미국의 올림픽 주관 방송사 NBC의 2018 평창겨울올림픽 개막식 공식 시청률은 16.9%로 집계됐다.
2018 평창겨울올림픽 개막식은 시차 탓에 미국에서는 하루 지난 9일 저녁(현지시간) 프라임 타임에 전파를 탔다. 미국의 TV연예매체 데드라인은 '이번 개막식의 시청률이 역대 올림픽 중 11위에 올랐다'고 전했다.
이는 직전 겨울 올림픽인 2014 소치 대회(18.5%) 때보다 1.6% 포인트 낮은 수치지만 2년 전 2016 리우 하계 올림픽 때의 16.5%보다는 0.4%포인트 높았다.
미국 내에서 시청률이 가장 높았던 올림픽 개막식은 2012년 런던 올림픽으로 남아있다. 당시 시청률은 23.0%였다. 1988년 서울올림픽은 18.3%로 역대 7위에 올라 있다.
역대 동계올림픽 중 평창보다 개막식 시청률이 높았던 대회는 1994년 릴리함메르(21.0%), 2010년 밴쿠버(20.0%), 1988년 캘거리(17.0%) 대회 등이 있다.
2018 평창겨울올림픽 개막식은 많은 호평을 받고 있다. 최근 올림픽과 비교하면 비교적 적은 600억원의 비용에도 불구하고 1200대의 드론과 가상현실(VR) 등 IT 기술을 잘 접목했고, 한국 피겨여왕 김연아의 성화 점화로 개막식의 정점을 찍었다. 송승환 평창겨울올림픽 개·폐회식 총감독은 "예정했던 것의 90% 이상 결과를 만들어냈다"며 "애초부터 적은 예산으로 출발했기 때문에 다른 대규모 개회식과 달리 작지만 강하고 알차고 속이 꽉 찬 행사를 만들려고 했다. 힘들었지만, 오히려 효과적인 플랜을 짤 수 있다고 생각한다"고 강조했다.
훌륭하게 치러진 개막전과 달리 미국 내 올림픽 주관방송사 NBC의 개막식 중계는 부적절한 발언으로 비난받고 있다. 해설자가 방송 도중 "일본은 1910년부터 1945년까지 한국을 강점했던 국가이지만, 한국의 변화 과정에 있어 일본이 문화 및 기술, 경제적으로 중요한 모델이 되었다고 모든 한국인이 이야기할 것"이라고 설명해 논란을 일으켰다.
평창겨울올림픽 조직위원회는 11일 "NBC 해설자가 개회식 중계방송 도중 부적절한 발언을 한 데 대해 공식 사과서신을 받았다"고 밝혔다. NBC는 이 발언에 대해 7500만 명이 시청하는 아침 생방송 프로그램에서 사과했다고 덧붙였다.