24일 첫 방송된 KBS 2TV 새 수목극 ‘학교 2021’ 1회에서는 현실의 벽에 부딪힌 꿈을 잃은 김요한(공기준)이 같은 반 학생인 조이현(진지원), 전학생 추영우(정영주)와 심상치 않은 인연을 맺으며 강렬한 첫인상을 남겼다.
부상으로 태권도를 그만둔 김요한의 이야기가 전개돼 시작부터 시선을 모았다. 여기에 도제반, 아르바이트까지 김요한과 엮이며 인연인지 악연인지 모를 관계를 보여준 조이현(진지원), 김요한과 전석호(이강훈)에게 날 선 반응을 보인 추영우(정영주)까지, 등장인물들 사이 관계가 고스란히 담겼다.
수목장 앞에서 “나 태권도 관뒀다. 나 이제 뭐 해야 하냐”라고 읊조리는 김요한의 공허한 물음은 길을 잃은 청춘의 어지러운 마음을 표현하며 이목을 사로잡았다. 뿐만 아니라 경매에 낙찰된 집에서의 이사를 위해 묵묵히 짐을 옮기고 돈을 벌기 위해 도제반, 아르바이트에 지원하는 장면은 시청자들의 공감을 이끌어냈다.
2학년 1반에서 만난 김요한, 조이현, 추영우가 첫 인연을 맺으며 본격적인 전개가 시작됐다. 눌지과학기술고등학교로 전학 온 추영우는 그에게 다가온 김요한에게 차가운 태도를 보이며 경계하는가 하면, 조이현은 사사건건 자신과 엮이는 김요한에게 미묘한 감정을 느끼는 등 세 사람의 관계가 어떻게 흘러갈지 호기심을 자아내기도 했다.
방송 말미에는 아르바이트 메이트가 된 김요한과 조이현이 흥미로운 관계 변화를 암시했다. 김요한은 초등학생 때 일어난 뽀뽀 사건 언급에 당황하는 조이현에게 “너 나 좋아하냐?”라며 돌직구를 날린 것. 그럼에도 계속해서 부정하는 조이현에 “그럼 다시 한번 해보든가”라고 눈을 맞추는 김요한과 흔들리는 눈빛의 조이현이 담기며 첫 회는 막을 내렸다.