이미자 "'동백아가씨' 금지곡 판정 큰 시련, 목숨 바꾼 기분"

가수 이미자(79)가 60주년을 돌아보며 가장 힘든 순간으로 자신의 히트곡을 부르지 못했던 나날들을 꼽았다.

이미자가 21일 서울 중구 웨스턴 조선 호텔 서울 2층 연회장에서 60주년 기념 음반 '노래인생 60년 나의노래 60곡' 발매 간담회에 참석했다. 1959년 '열아홉순정'으로 데뷔한 이미자는 '섬마을 선생님' '동백아가씨' '울어라 열풍아' '흑산도 아가씨' '여자의 일생' '기러기 아빠' 등 주옥같은 히트곡을 내며 대한민국 대중음악의 역사와 함께 해왔다.

그간의 힘든 일에 대해 이미자는 "어려웠던 순간들이 많다. 여러분께서도 공감할 수 있는 것이 이미자 3대 히트곡이 전부 금지곡으로 묶였던 일이 있다. 35주간 KBS 음악방송 차트에서 1위를 한 노래였는데 사라져버렸다. 그러면서 무대도 할 수 없었다. 그때 내 가장 큰 히트곡 '동백아가씨' '섬마을 선생님' '기러기 아빠'는 어디에서도 들을 수 없었다. 나에게는 목숨을 끊는 것과 같은 시련이었다"고 답했다.

힘든 시기를 이겨낼 수 있는 비결은 팬이었다. 이미자는 "3대 히트곡을 사랑해주시는 팬들께서 한사코 부르셨다. 금지곡이건 말건 상관이 없었다. 그 힘으로 나는 이겨냈다. 그것이 원동력이었다"며 노래를 사랑해주는 팬들 덕에 장하게 버텼다고 했다.

60주년 기념 음반에는 이미자의 대표 음악을 엄선한 리마스터링 노래와 신곡으로 포함해 총 60곡이 3CD로 나누어 수록됐다. 과거 히트곡을 현대적인 감각에 맞게 재편곡하여 소리의 질감을 더욱 높였고, 리마스터링을 통해 정교하고 맑은 소리로 제작됐다. 지난 18일부터 오프라인 판매중이다.

황지영기자 [e-mail]