오지호를 멜로영화 주인공으로 이끌었다. 하지만 연기의 '연'자도 모르던 시절, 뚝 떨어진 주연 기회는 그에게 슬럼프를 안겼다. "1년간 공식적인 공백기를 가졌고, 3년 동안은 술을 끊었어요. 스타와 배우의 갈림길에서 '스타가 된 후 배우를 하자'는 마음이었죠." 대중은 몰랐을 오지호 나름의 피터지는 노력이 지금의 오지호를 만들었다.
 
멜로로 시작했지만 다시 멜로로 돌아오기까지 16년이 걸렸다. 브라운관에서 사랑 이야기를 선보인 적은 많지만 정통멜로는 아니었다. 사랑을 '맹신' 한다는 오지호는 "사랑이 없으면 이 세상을 살아갈 수 없다고 생각해요. 전 사랑이 좋아요. 로맨틱한 면도 있고요. 이 맥주를 사랑하지 않으면 마실 수 있을까요?"라며 사랑학 개론을 펼치기도 했다.
 
오지호에게 사랑만큼 중요한 자산은 '인연'이다. 16년 전 영화를 통해 처음 만난 김남주와는 자녀의 교육을 걱정하는 학부모 동료 사이로 발전했고, 예능 프로그램으로 뭉쳤던 천하무적 야구단 팀도 여전히 교류 중이다. WBC 네덜란드 전을 관람하러 가게 될 것 같다며 흐뭇해 한 오지호는 자타공인 '야구광'이기도 하다.
 
결혼과 딸 서흔은 오지호에게 '제2의 인생'을 열어 준 소중한 선물. 특히 KBS 2TV '슈퍼맨이 돌아왔다'는 오지호가 진심으로 감사해 하는 작품이다. "'슈퍼맨'이 아니었다면 전 빵점 아빠였을 거예요. 제가 빵점 아빠인 줄도 모른 채 살았겠죠." 서흔을 배우로 키우고 싶다며 딸의 미래 계획을 술술 읊고 혼자만의 고민까지 시작한 오지호는 타고난 로맨티스트였다.

 

1편에 이어...

- 실제로도 커피를 좋아하나요.
"진한 커피 좋아해요. 아메리카노가 좋은데 그 보다 조금 더 진한. 쓰리 샷은 기본으로 넣어요."
 
- 커피 한 잔을 마시면서 속마음을 털어놓을 만한 사람도 있을까요.
"때마다 다른 것 같아요. 그건 특정 누구라고 정해놓을 수도 없어요. 가족·친구에게도 말 못할 비밀은 누구에게나 있을 거예요. 가족·친구이기 때문에 말을 못하는 것일 수도 있고요. 그들에게 말할 땐 고백이라기 보다는 공유가 될 가능성이 크니까요. 근데 너무 답답할 땐 어떻게든 털어놓고 싶잖아요. 그럼 그 상황과 전혀 상관없고, 오히려 관심이 없을 만한 제 3자를 찾게 되겠죠."
 
- 어떤 대답을 바라고 말하는건 아닐테니까요.
"그렇죠. '난 지금 이렇게 말하지만 너에게 위로나 해답을 받으려고 하는건 아니야'라는 마음이 클 거예요. 내 이야기를 들어주기만 해도 고마울 때 있잖아요."
 
- 일기장이 최고의 친구라고 하죠.
"그 일기장을 영상화 시킨 것이 영화라고 생각될 때가 있어요. 영화도 그 만큼 풍부한 상상력을 갖고 있는 세계죠. 영화처럼 살 수는 없어도 상상은 할 수 있거든요. 그래서 평가도 다양하다고 생각해요."
 
- 그런 면에서 윤진서 씨와 실제 성격은 아주 다른데 연기적인 호흡은 좋았던 것 같아요.
"윤진서가 아니라면 인영을 이렇게까지 잘 표현할 수 있는 배우가 있었을까 싶어요. 진서는 실제로도 자유로운 영혼의 소유자예요. 우리가 로맨틱코미디로 만났으면 안 맞았을 수도 있어요. 그건 주거니 받거니 해야 하니까. 하지만 '커피메이트'는 내가 갖고 있는 것을 있는 그대로 보여주기만 하면 됐어요. 딱이었죠."
 
- 촬영하기 전 윤진서라는 배우에 대한 이미지는 어땠나요.
"친분은 조금 있었어요. 한 번 정도 술자리를 같이 한? 잘은 몰라도 4차원이라는 것은 알았죠. '아, 이 사람 특이하다' 싶었어요.(웃음) 그러니까 인영에게 윤진서가 너무 잘 어울리는 거예요. 이런 영혼을 갖고 있는 여자가 결혼을 했는데 의사 남편이 틀에 가둬놨다고 생각해봐요. 미치지 않을까요." 

- '커피메이트'는 지난해 부산국제영화제를 통해 처음 공개됐어요. 당시 많은 영화인들이 보이콧을 강행했는데 '커피메이트' 팀은 참석을 했죠.
"어떤 정치적인 것과는 다른 무게였던 것 같아요. 오로지 초청받은 작품의 주연 배우로서 내린 결정이었어요. 영화에 대해 궁금해 하는 관객들이 있다면 '내가 가서 해소시켜 주는 것이 맞지 않겠냐'는 마음이 컸죠. 물론 정치적인 문제로 안 가고 못 갈수도 있다고 생각해요. 하지만 그 때의 저는 가는 것이 맞았던 것 같아요."
 
- 영화제는 대부분 영화를 좋아하는 사람들이 모이는 자리인데 분위기도 남달랐을 것 같아요.
"깜짝 놀랐어요. 질문의 수준이 너무 높았거든요. 당황스러웠던 적도 몇 번 있고요. '저렇게 깊이있게 생각할 수 있구나' 반성하기도 했어요. 우리는 별 의미없이 찍은 장면인데 관객들이 물어 볼 때면 뜨끔 하기도 했죠. '진짜 공부 많이 해야겠다' 다짐하는 계기가 됐어요."
 
- 내가 하고싶은 작품과 대중이 원하는 작품이 다를 때도 많죠. 고민이 되지는 않나요.
"저는 좀 구분짓는 것 같아요. 드라마는 대중의 반응을 생각해요. 절대 시청률을 무시할 수 없어요. 시청률이 낮으면, 시청자들이 선택하지 않으면 그건 그냥 진짜 재미가 없는 거예요. 핑계댈 것도 없어요. 저도 드라마 대본을 볼 땐 무조건 재미있어야 선택해요. 내 캐릭터를 떠나 모든 캐릭터가 살아 있어야 하고 글쓴이의 의도가 무엇인지 명확하게 드러나야 하죠."
 

- KBS 2TV '오 마이 금비'는 그런 작품이었나요.
"아랑곳 하지 않고 선택했던 이유가 가족들에게는 100% 통할 드라마라고 생각했기 때문이에요. 정말 특이했어요. 설명할 수는 없는데 그냥 그 드라마는 사랑받을 줄 알았어요.
 
- 배우에게는 그런 촉이 너무 중요하잖아요.
"제 자랑은 아닌데.(웃음) 전 그 동안 드라마를 할 때마다 시청률이 센 드라마들과 많이 붙었어요. 경쟁작이 강했죠. 어떤 때는 '해신' '주몽'이 1년동안 방영되서 전반기, 후반기로 두 번 붙은 적도 있어요. 그래도 살아 남았거든요. 그 감과 촉이 약간은 있는 것 같아요. 좋게 이야기 하면 작품을 보는 눈이고 살짝 더 이야기 하면 운도 따라줬죠."
 
- 운도 계속되면 능력이고 실력이라고 하죠.
"'오 마이 금비' 때도 통했던 것 같아요. 금비 자체가 사랑받을 수 밖에 없는 캐릭터였어요. 제가 그 아이 때문에 두려워서 촬영을 못할 정도였으니까요. 후반부로 갈 수록 너무 힘든 거예요. 16부작인데 10부? 12부 때 부터는 매일 울 것이라는 것을 아니까. 각오를 해야 하잖아요. 너무 많이 울어서 혼났죠."

- 드라마는 영화에 비해 감정선이 쭉 이어질 수 있겠네요.
"드라마의 가장 큰 매력이에요. 영화는 한 편이라 슬픈 장면을 먼저 찍을 수도 있어요. 그럼 나중에 '그 장면 진짜 다시 찍고 싶다'는 생각이 들어요. 하지만 영화는 다양성을 더 중요시 생각할 수 있어 좋아요."
 
- 장르와 캐릭터의 다양함을 뜻하는 것인가요.
"비교하자면 영화는 어떤 흥행성보다 진짜 내가 원하는 작품을 선택하게 돼요. 드라마에서 할 수 없었던 캐릭터를 영화에서는 선택하는거죠. 그 만큼 기회도 많구요. 흥행까지 하면 좋지만 아니라면 그 평가도 겸허히 받아 들여요. 난 재미있는데 저 사람은 재미없을 수 있잖아요. 별점도 마찬가지구요. '어쨌든 관심이 있으니까 그런 반응도 나오지 않겠냐' 생각해요.
 
- 피드백의 차이일 수도 있겠네요. 드라마는 매 회 바로 반응을 볼 수 있는 반면 영화는 더 이상 건드릴 수 없는 완성본으로 평가를 받아야 하니까요.
"진짜 드라마는 그게 필요해요. 다음 회를 궁금하게 만드는 일종의 기술이랄까? 마지막에 카메라를 딱 봐줘야 하는.(웃음) 그래서 드라마는 내가 지금 어떤 장면을 찍고 있고, 어떤 연기를 해야 한다는 것이 조금 더 명확한데 영화는 상황과 분위기에 취하게 되는 경우가 많은 것 같아요. 해답지의 범위가 더 넓죠. 시나리오 상으로는 울지 않아야 하는 신인데 울었다고 해서 아무도 틀렸다고 하지 않아요. 연기하는 배우의 감정이 정답일 때가 더 많거든요."
 
- 리얼함을 강조하는 예능은 어떤가요. KBS 2TV '슈퍼맨이 돌아왔다' 출연 전과 후 달라진 점이 있나요.
"'슈퍼맨' 때문에 느낄 수 있었던 것들이 있어요. '슈퍼맨'이 아니었다면 내가 어떤 스타일의 아빠인지 평생 몰랐을 수도 있어요. 내가 생각할 수 있는 아이에 대한 마음은 실질적으로 우리 부모님이 준 것 밖에 없어요. 부모님이 나에게 했던 행동을 떠올리죠. 한 번도 외식하지 않았고, 무뚝뚝한 아버지와 대화도 별로 없었고. 막연하게 '나도 그럴 것 같다. 몸에 배어있지 않을까?'라고 생각했는데 정말 그렇더라구요. 그 마음이 '슈퍼맨'을 하고 나서 약간 달라졌어요."
 

- 알고나면 노력에 의해 변화될 수 있는 부분이 많죠.
"저도 충분히 육아를 잘 할 수 있는 사람이더라고요. 몰랐고, 알려고 하지 않았을 뿐인거죠. 그래서 '슈퍼맨'에 고마워요. 빵점 아빠가 될 수도 있었는데.(웃음) 아빠와 아이를 관찰해 평가해 주시는 전문가 분께서 나에게 '가만히 앉아있는데 잘 하세요'라고 하셨어요. 아이의 마음은 잘 아는데 움직이지 않는다고. 우리 아버지처럼 나도 안 하려고 하지만 움직이는 쪽으로 가고 싶은 마음은 있고, 근데 몸이 잘 안 떨어지는 것이라고요."
 
- 지금은 잘 움직이시나요.
"최근 아이와 함께 할 수 있는 시간이 많았는데 제 몸이 노력을 하려고 한다는 느낌을 받았어요. 아이도 잘 따르고요. '아빠' 하고 우는 아이 보셨어요? 보통 '엄마' 하면서 울잖아요. 근데 서흔이는 '아빠' 하면서 운다고 해요. 와이프가 이야기 해줘서 알았어요."
 
- 서흔이를 '천재'라고 표현하셨던데.
"하하. 그건 세상 모든 부모의 마음일 거예요. 서흔이가 진짜 천재라는 것이 아니라 제 눈에 천재같이 보인다는 거죠. 내 자식, 내 딸은 다 천재 같잖아요. 왠지 뭐든 더 잘 하는 것 같고. 저도 그런 아버지더라고요. SBS '영재발굴단'을 보면 그런 생각을 더 많이 하게 돼요. 안 보다가 갑자기 보게 된 프로그램 중 하나인데 열심히 배우고 있어요."
 
- 서흔이가 배우를 했으면 좋겠다고 말씀하신 것도 봤어요. 언제가 아빠와 한 작품에 출연할 수도 있겠네요.
"배우를 시키고 싶다는 말은 했는데 서흔이가 싫어하면 당연히 안 하게 하겠죠. 지금 저 혼자 고민하고 있는건 만약 배우를 한다면 성인이 된 다음에 시킬 것이냐, 아니면 어렸을 때 부터 시킬 것이냐는 거예요."
 
- 벌써 고민 하시는 건가요.
"어쩔 수 없나봐요.(웃음) 앞으로도 계속 고민해야 할 부분이겠지만 어차피 할거면 그냥 어렸을 때 시키는 것이 맞는 것 같은데, 또 학창시절을 빼앗고 싶지는 않거든요. 아역 활동을 하면서 연기의 맛만 살짝 보고 중·고등학교 때는 학교 생활을 열심히 하게 해야 하는 것 아닌가 생각해요. 너무 어른들의 세계에만 있는건 별로니까요. 그리고 나서 성인이 돼 아빠의 연기를 보고 '나도 과거에 했는데 다시 해 볼까?'라는 마음을 스스로 깨우치면 더 좋겠죠. 물론 전적으로 나 혼자만의 생각이에요. 하하."
 
- 아역 배우들을 보면 더 그런 생각이 들겠네요.
"'오 마이 금비'를 찍을 때도 그랬어요. '이 아이가 계속 활동을 할까? 부모님은 어떻게 생각하고 계실까' 궁금하더라고요. '우리 서흔이는 금비(허정은) 나이가 됐을 때 어떨까' 상상도 하고."
 
>>3편에 계속

조연경 기자
사진=김진경기자
영상=이일용 기자