임직원 주식 무상 증여에 외연 확대…IPO 앞둔 무신사의 남다른 행보

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패션 플랫폼 무신사가 남다른 행보를 이어가고 있다. 지난해부터 공격적인 영역 확대에 나서며 업계 독보적인 1위로 자리매김한 데 이어 창업주인 조만호 의장이 직원들에게 1000억원가량의 개인 주식 증여도 실행에 옮겼다. 
 
무신사는 22일 조 의장의 사재 주식을 자회사를 포함한 임직원에게 무상 증여한다고 밝혔다. 증여 규모는 총 1000억원이다. 증여 대상이 비교적 넓다. 지난해 인수·합병한 스타일쉐어와 29CM을 비롯해 올해 3월까지 입사한 무신사 임직원과 자회사 직원을 포함해 약 1000명 수준이다. 주식은 임직원의 근속 기간 등에 따라 개인별로 차등 지급될 예정이다.

 
약 9개월 전 한 약속을 지켰다. 조 의장은 지난해 6월 특정 고객을 대상으로 한 쿠폰 발행 논란 등에 책임을 지고 경영 일선에 물러났다. 당시 조 의장은 대표에서 물러나면서 무신사 본사를 비롯한 관계사 임직원에게 개인 주식 중 1000억원 상당을 지급하기로 약속했다. 
조 의장은 “그동안 무신사가 사업을 확대하고 빠르게 성장할 수 있었던 이유는 열정적으로 함께 일한 임직원이 있었기 때문이다. 무신사를 함께 만들어온 모든 분께 진심으로 고맙다는 말을 꼭 전하고 싶다"고 말했다. 
 
조 의장의 주식 무상 증여에 무신사 내부 분위기는 고무적이다.  
 

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무신사 관계자는 "1000억원 규모는 조 의장이 결정한 부분이다. 조 의장이 임직원에게 무상으로 주식을 증여하면서 내부적으로는 상당히 긍정적인 분위기가 형성돼 있다"고 설명했다.  
 
무신사는 2001년 '무진장 신발 사진이 많은 곳'이라는 온라인 커뮤니티로 시작했다. 옷 잘 입는 사람의 자랑 터였던 이 카페는 2005년 무신사매거진을 창간했고, 2009년 무신사스토어 오픈으로 연결됐다. 2017년에는 자체 PB 무신사스탠다드를 론칭하며 사업 영역을 확대했다. 

 
기업 인수·합병(M&A) 시장에서도 빠른 행보를 이어갔다. 무심사는 지난해 스타일쉐어·29CM 지분을 100% 인수하며 몸집 불리기를 본격화했다. 명품과 키즈, 골프, 시니어 등 흔히 말하는 '블루오션'에도 손을 뻗쳤다. 
현재 무신사스토어 내 입점 브랜드 수는 현시점 기준 6000여 개에 달한다. 무신사의 월간거래액(GMV)은 최근 3년간 연평균 60% 성장했다. 

 
박현진 신한금융투자 연구원은 "무신사의 2021년 거래액은 2조3000억 원으로 전년 동기 대비 2배가량 증가해 비대면 채널로 입지를 재확인할 수 있다"며 올해는 무신사가 거래액 3조3000억 원을 초과할 것으로 예상했다.
 
이커머스 업계 안팎에서는 무신사의 행보가 기업공개(IPO)와 무관하지 않다고 본다. 업계 관계자는 "향후 2년 안에 무신사의 상장이 추진될 것으로 보는 분석이 적지 않다. 과거 투자를 받으면서 조항에 포함돼 있다고 알려지고, 또 무신사가 해외 진출을 모색하는 과정에 자금 마련이 필수적일 것"이라고 말했다. 
 
무신사는 패션 플랫폼 업계 '공룡'으로 성장했다. 마니아층을 거느리고 있을 뿐 아니라 마케팅 면에서도 남달라 IPO에서도 성공적일 것이라는 평가가 적지 않다.  
 
무신사 관계자는 "현재로써는 구체적인 IPO 계획이 없다. 과거 투자금을 유치할 때 IPO와 관련한 부분이 있는지도 확인이 어렵다. 다만, 관련 소식이 있을 때 공개할 것"이라고 말했다. 
 
서지영 기자 [e-mail]