평양에서 경기 못 한다…북한, 일본과 홈 경기 5일 전 개최지 변경

도쿄서 북한 축구팀 응원하는 조총련 (도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 북한과 일본의 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 3차전 경기가 열린 21일 도쿄 국립경기장에 붉은색 상의를 입은 조총련 응원단이 북한팀을 응원하고 있다. [e-mail]/2024-03-21 20:02:36/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

북한이 평양에서 열리기로 한 경기를 5일 전에 전격 취소했다. 빠르게 새 개최지를 찾아야 하는 실정이다.

일본은 지난 21일 일본 도쿄에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 B조 3차전에서 북한을 1-0으로 제압했다. 

예선 3연승을 질주한 일본(승점 9)은 시리아(승점 4)와 격차를 벌리며 B조 선두로 치고 나갔다. 사실상 이어지는 북한과 4차전에서 이기면 최종예선 진출도 일찍이 확정할 수 있는 상황이다.

그러나 경기를 앞두고 변수가 발생했다. 북한의 안방에서 치러지기로 한 4차전이 경기 닷새 전 취소됐다. 북한이 홈 경기를 거부한 것이다. 

도쿄서 북한 축구팀 응원하는 조총련 (도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 21일 북한과 일본의 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 3차전 경기가 열린 도쿄 국립경기장에 붉은색 상의를 입은 조총련 응원단이 북한팀을 응원하고 있다. [e-mail]/2024-03-21 19:58:35/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

일본 교도통신에 따르면, 북한은 최근 일본에서 치사율이 최대 30%에 달하는 연쇄상구균독성쇼크증후군(STSS)이 퍼질 수 있다고 우려해 일본 대표팀의 평양 방문을 거부했다. 결국 오는 26일 북한과 일본의 경기가 열릴 장소를 새로 마련해야 한다.

홈 경기 개최를 거부한 북한은 제3국 개최지를 찾아야 한다. 북한은 지금껏 홈이 아닌 제3국에서 왕왕 경기를 치러왔다.