[인터뷰③] 이성민 "아기 곽시양 홀로 '런닝맨' 출연, 송지효에 부탁"

여름시장 '유종의 미' 주인공은 이성민(51)이 될 전망이다. 영화 '공작(윤종빈 감독)'과 '목격자(조규장 감독)' 두 편으로 극장가 최대 성수기라 불리는 여름시장 문을 두드린 이성민은 '공작'으로 개봉 2주차 박스오피스 1위를 선점하더니 '목격자'를 통해 개봉 첫주 1위까지 가뿐하게 성공했다. 현재 박스오피스 1·2위가 모두 이성민 주연작이다. 특히 이성민이 원톱 주연으로 나선 '목격자'는 스케일 면에서 여름시장 최약체로 평가 받았지만, '믿고보는 스릴러', '작은 고추가 맵다'는 가능성을 증명시키며 최대 복병이자 다크호스로 떠올랐다. 이성민에 의한, 이성민을 위한 그림이 '아름답게' 완성됐다.
 
오랜 무명 세월을 거쳐 브라운관과 스크린에서 '연기' 하나로 주목받기 시작한 이성민은 영화 한 편을 이끄는 주인공을 넘어 흥행을 좌지우지 할 수 있는 배우로 그 존재감을 넓히고 있다. '공작'에서는 북한 대외경제위 처장으로 완벽한 영화적 캐릭터를, '목격자'에서는 살인사건과 살인마를 목격한 이 시대 가장으로 지극히 현실적인 인물을 소화해낸 이성민은 현실에 안주하지 않는 물 오른 연기력과 함께 '이성민 전성시대'를 활짝 열었다. 그럼에도 정작 본인은 "후회스러운 연기가 많다"며 반성의 속내를 내비쳐 그 겸손함을 엿보이게 했다.
 
그토록 무서워 한 강아지가 귀엽게 보일 정도로 작품을 통해 '변화'를 맞이하고(?) 있는 이성민이지만, 안정적으로 자리매김한 선배 라인에서 후배들에 대한 내리사랑은 여전하다. '목격자'에서 함께 호흡맞춘 곽시양은 나이로 따지면 이미 30대에 접어 들었지만 이성민에게는 그저 '애기'로 보일 뿐이다. 현장에서 짜장라면을 슥슥 끓여준 것도, 혹여 부담감을 너무 깊게 느낄까 최대한 편안한 분위기를 만들어 준 것도 모두 이성민이었다. 곽시양에게는 복 받은 첫 상업영화 현장이 아닐 수 없다. 그리고 그런 이성민을 보유하고 있는 충무로도 복 받았다.
 

※인터뷰②에서 이어집니다.
 
- 곽시양에 대해 '큰 일을 해낼 배우'라고 칭찬했다.
"곽시양의 얼굴이 좋다. 젊은 친구인데 요즘 젊은 친구들처럼 귀엽거나 예쁘장하게 생기지 않았다. 그게 나쁘다는 것은 아니지만 어떻게 보면 남자들이 좋아하는 친구가 아닐까 싶다. 물론 여자 분들도 좋아하겠지만.(웃음) 조금만 더 잘하면 '섹시할 수 있는' 배우가 되지 않을까 싶다. 매력있다."
 
- 언론시사회 땐 '애기'라고 부르기도 했다.
"애기지. 애기. 하하하. 평소에는 완전히 애다. 시양이가 혼자 '런닝맨' 촬영을 했는데 (송)지효한테 문자가 왔더라. '난 아니고 시양이가 간다. 잘 챙겨달라'고 따로 부탁했다.애가 나름 또 재미있게 잘 하고 온 모양이더라.(웃음)"
 
- 상업영화로는 첫 주연이라 그런지 기합이 바짝 들어 있더라.
"시양이가 그 무게를 다 짊어지고 있다. 시작 전에 '파이팅 하자'고 했는데 너무 열심히 파이팅을 잘 해주고 있다. 공부도 많이 했더라. 늘 모범 답안을 준비 할 정도로 노력하는 친구다. 인터뷰나 녹화가 있으면 리허설까지 한다.(웃음) 그래서 작품과 관련된 질문은 늘 시양이에게 넘긴다. 젊은 친구 답지 않게 잘 해줘서 진심으로 고맙다. (김)상호 씨랑 진경 씨가 출연한 라디오도 들었다. 바쁜 가장을 대신해 가족들이 (홍보에) 솔선수범 해주고 있어서 내가 부담을 많이 덜어낸 느낌이다.
 
- 현장에서 곽시양이 감정에 너무 깊이 빠져 있으면 인형뽑기 하듯 뽑아줬다고.
"내가? 시양이가 그렇게 말했나? 아닌데? 하하. 시양이는 아직 젊고, 어리지만 우리는 경력이란 것이 쌓여 페이스 조절을 하기 마련이다. 릴렉스 해야 할 때와 아닐 때를 어느 정도는 안다. 시양이는 스스로 그것이 부족하다 생각했을 수 있다. 근데 내가 봤을 땐 아니다. 온 몸에 흙을 다 뒤집어 쓰고 거지같이 앉아서도 잘 먹고, 잘 졸고, 잘 잤다.(웃음)"
 
- 선배들에게 의지했다는 마음을 표현하고 싶었던 것 같다.
"그 친구의 마음가짐이었을 것이다. 해내고 싶다는 마음가짐. 겉으로는 웃고 떠들어도 속으로는 혼자만의 고민이 있고 답답한 그럴 때가 있지 않나. 내가 한 행동들이 그나마 시양이의 마음을 풀어줬던 것 아닐까 싶다. 근데 정말 해맑게 잘 웃고 다녔다. 증거 사진과 영상도 있다.(웃음)"
 

- 평소 강아지를 무서워 하는 것으로 아는데 '공작'과 '목격자'에서 모두 강아지와 촬영했다.
"우연찮게 그렇게 됐다. 심지어 지금 찍고 있는 '미스터 주'는 아예 동물 영화다. 셰퍼트가 내 얼굴을 핥고 있다. 내가 나 스스로에게 놀라고 있는 지경이다.(웃음) '목격자' 땐 삐삐가 또 다른 주인공이라면 주인공인데 너무 무섭더라. 못 만졌다. 근데 진경 씨도 무서워 한다. 삐삐와 다 같이 가족사진을 찍어야 했는데 처음엔 나보고 개를 안으라고 하더라. 도저히 못 안겠어서 진경 씨에게 '미안하지만 안아줄 수 없냐'고 부탁했다. 그래서 촬영 때 나를 따라야 하는데 잘 안 따랐다."
 
- 장족의 발전이다.
"그러니까. '강아지 이렇게 안으면 돼요'라고 하는데 질겁했다. '난 못 한다. 배 못 만지겠다'고 도망 다녔다.(웃음) 손에 먹이를 들고 유인하면서 겨우 촬영했다. 현장에선 그렇게 무서워 했는데 영화를 보니까 또 엄청 귀엽더라. 심지어 지금은 내 휴대폰에 강아지 사진이 있다. 사람들이 '애가 왜 이렇게 변했지? 애견인 다 됐네'라고 놀린다. 보여 드리겠다."
 
- 휴대폰 케이스는 '공작'이다.
"으하하하. 보이나? 안 걸리려고 계속 감췄는데…. 오늘은 '목격자' 홍보 날이니까 봐 달라.(웃음) 이거 봐라. 강아지 사진 엄청 많지 않나. '미스터 주'를 통해서 이제 나도 좀 애완인이 된 기분이다. 색다르다."
 
- 아파트라는 공간이 꽤 무서워 질 것 같다.
"실제 우리 집도 아파트다. 솔직히 우리 아파트가 '목격자'를 찍긴 딱 좋은 장소였다. 촬영하면서 '저기서 (살인 장면을) 찍었어야 했는데' 계속 생각했다. 감독님께도 '우리 집 참 좋거든요'라고 은근슬쩍 말한 적도 있다.(웃음) 찍을 때도 그랬지만 영화 개봉을 앞두고 아파트와 그 주변을 더 살펴보게 되더라. 우리 집은 꼭대기라 영화적 설정과 좀 차이나긴 하지만 그래서 층수 선택도 감독님 꽤 고민하지 않았을까 싶다. 6층이 그냥 나온 6층은 아니다."
 
- 살인마 역할을 제의 받았어도 이 작품을 선택했을까.
"난 했다. 살인마 역할이어도 했을 것이다. 그 만큼 작품이 좋았다. 다만 더 잔인하게 연기하지 않았을까. 하하." 
 

조연경 기자 [e-mail]
사진= NEW