[CES 2022] 정의선 "사람들이 휴대폰 대신 로봇 개 데리고 다닐 것"

정의선 현대차그룹 회장이 CES 2022에사 로보틱스 비전 발표를 위해 로봇 개 '스팟'과 함께 무대위로 등장하고 있다. 현대차그룹 제공

"매일 휴대폰을 들고 다니는 것처럼 언젠가는 사람들이 '스팟'(로봇 반려견)을 데리고 다니게 될 것입니다."

 
정의선 현대자동차그룹 회장은 4일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리는 '국제 전자제품 박람회'(CES 2022)에서 기자들과 만나 "로봇이 점점 인간과 가까워지고 있다. 그들(로봇)은 인류에 큰 기여를 할 것"이라며 이 같이 말했다.
 
실제 정 회장은 이날 미디어 컨퍼런스에서 4족 보행 로봇인 스팟과 함께 등장하며 눈길을 끌었다. 무대에 선 정 회장은 스팟에게 "고마워 스팟(Thank you, SPOT), 너는 좋은 친구야(You're a good companion)"라고 언급하며 교감하는 모습을 보이기도 했다.  
 
정 회장은 로보틱스 투자 이유에 대해 "인류의 삶에 기여하고 싶기 때문"이라며 "인류를 위해, 저희는 인류가 보다 편안하고 쉽게 살 수 있도록 만들고 싶다"고 강조했다. 로봇 기술을 활용하면 "소외계층이나 장애를 가진 많은 사람들을 도울 수 있다"고 덧붙였다.  
 
정 회장은 특히 메타버스와 모빌리티를 결합한 메타모빌리티를 미래 모빌리티 솔루션으로 제시하며 "이것만 해도 많은 기술이 필요하고, 가야 할 길이 멀다"면서도 "우리의 도전에는 한계가 없고, 우리는 우리의 한계에 도전한다"고 밝혔다.
 
메타모빌리티 상용화 시점에 대해서는 "잘 알 수 없지만 연구를 해가는 과정에서 정확한 기간이 나올 것 같다"며 "결국 메타버스에 달려있는데 기술이 굉장히 빠르게 발전하고 있는 만큼 가까운 미래에 로봇과 함께 메타버스 세계에 연결될 수 있다"고 전망했다.
 
정 회장은 메타모빌리티 상용화 시 제조업 등 생산 현장에 많은 영향이 있을 것으로 예상했다.
 
그는 "최근 재택을 많이 하고 있지만, 공장(현장)에서는 전체가 나와 일하고 있다"며 "자동화가 되고 로봇이 일하게 되는 시대가 되면 집에서 자동으로 조정을 하는 부분이 실현되지 않을까 싶다"고 말했다. 이어 "집에서 증강현실(AR)을 통해 생산 현장을 점검할 수 있고 기계를 다룰 수 있고 그런 부분이 현실화할 것으로 보고 있다"고 덧붙였다.
 

정의선 현대차그룹 회장이 CES 2022에서 '로보틱스 비전'을 발표하고 있다. 현대차그룹 제공

정 회장은 현대차가 올해 CES의 전시 주제를 친환경차나 자율주행차가 아닌 '미래 로보틱스 비전'로 정한 이유는 "자동차에도 자율주행 로보틱스 기술이 들어가 있는데 로보틱스가 결국 자동차와도 다 연결되어 있기 때문"이라며 "로보틱스는 사람들의 생활과 밀접한 관계가 있기 때문에 이번 CES에서 저희가 생각하는 것을 평가받고, 방향성을 잡고 싶었다"고 강조했다.
 
올해 자동차 시장 전망에 대해서는 반도체 공급난으로 고전했던 지난해 보다는 성장할 것으로 내다봤다.  
 
정 회장은 "(글로벌 자동차 시장이) 올해 한 5~8%정도 성장 할 것으로 생각하고 있는데, 반도체 수급 상황이나 원자재 수급상황을 봐야할 것"이라며 "오미크론이 진정 분위기로 가고있는것 같은데, 우리는 작년보다는 성장할 것으로 보고 있다"고 전망했다.
 
글로벌 완성차들의 배터리 합작 발표에 대해서는 LG, 삼성, SK와의 협력 여지를 남겼다. 그는 최근 도요타와 폭스바겐의 배터리 합작 관련 발표에 대해 "저희도 LG든 삼성이든 SK든 같이 할 분야가 있으면 어디서든 같이 할 것"이라고 답했다.
 
안민구 기자 [e-mail]