'소통 리더십' 강조 최태원 "국가와 국민 위해 이바지 할 시간 많지 않아"

최태원 신임 대한상의 회장.

최태원 대한상공회의소 신임 회장은 취임 일성으로 경제·사회적 문제 해결을 위해 '소통 리더십'을 강조했다. 더불어 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 철학을 재계 전반으로 확산시키겠다고 다짐했다.
 
최 회장은 29일 서울 중구 상의회관에서 취임식을 겸해 열린 비대면 타운홀 미팅에서 “코로나19를 계기로 이전과는 전혀 다른 현실에 직면하고 경제·사회 전반에서 여러 문제들이 가속하고 있다. 이를 회복하기 위해서는 현실에 기반한 많은 데이터를 축적해야 한다"고 밝혔다. 
 
이를 위해 국가 경제 미래 기반 재구축에 대한 고민, 사회적 가치를 반영한 기업의 새로운 역할 정립, 이해관계 충돌로 인한 문제 해결을 위한 소통 확대 3가지 방법론으로 제시했다.
 
그는 "새로운 대한상의가 가장 먼저 해야할 일은 갈등과 문제를 소통으로 해결하는 방법을 모색하는 것이다. 각계 각층과 협력의 새 파트너십을 마련하겠다"고 강조했다.
 
대한상의 부회장단을 기존 대기업 중심에서 탈피해 스타트업·IT 기업 위주로 재편한 이유도 갈등·문제 해결에 새로운 접근이 필요해서였다. 그는 "데이터 축적·분석에 있어 많은 경험과 시각을 갖고 신세대와 소통을 많이 해오신 분들에게 감각과 방법론이 있을 것이라고 판단해 참여를 요청했다. 새로운 바람이 불 것으로 기대한다"고 말했다.
 
최 회장은 국내 4대그룹 총수 중에서는 처음으로 대한상의를 맡았다. 코로나19 위기와 산업의 대변혁 속에 경제단체장의 역할에 관심이 집중되고 있다. 
 
그는 “국가와 국민에게 이바지할 수 있는 시간이 많지 않다고 생각했다. 개인의 명예 때문이 아니라 어려운 시기에 기회가 주어졌을 때 맡는 것이 제가 할 일이라고 생각해 상의 회장을 맡았다"고 배경을 설명했다.  
 
최 회장은 상의가 대기업 대변에 치중하지 않겠느냐는 우려에 대해서는 "그런 우려는 하지 않아도 된다"며 대기업 회장들과 정기 모임 계획도 별도로 없다고 언급했다. 
 
최 회장은 더불어민주당 일각에서 나온 당정청과 대한상의 간 '3+1' 협의체 제안에 대해서는 "상의는 정치적 중립이 의무이기 때문에 어느 한쪽과만 무엇을 하는 것이 정관에 위배되지 않는지 검토해봐야 한다. 여당으로부터 공식 요청을 받은 것은 없다"고 답했다.
 
최 회장은 이날 전 세계 130여개 상공회의소에 교류 협력 강화를 위한 서한을 발송하기도 했다. 특히 중국과 일본 상의에도 민간 차원의 교류 협력이 강화돼야 한다고 강조했다. 
 
최 회장은 미무라 아키오 일본상의 회장에게 "오랜 기간 동안 다져진 민간 차원의 교류 협력이 확대되길 희망한다. 2002년부터 매년 열렸지만 2018년 이후 중단된 '한일상의 회장회의'를 재개할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.
 
또 가오옌 중국상회 회장에게 양국 상공회의소가 한중 공동발전을 위해 주도적 역할을 하자고 제안했다. 코로나19로 지난해 연기된 '한중 기업인·전직 정부고위인사 대화'를 조속한 시일에 다시 열자고 했다.  
 
김두용 기자 [e-mail]