[현장IS] 사무엘, 마의 16세? 꽃길 걸어갈 시작점

사무엘이 든든한 지원군을 얻고 꽃길로 나아간다. Mnet '프로듀스 101 시즌2'(프듀2) 출연 후 급상승한 인기와 브레이스 수장 용감한형제의 전폭적인 지원까지, 사무엘의 16세는 '마'가 아니라 출발점이다.

사무엘은 2일 서울 강남구 일지아트홀에서 솔로 데뷔 쇼케이스를 열고 첫 번째 미니앨범 '식스틴'을 소개했다. '식스틴'은 11세 세븐틴 연습생으로 시작해 13세 원펀치로 데뷔하고 16세에 홀로서기까지 사무엘이야기를 담았다.

많은 그룹이 데뷔하는데 솔로 가수로 가요계 출사표를 던진 사무엘은 "혼자 무대를 채워야한다는 생각에 부담도 되고 긴장도 된다. 그걸 극복하려 노력 중이다. 연습을 일단 매일 하고 또 영상으로 연구를 한다. 해외 솔로 아티스트가 어떻게 무대를 채우는지 연구한다"고 말했다.

롤모델로는 크리스브라운을 꼽았다. 이번 '식스틴' 앨범명 또한 16세에 전세계 이름을 알린 크리스브라운과 같이 되어 보겠다는 포푸를 담아 정해졌다. 사무엘은 음악적 롤모델인 동시에 "몸을 닮고 싶다"고 전했다. "아직 키가 크는 중인데 181cm까지 컸으면 한다"고 바랐다.

용감한형제는 무대에 올라 "5년 전 처음 봤을 때는 나보다 작았는데 지금은 나보다 컸다. 소맥을 먹다가 스웨그 있는 꼬마아이를 발견하고 키워보고 싶다는 마음을 가졌다"고 밝혔다.

여전히 사무엘은 어리다. 그는 "나이가 어린 것이 강점이다. 동시에 무대에서는 16세 답지 않은 프로페셔널함을 갖췄다"고 자신했다. '프듀2'에서 보여준 많은 경연 퍼포먼스에서도 잘 드러난 매력.

워너원 데뷔는 불발됐으나 슬픔은 잠시뿐이었다. "샤워하면서 눈물이 터졌다. 왜 그랬는지 잘 모르겠다. 그래도 가수의 꿈을 계속 이어나간다는 마음으로 이겨냈다"고 밝혔다.

워너원이 아니더라도 팬들은 사무엘 곁을 지켰다. 그는 "전세계 많은 팬들에게 정말 감사드린다. 홍콩 팬미팅 응원을 받고 많은 분들이 응원해주시는구나 감사한 마음이 크다"고 인사했다.

마지막으로 "지원을 많이 해주신 용감한형제 프로듀서 감사드리고 사랑한다. 첫 번째 쇼케이스가 순식간에 지나갔는데 앞으로 더 많은 쇼케이스를 통해 인사드리겠다"고 각오했다.

황지영기자 [e-mail]
사진=정시종기자