[후IS] 할리 베일리, 롭 마샬 감독이 원했던 단 한 명의 인어공주 ①

사진=월트디즈니 컴퍼니 코리아 제공

“보통 감독님이 누군가를 캐스팅할 때는 우리에게 몇 명의 후보를 줬다. 그런데 ‘인어공주’ 때는 달랐다. 에리얼로 캐스팅하고 싶은 단 한 명의 배우가 있다고 했다. 할리 베일리의 스크린 테스트 날을 잊을 수 없다.”

숀 베일리 월트디즈니스튜디오 모션픽쳐스 프로덕션 사장은 지난해 11월 싱가포르에서 열린 ‘디즈니 콘텐츠 쇼케이스 2022’에서 실사판 ‘인어공주’에 대해 이 같이 말했다. ‘인어공주’의 주인공 에리얼로 낙점된 배우는 할리 베일리. 붉은 머리에 흰 피부로 상징됐던 에리얼의 이미지를 완전히 뒤집는 흑인 인어공주였다.

외적으로는 기존 애니메이션에서 봤던 에리얼과 다르지만 숀 베일리 사장은 “스크린 테스트에서 바로 결정할 수 있을 만큼 완벽에 가까운 에리얼이었다”고 설명했다. 일각에서 주장하는 것처럼 디즈니가 단순히 정치적 올바름을 위해서 할리 베일리를 캐스팅했다면 할 수 없을만한 큰 칭찬이다.

사진=월트디즈니 컴퍼니 코리아 제공

‘인어공주’는 메인 예고편에 담긴 사운드트랙 ‘파트 오브 유어 월드’(Part of Your World) 단 한 곡만으로도 흑인 인어공주 여론을 상당 부분 뒤집었다. 애니메이션 원작에서 가장 중요했던 건 사실 에리얼의 붉은 머리도, 흰 피부도 아닌 목소리였다. 왕자 역시 외모가 아닌 자신을 구한 에리얼의 목소리에 반했고, 그렇기에 마녀 우르슬라가 에리얼에게 원했던 것 역시 목소리였다.

때문에 아무리 에리얼과 비슷한 생김새를 가졌다 해도 흡인력이 있는 목소리를 갖지 않았다면 에리얼이 될 수 없다. 청아하고 맑은 할리 베일리의 목소리가 에리얼에 적역이었던 이유다. ‘인어공주’ 실사판에서 에릭 왕자 역을 맡은 조나 하우어 킹 역시 할리 베일리의 캐스팅 이유에 대해 “음색이 가장 아름다운 사람이기 때문이라고 생각한다”고 밝혔다.

사진=월트디즈니 컴퍼니 코리아 제공

할리 베일리의 피부나 머리색은 오히려 에리얼이란 캐릭터가 가진 중요한 특징에 집중하게 한다. 외적인 부분이 아닌 ‘목소리’라는 캐릭터의 본질을 더 들여다보게끔 하기 때문이다. 언론 시사회 이후 많은 기자들 역시 할리 베일리의 목소리에 ‘기대 이상’이라는 반응을 보냈다.

아직 국내에선 많이 알려지지 않았지만 할리 베일리는 클로이 앤 할리라는 여성 듀오로 활동하고 있다. 이미 가수로서 그 재능을 인정 받은 할리 베일리는 ‘인어공주’로 커리어를 한 단계 도약시킬 준비를 마쳤다. 그리고 전 세계 관객들은 할리 베일리를 통해 ‘인어공주’를 다시 볼 기회를 얻었다.