“포기하지 않는 그룹 될 것”…에이티즈, 고추맛 ‘미친 폼’으로 컴백 [종합]

사진=KQ엔터테인먼트 제공

“서두르지 않되 포기하지 않는 그룹이 되겠습니다!”

정규앨범으로 돌아온 그룹 에이티즈가 신인같은 패기로 컴백 소감을 밝혔다. 

1일 오후 서울 강남구 안다즈호텔 지하 2층 비온드 더 글래스 홀에서 에이티즈의 정규 2집 ‘더 월드 에피소드 파이널 : 윌’ 발매 기자간담회가 개최됐다. 이번 앨범의 타이틀곡 ‘미친 폼’은 대체 불가한 에이티즈만의 매력을 담은 곡이다. 에이티즈 멤버 전원이 작사 혹은 작곡에 참여했으며, 총 12곡이 수록됐다.

이날 현장에서 공개된 ‘미친 폼’ 뮤직비디오는 에이티즈 특유의 강렬하고 파격적인 시도가 돋보이는 사운드와 춤으로 눈길을 끌었다. 홍중은 “이번 앨범은 4년 만에 에이티즈가 발매하는 두 번째 정규 앨범이다. 그동안 시도하지 않은 새 장르와 유닛곡이 수록됐다”며 “에이티즈가 데뷔 5주년 이후 앞으로 어떻게 나아갈지, 어떤 모습을 다양하게 보여드릴지 총집합한 정규 앨범”이라며 “재밌게 들어주셨으면 좋겠다”고 소개했다.

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여상은 타이틀곡 ‘미친 폼’에 대해 “제목 그대로 멤버들의 미친 폼이 장착됐다. 중독적인 리듬과 멜로디, 가사가 담겨있다”면서 “에이티즈가 가장 잘하는 퍼포먼스가 강점”이라고 자신했다.

에이티즈는 지난 6월 발매한 신곡 ‘바운시’로 다소 호불호가 갈렸던 에이티즈의 음악에서 가장 크게 대중성을 사로잡은 바 있다. 홍중은 “저희도 ‘바운시’ 활동을 하면서 청양고추라는 자극적인 키워드와 중독성 있는 멜로디를 통해 대중에게 어떻게 다가갈 수 있는지 체감했다”고 고백했다. 반면 ‘미친 폼’에 대해서는 “이미 ‘바운시’가 완성되기 전부터 준비한 곡”이라며 “대중성을 노리면서도 에이티즈 기존의 색을 나타내려 했다. 총 12곡이 수록된 이번 앨범을 통해 에이티즈의 곡들이 획일화되지 않기를 원했다”고 다채로운 색깔을 보여주고 싶은 마음을 전달했다.

국내에서는 아직 생소하지만, 에이티즈는 전작 미니 9집으로 초동 판매량 152만 장 돌파, 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’에서 2위를 찍으며 자체 최고 순위를 기록한 바 있다. 오랜만에 발매하는 정규 앨범인 만큼 커리어 하이를 노릴 법 하지만 에이티즈는 수치에 연연하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 홍중은 “이번 앨범을 통해 곡의 완성도나 앨범 전체의 유기성을 인정받고 싶고, 그저 팬과 대중들에 저희 음악을 각인시켜드리고 싶다”고 소박한 바람을 전달했다. 민기는 “처음으로 유닛곡과 솔로곡이 수록된 만큼 멤버들의 개인적 역량을 볼 수 있을 것”이라고 예고했다.

사진=KQ엔터테인먼트 제공

에이티즈는 전 세계에서 엄청난 인기를 누리며 글로벌한 스타로 거듭났다. 최근 월드투어 ‘더 펠로우십 : 브레이크 더 월’을 통해 4세대 K팝 그룹 중 최초로 사우디아라비아에서 공연을 개최하는 등 총 40만 명의 글로벌 팬들과 만났다.

산은 “올해 해낸 일이 정말 많았다. 그 중 전 세계의 모든 팬들을 만나고 왔다는 게 제일 기분이 좋다”며 “올해 데뷔 6년 차인데, 이제 증명의 시간이 찾아온 것 같다. 더 자랑스러운 모습을 많이 만들어 모든 사람의 입에서 에이티즈 이름이 나오도록 내년을 증명의 해로 만들겠다”고 포부를 다졌다.

2018년에 데뷔해 내년에 어느덧 데뷔 7년 차가 된 에이티즈지만 결국 국내 인지도를 올려야 한다는 숙제를 안게 됐다. 홍중은 “저희도 국내 인지도와 해외 인지도에 대해 진중하게 고민을 많이 했다”며 “그러나 에이티즈는 처음부터 무대로 증명한 그룹이다. 앞으로도 좋은 노래와 좋은 퍼포먼스를 보여드리면 자연스럽게 국내 인지도가 따라오 거라 생각한다”고 털어놓았다.

한편 에이티즈의 정규 2집 ‘더 월드 에피소드 파이널 : 윌’은 1일 오후 2시 각종 음원사이트를 통해 발매된다.