신라·신세계·롯데에 '백기'…두산 면세점 특허권 반납

두산의 '두타면세점'이 4년 만에 면세점 사업에서 손을 뗀다. 사실상 신라·롯데·신세계 등 면세점 '빅3'에 백기를 들었다.   

두산은 29일 이사회 의결을 통해 면세점 특허권을 반납하고 동대문 두타면세점 영업을 정지한다고 밝혔다. 공식 영업정지일자는 내년 4월30일 이다. 두타면세점 측은 "중장기적으로 수익성 개선이 어려울 것으로 판단했다. 특허권 반납 후 세관과 협의해 영업 종료일을 결정하게 될 것"이라고 설명했다.

두산의 면세점 확장 방향도 4년 만에 막을 내리게 됐다. 패션 중심지인 서울 동대문 두산타워에 있는 두타면세점은 2016년 5월 국내 최초 심야 면세점 등을 표방하며 개장했다. 당시 두타면세점은 동대문 인근 유일한 면세점이라는 지리적 이점을 살려 2016년 5000억원 매출을 올리겠다고 포부를 밝혔다. 매년 영업이익률을 15%씩 개선 하겠다는 목표도 있었다.
중국의 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 후폭풍을 버텨내지 못했다. 2016년 두타면세점의 실제 매출은 1110억원에 그쳤고, 이듬해도 4436억원으로 부진했다. 지난해 6817억원의 매출을 올렸지만 영업이익은 10억원에 불과했다. 올해 상반기에도 매출 3535억원으로 전년 대비 1% 증가에 그쳤다. 면세 사업을 되살리기 위해 지난해 두산가 오너 4세 박서원 면세점 사업부문 유통전략담당(CSO) 전무를 앞세워 인천공항과 김포공항 면세점 입찰에도 도전했으나 실패했다. 

국내 면세 사업 강자인 빅3와 경쟁도 힘들었다. 두타면세점은 사실상 국내 면세 사업을 나눠 갖고 있는 롯데와 신세계, 신라면세점 앞에서 고전했다. 지난 2분기 기준 국내 면세시장 점유율은 롯데 39%, 신라 30%, 신세계 18%였다. 이들 기업들은 최근 시내는 물론 공항 면세점 사업에 공격적으로 뛰어들고 있다. 관세청에 따르면 올 상반기 국내 면세점 매출은 12조원에 달했다. 하지만 매출 점유율의 80%는 롯데·신라·신세계 등 면세점이 고루 가져갔다.
상황이 녹록치 않자 면세점 사업을 접는 기업이 늘어나고 있다. 지난달 한화그룹도 면세점 특허권을 반납하고 갤러리아면세점 영업을 종료했다.

두산은 직원 고용 등의 문제를 해결하기 위해 현대백화점그룹 측에 두타면세점 입지를 면세점 사업지로 활용하는 방안을 제안한 것으로 알려진다. 특허권 거래는 불가하지만, 특허권을 반납한 면세점 입지를 타 기업이 받아서 신규 면세점 허가 입찰에 참여할 수 있기 때문이다. 신규 입찰은 내달 14일이다.

이에대해 현대백화점 측은 "두산과 협의가 잘될 경우, 신규 면세사업자 입찰에 참여할 수 있다"고 가능성을 열어놨다.
 
서지영 기자 [e-mail]