레바논전 부활포로 자신감 찾은 권창훈

권창훈. 김민규 기자

마침내 대표팀에서 득점포를 가동한 권창훈(27·수원 삼성)이 카타르 월드컵과 K리그1 상위 스플릿 두 마리 토끼 사냥에 나선다. 
 
권창훈은 지난 7일 수원월드컵경기장에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아 최종예선 A조 2차전 레바논과 홈경기에서 후반 15분 결승 골을 터뜨려 1-0 승리를 이끌었다.
 
극적이었다. 권창훈은 이날 벤치에 있다가 후반 13분 교체 투입됐고, 2분 만에 골을 넣었다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 최종예선 두 번째 경기에서 첫 승을 거뒀다. 한국은 지난 2일 이라크와 1차전에선 0-0으로 비겼다. 권창훈은 레바논전 후 "내가 잘해서 넣은 것보다 팀 모두가 전반전부터 최선을 다했다. 그런 것들이 팀에 힘이 전달돼서 제게 좋은 찬스가 왔다고 생각한다"고 소감을 밝혔다. 
 
이날 득점은 권창훈에겐 부활의 신호탄이다. 2017년 1월 프랑스 리그1 디종으로 이적해 유럽 무대를 누벼온 권창훈은 4년 4개월 만인 지난 5월 친정팀 수원에 복귀했다. 권창훈은 프로 데뷔 시즌인 2013시즌부터 4년간 수원에서 공식전 109경기 22골 9도움을 기록한 에이스였다. 큰 기대 속에 5경기 출전했지만, 골 맛을 보지 못했다. 동시에 김학범 감독이 이끄는 올림픽 대표팀에도 와일드카드(24세 초과 선수)로 발탁돼 2020 도쿄올림픽에 출전했다. 하지만 올림픽에서도 별다른 활약을 하지 못했다. 한국은 8강에서 탈락했다. 
 
이런 가운데 레바논전은 권창훈에게 자신감을 끌어올릴 기회였다. 그는 A매치에 데뷔한 2015년 이후 이번 경기까지 총 두 차례 레바논전에 뛰었는데, 2골에 관여한 좋은 기억이 있었다. 2015년 9월 2018년 러시아 월드컵 2차 예선에서 1골을 넣었고, 자책골도 유도했다. 게다가 이날 경기가 열린 수원월드컵경기장은 권창훈의 소속팀인 수원의 홈구장이었다. 덕분에 그는 편안한 분위기 속에서 득점할 수 있었다. 
 
권창훈은 '빅버드'(수원월드컵경기장의 애칭)에서 골을 넣은 데 대해 영광스럽게 생각한다면서 "낯설지 않은 환경에서 경기해서 편안한 마음으로 했다. 그런 게 좋은 결과로 이어지지 않았나 생각한다"고 말했다.
 
자신감을 찾은 권창훈은 다음 달까진 소속팀에 집중한다. 수원(승점 35)은 현재 리그 7위에 처져있다. 이대로는 스플릿라운드 파이널B(7~12위)행이다. 다행이 파이널A 마지노선인 6위 인천 유나이티드(승점 36)와 격차는 1점이다. 권창훈이 힘을 보탠다면 상위권 진입 가능성은 충분하다. 
 
권창훈은 "(이번 2연전) 목표는 2승이었는데 1승 1무로 첫 소집을 마쳤다. 원하는 결과는 아니지만, 승리로 마무리해서 다행으로 생각한다"면서 "앞으로 계속 매달 경기가 있는데 몸 관리 잘해서 잘 준비해야 할 것 같다"고 각오를 밝혔다. 한편 축구대표팀은 소집 일정을 마무리하고 소속팀에 복귀했다. 한국은 10월 7일 시리아와 홈 경기, 10월 12일 이란과 원정 경기를 치른다. 최종예선 3~4차전을 앞두고 축구 대표팀은 10월 4일 다시 소집된다.   
피주영 기자