"죽기 살기로 싸웠다" '장사리', 사투 벌인 김명민과 학도병들 [종합]

영화 '장사리: 잊혀진 영웅들'이 역사가 기록하지 않은 영웅들의 사투를 실감나게 그려낸다. 

18일 오후 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 진행된 언론배급시사회를 통해 '장사리: 잊혀진 영웅들'이 첫 공개됐다. '장사리 : 잊혀진 영웅들'은 평균나이 17세, 훈련기간 단 2주. 역사에 숨겨진 772명 학도병들이 인천상륙작전을 성공시키기 위해 투입되었던 장사상륙작전을 그린 작품. 곽경택 , 김태훈 감독이 메가폰을 잡았고, 김명민, 최민호, 김성철, 김인권, 곽시양, 장지건, 이재욱, 이호정 그리고 메간 폭스가 출연한다. 

이 영화는 104분의 러닝타임에 리얼한 전투신을 꽉 채웠다. 스토리텔러 곽경택 감독과 비주얼리스트 김태훈 감독의 협업이 효과를 발휘한 것. 두 감독은 인위적인 CG를 최대한 배제하고 현실감을 살린 전투 장면으로 시선을 사로잡는다. 불필요한 서사 대신 전투 장면에 힘을 주면서 명료한 그림을 그려낸다. 

이에 대해 곽경택 감독은 "이 영화는 길지 않다. 이 이야기는 절대로 큰 이야기가 아니다. 굉장히 단순하게 생각하면, 학도병들을 태운 배가 작전을 했고 희생을 치렀고 더 큰 희생이 오기 전에 반격했다. 그 가운데 일부가 살아돌아온 이야기다. 대규모 전투가 벌어질 수 있는 상황이 아니었다"라며 "이 영화는 작은 영화고, 작지만 단단한 영화로 만들고 싶었다. 스케일이 큰 신은 이야기에 녹아 들지도 않았다. 그러다보니 상륙과 터널 전투와 퇴각 뿐이다. 그 와중에 학도병들의 이야기를 관객들에게 감정 이입이 되도록 심어야했다. 많은 드라마를 들어냈다. 한 주인공을 따라가는 이야기가 아니라 여러 주인공을 따라가다보니, 드라마 집중도가 떨어질 것 같았다. 필요하지 않은 이야기는 과감히 편집했다"고 설명했다. 

덕분에 이 작품이 왜 역사가 기록하지 않은 실화를 그려냈는지, 의도가 잘 드러난다. 그저 감정에만 호소하는 반공 영화가 아니라, '장사리: 잊혀진 영웅들'은 의미심장한 부제처럼 잊혀진 영웅들을 기억하자는 메시지를 직선적으로 전한다. 극중 유격대의 리더 이명준 대위 역을 연기한 김명민은 "사명감이 있다. 우리가 이 자리에 있도록 해준 잊혀진 영웅들을 이 영화를 통해 많은 분들이 아셨으면 좋겠다. 아시고 꼭 기억해주시면 좋겠다"고 강조했고, 김태훈 감독은 "반공이나 반전의 메시지를 전달하는 것에 중점을 둔 게 아니다. 역사 속 사건을 재조명하고 상기시켜서 잊지 않게 해보자는 취지였다. 그런 쪽에 조금 더 집중해서 작업을 했다"고 밝혔다. 

촬영 현장은 실제 전쟁처럼 처절했다. 겨울 안에 영화를 완성해야했고, 배우들은 바다에 몸을 던지고 흙바닥을 기어다니며 연기했다. 그렇게 세월 속에 잠들어있던 잊혀진 722명의 기록이 움직이는 영화가 됐다. 김성철은 "애국심으로 뭔갈 얻어냈다기보다, 촬영 현장 자체에서 주어지는 고통이 있었다. 그것들이 더 현실적인 연기가 된 것 같다. 생존의 마음으로 많이 임했다"고 밝혔고, 이재욱은 "힉도병들은 다들 장사리에 다녀왔다. 보고 말을 잇지 못했다. 연기를 하다보면, 애국심을 가져야하는 것이 맞겠으나, 치열했던 현장에 더 집중했다"며 당시를 회상했다. 

"전쟁 영화는 급박하게 촬영이 돌아간다. 리더인 감독님을 따라서 감정 연기를 했다. 화려하고 스페터클한 촬영 기법 같은 것이 없다. 아이들 얼굴 하나하나를 쫓아가면서 그들의 안에 내제된 감정과 사연을 그린다"는 김명민은 "우리는 '컷' 하면 쉴 수 있지만 그 분들은 쉴 수 없었다. 죽기 살기로 6일간 싸웠다. 그 생각을 하면서 연기했다"며 이 영화에 담긴 많은 이들의 사투에 대해 이야기했다. 

평균 나이 겨우 17세였다. 단 2주 훈련을 받은 평범한 학생들이었다. 누구도 성공을 장담하지 못하는 작전이었다. 실제로 많은 이들이 목숨을 잃었다. 그러나 역사는 이들의 죽음을 기록하지 않았다. '장사리: 잊혀진 영웅들'의 주역들은 "그들의 이야기를 꼭 기억해달라"고 당부했다. 

'장사리: 잊혀진 영웅들'은 오는 25일 개봉한다. 

박정선 기자 [e-mail]
사진=박세완 기자