최지희는 지병(루푸스병, 폐렴)으로 오랜 시간 투병 중 17일 낮 12시께 세상을 떠났다. 빈소는 을지로 백병원 장례식장 일반실에 마련됐다. 발인은 19일 오전 9시다. 한국영화인원로회가 장례절차를 주관한다. 장지는 분당 스카이캐슬이다.
고인은 지난 1956년 영화 '인걸 홍길동'을 통해 데뷔, 1958년 영화 '아름다운 악녀' 주연으로 활약했다. 이후 '오부자' '애모' '자매의 화원' 등에 출연했다. 1961년 미국 유학길에 올랐고 이듬해 귀국해 영화 '김약국의 딸' 촬영을 시작했다. 이 복귀작으로 제1회 청룡영화상과 제3회 대종상 영화제에서 여우조연상을 수상했다.
1970년대엔 영화 '남대문 출신 용팔이' '팔도가시나이' 등 액션 영화에 출연했고 1971년 영화 '케이라스의 황금'으로 영화 의상감독에 첫 도전했다. 패션 디자이너로도 활동 영역을 확장했다.