토종 에이스로 성장한 원태인의 1년 "아쉬움 없다면 거짓말"

2021프로야구 KBO포스트시즌 두산 베어스와 삼성 라이온즈의 플레이오프 2차전이 10일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 3회말 1사 2루 박세혁에게 1타점 적시 2루타를 허용한 원태인이 아쉬워하고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail] /2021.11.10/

 


"내년에 달성하라고 15승과 2점대 평균자책점은 주지 않은 것 같다."
 
수화기 너머 들려오는 원태인(21·삼성 라이온즈)의 목소리에는 아쉬움이 가득했다. 
 
원태인은 올 시즌 최고의 활약을 펼쳤다. 26경기에 선발 등판해 14승 7패 평균자책점 3.06을 기록했다. 데뷔 첫 규정이닝을 소화하며 개인 최다승 기록(종전 6승)을 경신했다. 평균자책점은 국내 선발 중 리그 3위. 그는 "개인 성적은 너무 만족스럽다. 80~90점 정도를 줄 수 있을 것 같다. 하지만 시즌이 그렇게 끝나다 보니 아쉬움이 더 크다"고 말했다.
 
삼성은 정규시즌 144경기를 KT 위즈와 동률(76승 9무 59패)로 마쳤다. 단판 승부로 1위 결정전(타이 브레이커)을 치렀는데 원태인은 중압감이 큰 경기에 선발 등판해 6이닝 2피안타 1실점(비자책) 쾌투했다. 하지만 0-1로 석패, 2위로 한국시리즈 직행 티켓을 눈앞에서 놓쳤다. 포스트시즌(PS) 첫 단계였던 플레이오프(PO·3전 2승제)에선 두산 베어스에 덜미가 잡혔다.
 
원태인은 "144경기를 정말 열심히 달려왔는데 마지막 3경기(타이 브레이커+PO 2경기)에선 뭘 해보지도 못하고 끝난 거 같다. 1년 동안 해온 게 너무 아까울 정도였다"고 했다. 그는 PO 2차전 팀의 세 번째 투수로 등판했다. 1과 3분의 1이닝 2피안타 2실점. 당초 PO 3차전 선발 투수로 내정됐지만 1차전 패배로 벼랑 끝에 몰린 삼성은 2차전을 투수 총력전으로 치렀다. 원태인은 익숙하지 않은 불펜에서 데뷔 첫 가을야구를 소화했다. 결과는 패배, 시리즈 탈락이었다.
 
그는 "아쉬움이 없다면 거짓말이다. 2차전 팀이 워낙 어려운 상황(0-5로 뒤진 2회 2사 2루)이었다. 나간다는 생각은 했었는데 날씨가 추워서인지 내 공을 제대로 던지지 못했다. 개인적으로 PO가 가장 아쉽다"고 돌아봤다.
 
수확이 없었던 건 아니다. 매년 반복됐던 후반기 부진을 극복했다. 지난 7월 도쿄올림픽에 출전해 체력적인 부담이 컸지만 한 단계 도약하는 발판으로 삼았다. 원태인은 "워낙 큰 대회에서 던져보니까 경기 운영하는 방법 같은 걸 많이 배웠다"며 "올해도 후반기 체력은 떨어졌는데 버틸 수 있는 힘이 좀 생긴 것 같다. 슬라이더를 결정구로 쓸 수 있어서 좋아졌다"고 했다.
 
원태인은 자타공인 '체인지업 마스터'다. KT 외국인 타자 제라드 호잉은 "원태인의 체인지업은 마치 한 번 멈췄다가 날아오는 느낌이다. 타이밍을 맞추기 힘들고, 공 자체가 정말 좋다"고 극찬했다. 서드 피치로 슬라이더를 장착하면서 체인지업의 위력이 더 향상됐다. 지난해 5.01개였던 9이닝당 탈삼진이 올해 7.32개로 늘었다. 그는 "90% 정도는 슬라이더 덕분이다. 투 스트라이크 전까지 체인지업을 최대한 아낄 수 있으니까 위력이 더 커지는 것 같다"고 했다.
 
원태인은 벌써 2022년을 준비한다. 휴식이 아닌 구슬땀을 흘리며 11월을 보내고 있다. 아쉽게 달성하지 못한 15승과 2점대 평균자책점 목표를 다시 쫓는다. 그는 "슬라이더를 더 가다듬고 컷 패스트볼이나 투심 패스트볼 같은 변형 패스트볼 위주로 구종 추가를 생각하고 있다. 2~3년 뒤를 생각해서라도 한 번 도전해볼 생각"이라고 힘주어 말했다.
 
배중현 기자 [e-mail]