2015년부터 프레인TPC와 인연을 맺은 조현철은 영화 ‘말모이’, ‘마스터’, ‘차이나타운’, 드라마 ‘호텔 델루나’, ‘알함브라 궁전의 추억’, ‘아르곤’ 등 다수의 작품에서 특색 있는 연기로 통통 튀는 캐릭터를 탄생시키며 대중들의 주목을 받아왔다. 조현철은 매 작품 얼굴을 달리하는 모습으로 한계 연기 스펙트럼을 입증하면서 믿고 보는 배우로 자리매김했다.
특히 지난해에는 드라마 ‘호텔 델루나’에서 산체스 역을 맡아 유니크한 존재감으로 시청자들의 사랑을 한 몸에 받는가 하면, 영화 '영화로운 나날'에서 자연스러우면서도 일상적인 연기로 평단의 마음을 사로잡으며 제23회 부천국제판타스틱영화제 남우주연상을 수상하기도 했다.
조현철은 영화 '척추측만'과 '뎀프시롤: 참회록' 등을 통해 일찌감치 연출력을 인정받은 감독이기도 하다. 한 매거진 인터뷰에서 조현철은 "살아가는 것 자체가 창조의 과정이고 거기서 이야기를 만들고, 이야기를 하는 게 우리가 할 수 있는 유일한 일 같다는 생각이 든다. 어떤 방식으로든 내 이야기를 하고, 그 이야기를 많은 사람이 볼 수 있다는 것은 감사하고 즐거운 일"라며 창작에 대한 애착을 드러내기도 했다.
다방면에서 활약 중인 조현철은 영화 '더러운 돈에 손대지 마라'로 스크린 컴백을 앞두고 있다.