부활하는 아웃백·빕스...매장 수 확대 '시동'

bhc 아웃백 고척아이파크몰점 전경. 아웃백 제공

패밀리 레스토랑이 부활할 조짐을 보이고 있다. 프리미엄 뷔페로 가격을 올리고 고급화를 시도하며 활로를 모색한 결과다. 사회적 거리두기 해제 이후 매출이 빠르게 늘고 있는 가운데, 유동인구가 많은 지역을 대상으로 추가 출점도 잇따르고 있다.

6일 업계에 따르면 패밀리 레스토랑은 1990년대에 등장해 2000년대 초반까지 인기를 얻었지만 2010년부터 사양산업으로 취급되며 수요가 급감했다. 세븐스프링스, 베니건스, 토니로마스 등 1세대 브랜드들도 실적 부진을 면치 못하고 연이어 사업을 철수했다.

하지만 코로나19 사태를 계기로 레트로 트렌드 붐이 일자 분위기가 반전됐다. 어려운 환경 속에서도 패밀리 레스토랑의 명맥을 이어온 빕스와 아웃백에 다시 고객들이 몰리기 시작했다. 특히 지난해 엔데믹 전환 이후 외식 수요가 회복되면서 성장세가 본격화되고 있다.

실제 bhc그룹에 인수된 '아웃백스테이크하우스'(이하 아웃백)는 지난해 처음으로 매출 4000억원을 넘었다. 아웃백의 지난해 매출 증가율은 전년 대비 약 10%다.

이에 아웃백은 추가 출점에 속도를 내고 있다. 최근 서울 구로구 고척동에 위치한 HDC 아이파크몰 고척점 2층에 '고척아이파크몰점'을 오픈했다. 새해 첫 신규 매장이다.

아웃백은 지난해부터 고객 라이프스타일 변화에 따른 접근성을 높이기 위해 복합몰이나 백화점 출점 전략을 내세우고 있다. 지난해만 새롭게 선보인 매장만 15개다. 현재 아웃백 전체 매장 수는 90개에 달한다.

아웃백은 올해 상반기 내 6개 매장을 추가로 이전 오픈한다는 구상이다.

아웃백 관계자는 "복합몰 입점이라는 출점 전략에 따라 신규 오픈한 매장들이 현재 고객들로부터 좋은 반응을 얻고 있어 향후 이런 출점 전략을 전국으로 확대할 예정”이라고 말했다.

빕스 프리미어 송도점. CJ푸드빌 제공

CJ푸드빌이 운영하는 패밀리 레스토랑 '빕스'는 최근 천안펜타포드점과 방학점을 오픈했다. 다음 달에는 다산점을 오픈할 예정이다.

빕스는 기존 매장을 리뉴얼하거나 신규 입점지를 찾아 프리미엄 매장을 늘리고 있다. 현재 빕스 매장 수는 27개이다. 모두 특화 매장으로 운영되고 있다. 특화 매장은 와인, 생맥주, 무알코올 특별 음료를 제공하는 '프리미엄 샤퀴테리존'을 갖춘 게 특징이다.

특화 매장이 호응을 얻으면서 CJ푸드빌 실적에도 청신호가 켜졌다. 작년 3분기 말 CJ푸드빌 외식사업 부문 매출액은 1315억2800만원으로, 2021년 931억2600만원과 비교해 41% 늘었다.

CJ푸드빌 관계자는 "코로나와 시장 상황으로 인한 타격에도 투자를 지속하고, 프리미어 매장 전환과 같은 '선택과 집중' 작업을 계속 선보일 예정"이라며 "현재 전략을 고수하지 않고 시장 상황에 맞게 변화하고자 노력하고 있다"고 설명했다.

이랜드그룹 '애슐리퀸즈'도 신규 출점 적정 지역을 물색 중이다. 연내 신도시를 중심으로 즉석 라이브 그릴바, 신선한 스시, 시푸드, 피자, 파스타, 한식, 바비큐, 샐러드까지 즐길 수 있는 매장을 20곳 추가 오픈한다는 방침이다. 최근에는 중계점과 여의도한강공원점을 리뉴얼했다.

이랜드는 2020년부터 '애슐리 클래식' '애슐리 더블유' 등 애슐리 서브 브랜드를 프리미엄 매장인 애슐리퀸즈로 전환해왔다. 애슐리 매장은 메뉴가 80여 종인 반면, 애슐리퀸즈 매장은 200여 종을 취급한다. 현재는 전 매장이 애슐리퀸즈로 운영되고 있다.

업계에서는 패밀리 레스토랑의 인기가 한동안 이어질 것으로 내다봤다. 업계 관계자는 "외식산업 트렌드가 가성비와 고급화 브랜드로 양극화되고 있는 상황에서 패밀리 레스토랑의 고급화 전략에 고객들이 좋은 반응을 보이고 있다"며 "실내 마스크 해제와 함께 따뜻한 봄 날씨가 찾아오면 패밀리 레스토랑을 찾는 이들이 더욱 많을 것으로 예상한다"고 말했다.