배달 공화국 완성한 배달앱, '일회용 없애기' 숙제로

다회용기 사용 홍보 이미지

 
일회용품 줄이기에 배달앱이 합심하고 나섰다. 코로나19와 함께 폭증한 배달음식 주문에 덩달아 늘어난 일회용품 쓰레기가 배달앱 시장의 큰 숙제로 자리 잡았기 때문이다.
 
26일 한국농촌경제연구원(KREI) '2021 기준 외식업 경영실태 주요 조사 결과' 보고서에 따르면 외식업체의 배달앱 이용 비중은 2017년 6.2%에서 2019년 11.2%로 5.0%포인트 상승했다.  

 
코로나19에 따라 비대면 서비스가 확대되면서 2020년 19.9%, 지난해에는 29.5%로 더욱 큰 폭으로 증가했다. 외식업체 3곳 중 1곳 정도가 이용 중이라는 얘기다. 

 
이런 배달 서비스 확대와 함께 늘어난 일회용 플라스틱 배달용기 문제 역시 빠르게 수면 위로 올라왔다. 김범준 우아한형제들 대표는 “배달의 편리함 이면에서 발생하는 수많은 일회용 플라스틱 쓰레기를 보며 깊은 책임감을 느낀다”고 말하기도 했다. 

 
배달앱 업계에서는 해당 문제에 대한 공감대가 형성되면서 최근 배달의민족, 쿠팡이츠, 요기요, 땡겨요 등 4개사는 서울시와 손 잡고 '다회용 배달용기 사용 활성화' 업무협약을 체결했다.
 

배달앱은 다회용기 사용 기능을 도입하고, 이용자 지원 및 홍보하기로 했다. 또 다회용기 주문 모니터링과 함께 참여 가맹점 안내 사업을 진행할 예정이다.  
 
이를 통해 다회용기 사용 식당이 확대되고, 고객은 다회용기 이용 기회 및 메뉴 선택을 확대할 수 있을 것으로 예상한다.
 
이미 요기요는 선제적으로 다회용기 배달 도입을 비롯한 전사적 일회용품 줄이기 활동을 펼치고 있다.  
 
지난해 10월부터 친환경 배달 문화 확산을 위해 다회용기 시범사업을 진행하고, 앱 메인 화면에 다회용기 카테고리를 신설했다. 그 결과 서울시 강남구 내 약 100개의 레스토랑이 참여하며 3500kg의 탄소 배출을 줄이는 는 효과를 거뒀다.  
 
또 요기요는 한국환경공단과 연계해 다회용기 이용 고객을 대상으로 주문 건당 1000원의 탄소중립 실천포인트를 제공하고 있다.  
 
신한은행의 배달앱 '땡겨요'는 다회용 배달용기를 이용하는 고객에게 땡겨요 할인쿠폰 등 혜택을 제공한다. 다회용 배달용기 사용 가맹점에도 자체 할인쿠폰을 발행할 수 있도록 나눔지원금을 지급할 계획도 내놨다.
 
다회용기 이용에 앞서 배달앱들은 '일회용 수저 안 받기' 기능부터 앱에 넣었다. 이를 처음으로 시작한 배달의민족에서는 이 서비스로 지난 3년간 소나무 4864만 그루를 심은 것과 동일한 절약을 했다고 밝혔다. 또 폐기물 처리 비용은 209억 1656만 원가량을 절약했다.  
 
이 밖에도 음식물 쓰레기 줄이기 위해 김치와 단무지와 같은 '먹지 않는 기본찬 안 받기' 기능도 추가했다.
 
배달앱 관계자는 "다회용기 사용은 아직 초기 단계로 시행착오를 겪으며 일회용 수저 안 받기처럼 자리 잡게 될 것"이라며 "친환경에 관심이 커지면서 일회용품 줄이기에 동참하는 소비자들도 점점 더 늘어날 것으로 예상한다"고 말했다.  
 
 
권지예 기자 [e-mail]