‘혹사’ 김민재 향한 현지 언론의 저평가는 계속…“KIM이 고작 평점 6?”

독일 현지 매체가 김민재를 향해 다시 한번 의아한 평점을 남겼다. 사진=게티이미지

16일 독일 매체 키커가 공개한 2023~24시즌 분데스리가 이적생 평점. 김민재는 6점을 받는 데 그쳤다. 사진=키커 SNS

강행군을 소화하고 있는 김민재(27·바이에른 뮌헨)를 향한 현지 매체의 저평가가 또 나왔다. 독일의 한 매체는 최근 올 시즌 분데스리가 이적생들의 평점을 메겼는데, 김민재에겐 단 6점을 줬다. 소식을 접한 팬들은 의아하다는 반응을 보였다.

독일 매체 키커는 16일 오전(한국시간) 2023~24시즌 분데스리가 이적생들의 평점을 공개했다. 올 시즌 처음으로 분데스리가를 밟은 이적생들에게 중간 평가를 내린 셈이다.

눈길을 끈 건 뮌헨이었다. 뮌헨은 이번 여름 이적시장에서만 해리 케인(잉글랜드) 김민재, 콘라드 라이머(오스트리아) 하파엘 게헤이루(포르투갈) 다니엘 페레츠(이스라엘)를 품었다. 이 중 케인, 김민재, 라이머는 꾸준히 그라운드를 밟으며 활약하고 있다.

그런데 세 선수의 희비가 엇갈렸다. 가장 높은 평점을 받은 건 10점 만점을 기록한 케인이었다. 케인은 리그 11경기 17골 5도움으로 월드클래스 활약을 선보이고 있다. 높은 평점이 나올 수밖에 없는 성적이다. 뮌헨은 케인 영입을 위해 9500만 유로(약 1345억원)를 투자했는데, 이 득점 페이스가 이어진다면 결코 아깝지 않은 금액이다.

한편 ‘혹사’ 논란의 주인공 김민재는 단 6점에 그쳤다. 김민재는 리그 전 경기 선발 출전, 풀타임을 소화하지 못한 건 첫 2경기뿐이다. 공식전으로 넓혀보면 뮌헨의 18경기 중 17경기에 나섰다. 전체 선수 중 출전 시간 3위로, 경기당 출전 시간은 약 85분을 넘는다. 경쟁자은 마테이스 더 리흐트, 다요 우파메카노는 부상 탓에 번갈아 자리를 비웠다. 김민재는 휴식 없이 자리를 지켰음에도 저조한 평점을 받은 셈이다. 소식을 접한 팬들도 소셜미디어(SNS)를 통해 ‘김민재는 97%의 경기를 뛰고 있는데 6점이라고?’ ‘김민재는 8점, 라이머는 6점’ ‘3골을 넣은 니클라스 퓔크루크(도르르트문트)가 7점인데, 김민재가 6점이라니’ ‘라이머가 김민재보다 높을 수 없다’라며 의아함을 드러냈다.

실제로 매체는 라이머에게 7점을 부여했다. 라이머는 중앙 미드필더·수비형 미드필더·오른쪽 수비수를 소화할 수 있는 멀티 플레이어다. 올 시즌에는 요슈아 키미히, 레온 고레츠카와 함께 중원을 맡거나, 오른쪽 수비수로도 활약했다. 리그에선 11경기 출전해 2도움을 기록했다. 하지만 저조한 수비력으로 불안한 모습을 보여주기도 했다. 뮌헨 합류 시 이적료가 발생하지 않은 자유계약선수(FA)지만, 팀 내 비중을 비교했을 때 다소 의아함이 따른다.

올 시즌 나란히 뮌헨에 합류한 케인과 김민재. 사진=게티이미지

매체가 경기별로 집계한 평점 기록에서도 김민재는 팀 내 11위에 불과하다. 독일 매체는 평점을 1~6으로 부여하는데, 숫자가 낮을수록 좋은 평가다. 반면 김민재는 3.18점으로 평균치다. 주로 합을 맞춘 우파메카노는 2.61로 팀 내 3위, 전체 15위에 달한다.

최근 김민재의 평점 하락 요인으로는 역시 강행군이 꼽힌다. 유로스포츠 독일판은 지난 14일 “김민재는 뮌헨에서 두 가지 얼굴을 보여줬다. 그는 경합과 실수의 괴물”이라고 주장했다. 매체는 지난 11일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 뮌헨과 FC 하이덴하임의 2023~24시즌 분데스리가 11라운드를 주목했다. 당시 뮌헨은 케인의 멀티 골에 힘입어 전반전을 2-0으로 앞섰다. 그런데 후반 22분 하이덴하임이 역습을 전개했는데, 에렌 딩치가 올린 크로스가 김민재를 맞고 굴절돼 박스 안으로 향했다. 침투한 팀 클라인디스트가 이를 가볍게 밀어 넣으며 만회 골을 터뜨렸다. 김민재 입장에선 다소 불운이 따른 장면이었다.

3분 뒤엔 김민재가 후방 빌드업 과정에서 안일한 패스 실수를 범해 슈팅을 허용했다. 김민재는 얀 니클라스 베스테의 슈팅에 몸을 던졌지만, 공이 굴절돼 실점으로 이어졌다. 뮌헨의 2-0 리드가 3분 만에 날아간 순간이었다. 

매체는 이를 두고 “새 영입생 김민재가 치명적인 패스 실수를 범해 동점 골을 허용했다. 김민재의 기복을 요약해서 보여주는 반복되는 현상”이라고 지적했다. 

뮌헨 관계자들은 김민재의 활약에 힘을 실어줬다. 사진=게티이미지

매체들의 혹평과 달리, 전문가들은 김민재의 활약에 힘을 실어줬다. 먼저 크리스토프 프로인트 뮌헨 단장은 최근 “(김민재는) 매 경기 90분을 뛰고 있다. 집중력 부족은 자연스러운 현상”이라며 그를 감쌌다. 이어 빌트와의 인터뷰에선 “나는 김민재의 열렬한 팬이다. 그는 팀에 훌륭한 정신력을 불어넣어 줬다”고 평했다. 이외 “케인은 완벽하게 자리를 잡았다. 라이머는 잘하고 있으며, 게헤이루는 앞으로 우리에게 행복을 줄 것”이라고도 했다.

실제로 김민재는 기록상으로 뛰어난 활약을 보여주고 있다. 축구 통계 매체 후스코어드닷컴은 지난 13일 SNS를 통해 김민재의 ‘전진 패스’ 기록을 조명했다. 매체에 따르면 김민재는 올 시즌 430개의 전진 패스에 성공했다. 이는 유럽 5대 리그(잉글랜드·스페인·독일·프랑스·이탈리아) 기준 최다다. 김민재는 올 시즌 패스 1114회에 성공했는데, 이는 루이스 덩크(브라이턴 앤 호브 알비온·1144회)에 이은 2위다. 즉, 전진 패스 비율이 약 39%에 달한다.

당초 토마스 투헬 뮌헨 감독이 원한 부분을 그대로 실현하고 있다. 뮌헨은 지난 시즌 맨체스터 시티(잉글랜드)와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강전에서 수비수들의 빌드업 플레이 실수로 허무하게 실점을 내준 바 있다. 시즌이 끝난 뒤엔 “투헬 감독은 수비수들의 패스에 불만을 갖고 있다”라는 현지 보도가 연이어 나왔다. 김민재의 영입이 이뤄질 수 있던 배경이다. 그리고 그는, 투헬 감독의 지시를 분명히 수행하고 있는 것처럼 보인다. 

한편 김민재의 강행군은 계속 이어질 것으로 보인다. 뮌헨에서의 일정을 마친 김민재는 위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 축구대표팀에 승선했다. 클린스만호는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선을 앞두고 있다. 첫 시험대는 16일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 싱가포르와의 경기다. 김민재는 소집 첫날(13일)에는 숙소에 머물며 체력 회복에 집중했다. 소집 2일 차부턴 ‘완전체’ 클린스만호에 합류했다.

한편 클린스만 감독은 김민재의 혹사 논란에 대해 “월드컵 예선은 뛰고 싶지, 쉬고 싶은 무대는 아니라고 생각한다”면서 “그는 그런 면에서 피곤하지 않고 출전하고 싶을 것이다. 독일 매체에서 기사를 써야 하기에 그렇게 쓴 것 같은데, 선수들은 준비돼 있다”라고 밝히며 출전을 예고했다.

김민재는 지난달 A매치 2연전을 마친 뒤 취재진과 마주한 자리에서 “경기를 뛰지 못하는 게 더 힘들다”라며 체력 우려에 대해 개의치 않는 모습을 보여줬다. 과연 김민재가 부상 없이 자신의 활약을 이어갈 수 있을지 시선이 모인다.