"갈수록 심해지는 머리가려움… 탈모로 이어질 수 있다?"

 
건조한 날씨로 인해 두피 이상 증상이 나타나 병원이나 의원을 찾는 이가 늘고 있다. 머리를 깨끗하게 감아도 두피나 머리카락이 기름지고, 노란 비듬이 있거나 머리가려움증이 심하다면 두피 청결을 의심할 수 있지만 이보다는 지루성두피염을 의심해봐야 한다.
 
머리가려움이나 각질, 염증 등이 오랜 시간 지속되는 피부염의 일종인 지루성두피염은 각종 두피증상 뿐만 아니라 안면홍조, 안구 건조, 소화불량 등의 다양한 동반증상이 있을 수 있다. 두피증상 호전과 악화를 반복하며 전신에도 증상이 생길 수 있지만 대개는 얼굴과 두피에 국한된 형태로 나타난다.
 
지루성두피염 환자는 특히나 여름철에 증상 관리에 열중한다. 뜨거운 날씨로 인해 땀과 피지 분비가 증가해 두피 건강을 저하시키기 때문이다. 하지만 여름이 아니어도 두피관리에 소홀해서는 안 된다.
 
환절기에는 두피로 내리쬐는 열이 줄어 여름보다 땀 분비가 확연히 줄어든다. 그러나 환절기의 건조한 날씨와 큰 일교차는 두피를 더욱 예민하게 만들 수 있다. 평소 머리가려움이 심했다면 환절기가 되면 건조함이 더욱 심해져 가려움증이 더욱 악화되면서 지루성두피염 증상이 더욱 심해질 우려가 크다.
 
각종 두피증상을 동반하는 지루성두피염은 단순한 두피증상으로 오해할 수 있지만 치료를 서두르지 않으면 탈모로 이어질 수 있는 질환이다. 특히 가을철에는 호르몬 분비와 일조량의 영향으로 평소보다 탙모량이 늘어나므로 탈모 진행이 더욱 빨라 주의해야 한다.
 
한방에서는 자극적인 음식 섭취, 수면 부족, 스트레스, 과로와 같은 부적절한 생활습관 반복으로 체내 과도하게 생성된 열이 지루성두피염을 유발했다고 본다. 인체가 감당하기 어려울 정도로 발생한 열이 혈액순환을 저하해 상체와 두피로 몰리면서 두피건강을 저하한 결과라는 것이다.
 
상체로 몰린 열은 두피의 유·수분 균형을 무너뜨리고 피부 면역기능을 저하해 만성적인 염증을 유발한다. 여기에 환절기 날씨와 같은 환경적 요소가 더해지면 두피증상이 더욱 악화하기 마련이다.
 
지루성두피염은 크게 지성과 건성의 2가지 유형으로 나누어 볼 수 있다. 증상과 원인에 따라 유형이 다르므로 치료를 위해서는 환자 개인에게 적합한 처방을 진행하는 것이 중요하다.
 
따라서 지루성두피염은 두피로 몰린 열을 풀어주고 개선하는 몸 치료와 두피의 염증이나 머리가려움, 각질 등의 각종 증상 완화를 돕는 두피 치료를 진행하는 것이 바람직하다. 이후 면역력을 회복하기 위해 부신 치료까지 진행하면 향후 지루성두피염이 재발하는 것을 예방할 수 있는 특징을 지닌다.
 
평촌 발머스한의원 안양점 류도현 원장은 “지루성두피염이 오래가면 두피건강이 저하해 치료가 까다로워진다. 따라서 머리가려움이나 각질, 염증 등의 증상이 있다면 원인치료를 서둘러야 한다”면서 “부적절한 생활습관을 개선하면 치료 예후를 좋게 만들어 건강한 두피를 만날 수 있다는 사실을 기억하기 바란다”고 조언했다.

이승한기자