산체스 돌아오는데...파노니가 갑자기 고전, 최근 2G 12R

토마스 파노니가 갑자기 흔들리고 있다. 사진=KIA 타이거즈

낭보는 전한 KIA 타이거즈 선발진에 또 다른 고민이 생겼다. 에이스 양현종과 함께 ‘원투 펀치’를 이루던 외국인 투수 토마스 파노니가 갑자기 흔들리고 있다. 

파노니는 17일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 2023 KBO리그 두산 베어스와의 홈경기에 선발 등판했지만, 5이닝 동안 8피안타 5실점(4자책점)을 기록하며 부진했다. KIA는 3-8로 지며 4연패에 빠졌고, 파노니도 패전 투수가 됐다. 

파노니는 정타를 자주 허용했다. 2회 초 2사까지는 피안타 없이 막았지만, 최근 두산 타선에서 타격감이 가장 좋은 강승호에게 2회 좌월 홈런을 맞았고, 3회도 1사 1·2루에서 양석환에게 좌전 적시타를 허용했다. 앞선 상황에서 김재호의 타구를 3루수 변우혁이 잡지 못하는 실책을 범했지만, 엄밀히 강습 타구였기 때문에 피안타나 다른 없었다. 

파노니는 양석환에게 5회 초, 박준영에게 좌월 홈런, 1사 1·2루에서 양석환에게 좌중간 담장을 직격하는 장타까지 허용하며 3점을 더 내줬다. 4사구는 1개도 없었지만, 피안타가 급격히 많아졌다. 

파노니는 이전 등판이었던 12일 대구 삼성 라이온즈전에서도 5와 3분의 1이닝 동안 7점을 내줬다. 피홈런 1개가 있었고, 볼넷도 3개를 기록했다. 지난해에 이어 대체 선수로 KBO리그에 다시 입성한 파노니는 7월 12일 광주 삼성전에서 복귀전을 치른 뒤 9월 6일 두산 잠실전까지 총 9경기에서 4승 1패·평균자책점 2.81을 기록하며 좋은 페이스를 보여줬다. 마치 지난 시즌 재계약에 실패한 분풀이라도 하는 것처럼 견고했다. 

최근 두 경기 연속 흔들린 파노니. 사진=KIA 타이거즈

최근 두 경기는 고전했다. 그것도 앞서 잘 던졌던 타선을 상대로 무너졌다. 삼성은 파노니가 KBO리그 복귀전으로 등판, 4이닝 2실점을 기록했고, 두산전은 불과 열흘 전 6이닝 무실점을 기록한 팀이었다. 당시 팀의 7-1 승리를 이끌고 승리 투수도 됐다. 

실력이 검증된 투수인 만큼 갑작스러운 난조는 체력 저하로 볼 수밖에 없다. 하지만 현재 KIA는 이의리와 다른 외국인 투수 마리오 산체스가 컨디션 난조와 부상으로 빠져 있는 상황이기에 파노니에게 휴식을 주기 어려운 처지다. 

팔꿈치 부상으로 이탈했던 산체스는 최근 재활 투구를 마쳤다. 오는 21일 복귀전을 치를 예정이다. 이의리도 항저우 아시안게임 대표팀 일정을 치르기 전에 한 번도 등판한다. 

선발진이 정상 전력을 갖출 수 있는 시점에 예상하지 못한 변수가 생겼다. 월요일 경기까지 치러야 하는 9월 넷째 주 일정을 앞두고 파노니의 부진은 뼈아프다.