취임 직후 본격 추진되는 '임종룡표 ESG'

임종룡 우리금융지주 회장. 연합뉴스

우리금융지주가 임종룡 회장 취임 직후 ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 한층 속도를 내고 있다. 임 회장이 각종 사건·사고로 떨어진 우리금융의 이미지 쇄신을 첫 과제로 삼아 그룹 경영의 첫 발을 내딛은 모습이다.

4일 우리은행에 따르면 지난 1일 에버랜드에 브랜드 경험 중심의 팝업 스토어인 '원 스테이-션'을 신설했다. 이는 우리은행과 에버랜드의 ESG 및 공동 마케팅 협약 사업의 일환이다.

우리은행은 앞서 삼성물산 리조트부문에서 운영하는 에버랜드와 ‘기업의 사회적 책임 실천 및 ESG 협력 강화를 위한 업무협약’을 체결한 바 있다. 멸종 위기 동물 보호 등 ESG 사회공헌 공동 추진과 ESG 금융부문 협력 및 온·오프라인 플랫폼 기반 공동 마케팅 등 ESG 사업 협력을 강화해 나가기 위해서다. 

우리금융은 2020년 12월 지주와 은행에 ESG 전담부서를 신설해 다양한 ESG 활동을 이어왔다.

우리은행과 함께하는 에버랜드 내 한국 호랑이 서식지인 '타이거 밸리' 의 전경. 우리은행 제공

올해 임 회장이 취임하면서 미래 먹거리 발굴 및 ESG 경영을 관리할 미래사업추진부문장과 금융소외계층 지원을 전담하는 상생금융부를 신설하며 우리금융의 ESG 체계를 확대했다. 부문장 자리에는 같은 연세대 출신 김건호 상무가 자리에 올라 임 회장 가까이에서 손발을 맞추게 됐다.

업계에서는 임 회장이 자리에 오르면 우리금융의 ESG가 탄력을 받을 것이라고 입을 모아왔다. 그가 NH농협금융지주 회장 재직 당시 ESG 경영을 선제적으로 도입해 은행 중에 처음으로 NH농협은행을 '종이 없는 점포'로 만들었고, 여성 본부장을 최초로 발탁하는 등 눈에 띄는 성과를 내왔기 때문이다. 

임 회장이 가장 먼저 힘을 준 ESG는 지난달 말 공개한 금융 지원안이다. 우리은행은 금리인하를 포함해 총 20조원 규모의 금융 지원안 '우리상생금융 3·3 패키지'를 발표했다. 

우리은행 관계자는 "이번 상생금융 지원방안은 고금리 시대에 고객들의 실질적인 비용부담을 완화하기 위한 것"이라고 설명했다.

임 회장은 특히 전 국민이 체감할 수 있는 실질적인 금융 패키지 제공, 지속적인 상생금융 지원방안 마련, 상생의 책임을 다하는 금융기능 운용 등 3대 상생금융 원칙을 발표하면서 "과도한 점포 통폐합을 하지 않고 고객 친화적인 특화 채널을 지속해 구축하겠다"고도 약속했다.

이 패키지는 우리은행이 발표했지만, 이원덕 우리은행장이 물러날 예정인 만큼 임종룡 회장의 의중이 강하게 반영됐을 것이라는 목소리가 지배적이다.

이밖에도 우리은행은 대기업과 중소기업의 동반성장을 지원하기 위한 '우리 ESG 실천 협력기업 상생대출'을 내놓는 등 끊임없이 활동을 펼치고 있다.

은행 관계자는 "최근 은행들이 내놓고 있는 상생금융 방안이나 ESG 정책 같은 것들이 분명 은행의 이미지에 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 본다"며 "돈 잔치라고 비난 받던 은행이 금융당국과의 관계 개선에도 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.