경정 첫 대상경주 주인공 누가 될까

시즌 첫 대상경주에서 치열한 경쟁이 예고되고 있다. 사진은 선수들이 미사리경정장에서 경주를 위해 계류장을 출발하는 모습.

올 시즌 첫 대상경주가 한 달여 앞으로 다가왔다. 누가 주인공이 될 것인지 벌써 관심이 모아지고 있다.  
 
올 시즌 19회 출전 중 14승을 기록 중인 김종민(A1)으로 2021년 쿠리하라배와 그랑프리 대상경주를 싹쓸이하는 등 강력한 우승 후보로 점쳐지고 있다.

 
조성인(A1) 또한 현재 11승을 달리고 있고 지난해 쿠리하라배와 그랑프리 결승전 모두 준우승을 차지하며 우승에 대한 갈망이 크다. 김현철(A1)은 현재 8승을 기록 중에 있다. 올 시즌 안정적인 스타트(평균스타트 0.20초)를 활용해 꾸준한 성적을 기록하며 2018년 이사장배 우승 경험을 살려 새로운 대상경주에 도전장을 내밀고 있다.
 
손지영(A2)은 출산 이후 기량이 하향세를 보이는 듯하더니 서서히 스타트(평균스타트 0.23초) 집중력이 살아나고 있다. 특유의 선회력으로 올 시즌 8승을 올리며 여자선수 중 가장 좋은 성적을 기록 중에 있다.
 
김효년(B2)은 가장 빠른 스타트 능력을 갖고 있는 선수 중 한 명이다. 작년 플라잉으로 인해 사고점 관리 실패로 올 시즌 B2등급으로 출발했으나 올 시즌 8승 페이스라면 다시 한번 우승을 노려볼 수 있을 것으로 보인다.
 
이 밖에도 손동민(A2)은 현재 7승으로 다승랭킹 6위를 기록 중이다. 이용세(A1)와 한성근(A1)은 6승을 기록하고 있어 남은 기간 동안 집중력을 발휘해 본선 진출에 도전할 것으로 예상된다.
 
지난해 사고점 관리 실패로 B2 등급으로 시작한 심상철은 올해 총 7회 출전 중 1착 5회, 2착 1회, 3착 1회를 기록하며 승률 71.4% 연대율 85.7%로 강자다운 모습을 유감없이 발휘하고 있어 남은 기간 꾸준히 승수를 쌓는다면 본선에 진출할 것으로 분석된다.
 
아울러 올 시즌 활약으로 눈에 띄는 활약을 펼치고 있는 김지현(A2), 박진서(A2), 이진우(B1)도 주목을 끌고 있다.  
 
이서범 경정코리아 분석위원은 “올 시즌 처음 열리는 대상경주인 만큼 그 어느 때보다 뜨거운 예선전이 펼쳐질 것으로 분석된다"며 "기존 강자들의 순탄한 예선진출도 예상되지만 아직 한 달 이상 시간이 남아 이 기간에 펼쳐질 일반 경주에서 선수들의 승부 의지로 인해 더욱 박진감 넘치는 승부가 될 것”이라고 말했다.
  
김두용 기자 [e-mail]