[카 IS리포트 결산] 완성차 수출 90조 역대 최고, 내수·생산도 성장 '차차차'

현대자동차 울산공장 수출선적부두 옆 야적장에 완성차들이 대기하고 있다. 연합뉴스

2023년 완성차 업계가 불황을 뚫었다. 고물가와 고금리로 인한 경기 침체에도 불구하고 주요 3대 지표인 내수, 수출, 생산이 모두 증가하는 '트리플 성장'을 이뤄냈다. 반도체 수급난의 종료에 맞춘 적극적인 신차 출시와 해외 시장 개척이 도약을 발판이 됐다.

수출 700억 달러 첫 돌파 유력

17일 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)의 '2023년 자동차산업 평가 및 2024년 전망' 보고서에 따르면 올해 자동차 수출은 전년 대비 17.4% 증가한 270만대로 추정된다. 이런 수출 성과는 2016년 이후 최고 실적이다.

올해 수출은 현대자동차와 기아가 주도했다. 하이브리드를 포함한 견조한 친환경차 수출 전략이 주효했다. 현대차와 기아는 각각 104만6350대, 96만2449대를 수출해 7년 만에 200만대를 돌파했다.

현대차와 기아는 지난 5일 각각 '300억 달러 수출탑'과 '200억 달러 수출탑'을 수상하기도 했다. 두 기업은 2012년 200억 달러 수출탑과 150억 달러 수출탑을 받은 이후 11년만의 수상이라 더욱 뜻깊다.

두 회사는 국내 생산을 늘리는 작업에도 착수했다. 국내 생산지를 강화하고 친환경차 등 전기차를 수출하는 전략을 더욱 공고하겠다는 의미로 풀이된다.

글로벌 시장 수출을 위해 선전 중인 쉐보레 트레일블레이저. GM한국사업장 제공

현대차와 기아의 뒤를 이어 수출을 가장 많이 한 완성차 업체는 GM사업장(한국GM)으로 집계됐다. 한국GM은 국내 생산 모델인 트랙스 크로스오버와 트레이블레이저를 38만1312대 수출했다. 한국GM은 지난 7일 누적 수출 1000만대를 달성했다.

업계에 따르면 한국GM 부평공장은 내년 27만대 규모로 생산할 계획을 잡았다. 신차는 없지만 올초 출시한 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저가 견조한 수요를 유지할 것으로 내다본 것이다.

KG모빌리티와 르노코리아자동차도 수출에 힘주고 있다. KG모빌리티의 경우 4만9802대를 올해 수출했다. KG모빌리티는 지난해부터 수출 확대를 목표로 하고 있는데, 이 덕분에 창립 이래 첫 10억달러 수출탑을 수상하기도 했다.

르노코리아는 올해 신차를 출시하지 않았음에도 7만7015대를 해외에 팔았다. 수출 수요는 계속 있었다는 뜻이다.

또 르노코리아는 2025년 하반기부터 르노코리아 부산공장에서 북미·한국 판매용 순수 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) 폴스타4 생산을 맡는다.

르노코리아는 내년에도 하이브리드 신차 한대만 계획에 두고 있어 새로운 활력이 필요한 상황인데, 멈춰있는 공장을 같은 그룹사인 폴스타의 거점으로 활용하겠다는 것이다.

수출 물량이 늘면서 수출액도 지난해 대비 27.2% 늘어난 688억 달러(약 90조원)로 역대 최고치를 기록할 것으로 추정된다. 이는 고부가가치 차량의 수출이 늘어나고, 신차 가격이 상승한 데 따른 것이다. 차량 1대당 수출 단가가 2019년 1만6146달러에서 올해는 2만3046달러로 42.7% 증가했다.

KG모빌리티 평택공장 생산라인. KG모빌리티 제공

완성차 업계는 올해 내수 시장에서도 성장을 이어갔다. 올해 누적 판매량은 144만대로 추정됐다. 전년 대비 4.9% 증가한 수치다. 같은 기간 수입차 업계가 -3.6% 뒷걸음질 친 것과 대조된다.

다만 내수시장의 경우 현대차와 기아의 시장 장악력은 더욱 강화됐다. 현대차·기아의 국내 판매량은 지난해 1~10월 99만7105대에서 올해 1~10월 111만1969대로 11.5% 증가했다. 같은 기간 내수 시장 점유율도 71.9%에서 75.8%로 3.9%포인트 상승했다. 수입차 업체들을 제외하면 내수 시장을 사실상 독점한 셈이다.

내수와 수출이 증가하면서 국내 완성차 업체들의 생산량도 지난해 대비 10.2% 증가한 414만대로 예상됐다. 생산 400만대 돌파는 2019년 이후 처음 있는 일이다. 국내 자동차 업체들은 2018년 403만대를 합작 생산했다. 

현대차 울산공장 아이오닉 5 생산라인. 현대차 제공

"내년 내수 줄고 수출 늘어날 듯"

내년 전망도 그리 어둡지 않다.

KAMA는 내년 완성차 내수 시장의 경우 완만한 경기 회복과 주요 전동화 모델 출시에도 전년 대비 1.4% 감소한 142만대가 판매될 것으로 분석했다. 반도체 공급 개선에 따른 역기저 효과, 경기 부진으로 인한 가계 가처분소득 감소, 고금리 등이 신규 수요를 제한한 데 따른 것이다.

반면 수출은 미국, 유럽 등 주요 시장 수요 정상화와 하반기 금리 인하에 따른 선진 시장 소비 심리 회복으로 전년 대비 1.9% 증가한 275만대가 팔리고 수출액도 3.9% 상승한 715억달러에 달할 것으로 전망했다.

생산은 경기부진 지속에 따른 국내 수요 위축에도 견조한 글로벌 수요를 바탕으로 한 수출 증가로 전년대비 0.7% 증가한 417만대에 달할 것으로 보인다.

강남훈 KAMA 회장은 “올해 자동차 시장은 미-중 패권경쟁 등 자국 중심의 보호무역 확대에도 생산이 확대됐다”며 “향후 지속적인 수출 확대를 위해서는 美 IRA 등 자국 생산 우대 정책에 대한 피해 최소화 등 수출 경쟁력 확보를 위한 노력이 필요하다”고 강조했다.

그는 이어 “내년 국내 시장은 경기부진, 고금리, 역기저효과 등으로 자동차 소비 여력이 위축될 우려가 있다”며 “내수 위축으로 자동차산업 생태계의 경영 악화가 가중되지 않도록 다양한 소비 지원과 인센티브가 필요하다”고 덧붙였다.