박항서 매직, 한국까지 들썩... 불붙은 축구 한류

우승 후 박항서 감독과 응우옌 쑤언 푹 총리가 포옹하고 있다. 연합뉴스 제공

박항서 감독이 일군 '기적'에 베트남은 물론이고 한국까지 들썩였다.

박 감독이 이끄는 베트남 축구대표팀은 15일(한국시간) 베트남 하노이의 미딘국립경기장에서 열린 2018 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵 결승 2차전에서 말레이시아를 1-0으로 꺾고 1, 2차전 합계 3-2로 우승컵을 들어올렸다. 동남아시아의 축구 최강을 가리는 스즈키컵에서 베트남이 우승한 것은 2008년 이후 10년 만이다. 우승이 확정되자 선수들은 서로 얼싸안고 기쁨을 나눴고, 이후 벤치에 있는 박 감독에게 달려가 그를 헹가래 치며 감사를 전했다. 귀빈석에서 경기를 지켜보던 베트남 권력 서열 2위 응우옌쑤언푹 총리와 서열 3위 응우옌티낌응언 국회의장은 자리에서 벌떡 일어나 주변에 있던 사람들과 악수를 하며 기뻐했고, 특히 푹 총리가 박 감독에게 메달을 걸어 주고 한참 동안 뜨거운 포옹을 하는 장면이 중계 화면에 포착돼 한국에서도 화제가 됐다.
 
박 감독은 부임 3개월 만에 축구 변방이었던 베트남을 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 챔피언십 준우승으로 이끌었고, 2018 자카르타-팔렘방아시안게임 준결승에 깜짝 진출하더니 베트남 축구가 갈망하던 스즈키컵 우승컵까지 들어올렸다. A매치 16경기 무패 기록은 덤이다.

우승이 확정된 순간 붉은 티셔츠와 금성홍기를 두른 베트남 국민들이 거리로 뛰쳐나와 환호하고 있다. 연합뉴스 제공

베트남 축구 전설에 남을 '박항서 매직'에 베트남 전역이 열광했다. 경기가 끝나는 휘슬이 울리고 우승이 확정된 순간, 축제의 밤이 시작됐다. VN익스프레스, 소하 등 현지 언론들이 묘사한 우승 이후 베트남 풍경은 흡사 2002 한일월드컵 때 한국의 분위기와 흡사했다. 하노이, 호찌민 등 베트남 주요 도시는 물론이고 전국에서 붉은 티셔츠와 베트남 국기인 금성홍기를 두른 국민들이 거리로 뛰쳐나와 "베트남 보딕(우승)" "박항세오(박항서의 베트남식 발음)"를 외쳤다. 길거리는 오토바이와 자동차 경적 소리로 요란했고, 박 감독의 사진과 태극기도 곳곳에서 나부꼈다. VN익스프레스는 '베트남이 역사를 썼다'라는 제목의 기사를 통해 '환희로 들끓어 온 국민이 잠들지 못했다'고 우승 이후의 풍경을 전했고, 소하는 '수백만 명이 거리로 나와 스즈키컵 우승을 자축했다. 우승이 확정된 순간, 많은 팬들이 기쁨의 눈물을 흘렸다'고 보도했다.
 
명실공히 베트남 축구 영웅의 위치에 오른 박 감독은 '축구 한류'를 상징하는 존재가 됐다. 이미 베트남에서 박 감독의 인기는 송중기, 이민호 등 한류 스타를 뛰어넘었다. 박 감독이 베트남 축구대표팀에 부임한 이후 얘기를 다룬 다큐멘터리영화가 지난 14일 베트남 전역에 개봉했을 뿐 아니라 현지에 진출한 한국 기업들도 '박항서 특수'를 톡톡히 누리고 있다. '박항서'와 발음이 비슷한 '박카스'가 베트남에 출시된 뒤 4개월 만에 280만 개가 팔려 나가 10억원대의 매출을 기록한 것은 잘 알려진 사실이다.
 
베트남발 '박항서 매직'은 한국도 들썩이게 만들었다. 한국 축구대표팀이 명단에 없는 동남아 국제 대회가 생중계된 것도 이례적인데, 시청률도 높았다. 특히 우승이 확정된 2차전의 시청률은 소위 말하는 '대박'을 쳤을 정도로 관심이 집중됐다. 라오동 등 베트남 현지 언론도 '한국이 베트남 축구에 많은 관심을 가지고 있다. 그들의 관심에 감사하다'고 보도했을 정도다. 스즈키컵에서 우승한 박 감독과 베트남 축구대표팀이 내년 3월 26일 열리는 '2019 AFF-EAFF 챔피언스 트로피'에서 2017 EAFF 챔피언십(E-1 챔피언십) 우승팀 한국과 격돌하는 매치업도 확정됐다. 베트남과 한국, 양국을 흔드는 '박항서 매직'이 앞으로도 계속될 것이라고 기대하는 이유다.
 
김희선 기자 [e-mail]