창단 10주년 맞은 스포츠토토휠체어테니스팀, 이젠 세계 정상 도전

10주년을 맞이한 스포츠토토휠체어테니스팀. 스포츠토토 제공

창단 10주년을 맞은 스포츠토토휠체어테니스팀이 세계를 향한 도전을 새로운 목표로 삼았다.  
 
국민체육진흥공단이 발행하는 체육진흥투표권 스포츠토토의 수탁사업자인 스포츠토토코리아가 운영하는 스포츠토토휠체어테니스팀은 "지난 10년간의 다양한 경험과 노력을 바탕으로, 세계 정상의 무대에 도전하는 건설적인 팀으로 거듭나겠다"고 밝혔다.  
 
스포츠토토휠체어테니스팀은 2011년 11월 15일 국내 두 번째 휠체어테니스팀으로 창단했다. 초대 사령탑 유지곤 감독과 주득환 코치가 지금까지도 팀을 이끌고 있다. 김삼주-이지환 그리고 박주연-여정혜 등 남성과 여성 각각 2명씩 총 4명의 선수단이 꾸려졌다.  
한국 장애인체육 발전이라는 원대한 목표 아래 창단한 스포츠토토휠체어테니스팀은 척박한 환경 속에서도 매년 발전하며 뚜렷한 성과를 보였다. 많은 관심에 보답했다.  
 
현재 팀의 주장이자 창단 멤버인 이지환은 2011년 오사카 오픈 단식 우승을 시작으로 꾸준히 국제대회에서 입상했다. 지난해에는 국가대표로 선발됐다. 또 지난 10월 제41회 전국장애인체육대회에서는 경기도 대표로 나서서 복식 금메달을 따냈다. 
 
또 다른 창단 멤버이자, 한국 여성 휠체어테니스의 자존심으로 불리는 박주연은 2016년 리우패럴림픽에 나서는 등 세계 무대를 누볐다. 한때 세계 랭킹 7위까지 오르는 등 한국 여자휠체어테니스의 위상을 높였다. 세월이 흘렀지만, 박주연은 여전히 국내 최강자다. 매년 국가대표에 이름을 올리고 있는 만큼 컨디션을 회복한다면 다시 한 번 세계 무대에 도전해 볼만하다는 평가다.  
 

피주영 기자